《半生緣》是張愛玲第一部完整的長篇小說，原名《十八春》，一九五一年結稿，後來張愛玲旅美期間，進行改寫，刪掉了一些略帶政治色彩的結尾，易名爲《半生緣》。
幾個平凡的衆生男女，世鈞曼楨叔惠翠芝，一羣隨處可見的都市年青人，把那一點點並不離奇的癡愛怨情，纏來絞去地在一張翻不出去的網裏演了那麼多年，也就不年青了。而同時翻天覆地的中國近代社會種種變事：九·一八、一二·八、抗戰勝利、反動派接管、上海解放、支持東北，只是作了他們的背景，隱隱約約給他們的故事刷上一筆動亂的底色。讓讀者蕩氣迴腸爲之嗟嘆的，只是亂世裏這幾個男女的故事，一點點的癡，一縷縷的怨，脆弱的愛，捂住面孔的無奈。
《半生緣》把張愛玲那種精妙絕倫，回味無窮的語言表露無疑，就像一窗精巧細緻的窗櫺格紋，少了每一格都不成，只是放在眼裏便透着美，但到底美在哪裏卻又一時道不明。洗盡鉛華、略帶感傷的筆調，正好用來緩緩敘述這一段漫長的不了情。曼楨與世均註定的情深緣淺，世均與翠芝兩個不相愛的人結了婚。叔惠去了後方，翠芝對叔惠情深幾許，卻是“漢之廣矣，誰可泳之?”曼楨懷着自殺般的心情嫁了祝鴻才……流年似水滔滔逝去，那些曾經刻骨銘心的愛，慢慢淡去;那些曾經撕心裂肺的痛，已然遠去;而那些曾經摧肝裂膽的恨，也變得輕如飛絮……
張愛玲的小說總是從各個角度述說着別人無法看到的真實，她站在文字的背後
用看似平淡的心和清冷的眼光在看透這一切，這些簡單的文字構成了最宏大的場景，上演了一幕又一幕的過去和現在，恍然一回頭，感覺自己好像也走過了一遭似的，從心底滲出一絲悲哀，年輕的時候總是會把愛情，把人生規劃得太過完美，以爲遇見了就不會分開了，以爲相愛了就會在一起了，以爲緣份來了就已是註定的了。可我們總是單純的忘記了現實，忘記了那些我們不曾看到和體會過人生的突變，沒有什麼是可以天長地久的，緣份也是有半份的，前半份用來回憶，後半份用來感嘆。
曼楨和世鈞就是這樣的，他們深深相愛了，卻又在現實中無奈地分開了，十八年後的再次重逢，早已物是人非，即使再相愛又能如何，又或許真的是相見不如懷念，因爲看着歲月在對方身上刻下的印痕，思念的容顏早已蒼老，看着一年又一年季節無情地走過，卻再也無法回到十八年前的那一天，看着因爲曾經的年少輕狂要面對的現狀，內心的痛苦與後悔是最折磨人的，就連僅存的那一點希望和夢想也無情地被毀滅，我們不過是一顆無能爲力的砝碼，所有心碎和遺憾都不過如此，終究是敵不過現實的慘烈與人性的黑暗，宿命面前這一切都是那麼的蒼白而又無力，只能讓心麻木，強顏歡笑，把眼淚和心碎留給別人看不到的自己，用所有愛的回憶去祭奠這一場愛的.盛宴!
小說中的曼楨她是那麼的堅強，貧困的家庭，失意的愛情，姐姐的陷害，母親的不解，姐夫的殘害，命運的安排，所有的一切都是那麼的無情打擊着她，我難以想象那麼單純柔弱的她是如何在面對，在小說的最後她應該是心涼了，爲了生活她只能選擇和祝鴻才這個毀了她所有幸福的惡人在一起，就是這樣的選擇才讓人看了更心痛，事情的結局越出了人們的可以想象的範圍，而張愛玲的目的也就在於此，用最冷靜的文字告訴人們，這纔是現實和生活的本質。
所有華美與熱烈的場景到最後也不過都是這樣，全是失望和失意者的身影，小說中的每一個人都沒有得到自己理想中的生活，包括翠芝，包括慕瑾，也包括叔惠，所有人離自己的幸福都差了那麼一點，可能這個距離只是很短，可是卻成了一生的無法改變的命運，一顆棋子又怎麼能掙脫宿命應有的安排呢?
猶記得《紅樓夢》裏，寶玉曾說，女兒家是水做的，男兒是泥做的，所以他看了女兒便覺得清爽。未出嫁的女兒是顆珠子，一旦出閣，便沾染了男人的濁氣。久而久之，就會變得黯淡無華，到最後——就變成了魚眼睛了。
再回味一下曼楨那封未完的情書吧，“世鈞，我要你知道，這世界上有一個人是永遠等着你的，不管是什麼時候，不管在什麼地方，反正你知道，總有這麼個人。”每當看到這短短的幾十個字，總認爲有似曾相識之感。世界的紛亂複雜，不過只會改變了我們的容貌而已，內心的堅持和執着會永存。即便相愛的人不能在一起，但是，就如世鈞在與曼楨決絕地永別時所說，“我只要你幸福。”
我想《半生緣》所要反映的，便是——人有時候在現實面前真的會很軟弱!
