在椏村，嗩吶吹得好的人，就數李三毛和王吹吹。李三毛出道早，全村人都叫他鎖吶王。按輩份，王吹吹是李三毛的徒孫，但這個徒孫卻有點“大逆不道”。他放話說，當嗩吶王可以，贏了我再說。
機會終於來了。張鐵匠死了娘，請王吹吹去鬧喪，和他搭檔的剛好是李三毛。椏村吹嗩吶一般是兩人合奏，互相補充，互相應和，這樣吹出的聲音纔好聽。兩人合吹了一曲，引出了一片唏噓聲。王吹吹得意洋洋地揚起頭看天，斜也不斜李三毛一眼。
天上，籠一層黑雲，像要下雨的樣子。王吹吹就看着那層黑雲，慢悠悠地說，你敢不敢比，比誰能把雨吹下來？！
李三毛一怔，望了望天，沉思了一會，說，好吧，誰先？王吹吹又看了看天，那雲比先前更黑了，黑得像要掉下來。雨馬上就要下了，不能讓他搶了先機。王吹吹有了主意，笑着說，你是前輩，讓我先來吧。王吹吹把“前輩”兩個字說得很重。李三毛不介意，大度地說，好，你先！王吹吹吸氣、鼓腮……一曲哭喪調，徐徐吹了出來。喇叭對着黑雲，黑雲開始慢慢翻卷。王吹吹哭了，看熱鬧的人哭了，但雨卻沒掉下來。淚眼朦朧中，王吹吹看見李三毛抹了把眼睛，手裏的嗩吶對準了黑雲。李三毛吹的是同一首曲子。一曲沒吹完，在場的人全都不能自已，衆皆號淘大哭。天上的黑雲翻得更快了，一團更大的`黑雲罩上了頭頂。黑雲終於掉下來了，變成了嘩啦啦的雨，像人們嘩嘩的淚。
李三毛贏了，但王吹吹心服口不服，說要找時間再比比，誰贏了，纔是真正的嗩吶王。
不比了，我把它讓給你吧！李三毛說。
讓給我？你這是臊我臉哩。王吹吹甩下這話，不管張鐵匠如何挽留，自顧自收了傢伙，回家了。
以後，村裏人只能聞其嗩吶聲，很少見到王吹吹其人了，有時一連十來天也不見他的人影兒。他這是在苦練絕技哩。村裏人說。李三毛呢，處變不驚，該幹啥還幹啥。請他的人，排隊成了長隊。他經常是走了東家，去西家，很少落屋。這天中午，李三毛從桐村鬧喪回來，渴了，環顧四周，沒處有水喝。於是，他對不遠處一叢雜草說，把水拿來我喝點吧！過了一會，一個人從中走了出來，竟是王吹吹。王吹吹手裏拿着一瓶礦泉水。李三毛喝了水，盯着王吹吹的臉，問，跟了我這麼多天，有收穫了？吹給我聽聽？王吹吹卻揚了揚了頭，說，誰跟你了？我也是路過這兒。李三毛知道王吹吹一向傲氣，即使是偷藝，也不會承認的。李三毛轉移話題，問，還比嗎？當然比！王吹吹挺着胸，脫口而出。好吧，你贏了我，我才高興哩，李三毛笑着說，你還是跟在後面，小心別讓人發現了。說完，他快走了幾大步，甩下了王吹吹。
沒過多久，大槐的婚期到了。他經不住慫恿，有意請了李三毛和王吹吹。大家都等着看好戲哩。
快比吧，今天，你們誰贏了，誰就是嗩吶王。
剛扯開場子，村裏人裏三層外三層就圍了過來，大喊大叫。
今天，我們比吹流行歌曲，看誰吹得多，吹得好。王吹吹高聲說。
好！李三毛手心揉搓着下巴上的胡茬子，低聲應戰。
這次，你先來！王吹吹說。
李三毛也不推辭，吹了一首《太陽出來喜洋洋》。吹完，人們鼓掌叫好。王吹吹吹的是《妹妹你大膽往前走》，吹完，也贏得一片叫好聲。就這樣，二人一言不發，你吹完了，我接上；我吹完了，你接上。大槐院子裏滿是樹，像一片綠雲，雲朵裏，鳥兒飛來了，嘰嘰喳喳地應和。
天，漸漸黑了。燈光，亮起來了。
王吹吹和李三毛還在吹。
聲音，漸漸低了下去。二人的嘴腫了，沒力氣了。吹到半夜，李三毛接不上了，他含着嗩吶，吸不進氣。一吸，嘴就痛。還吹嗎？李三毛歪着嘴問，吹！王吹吹吐出這個字，使出吃奶的力氣又吹上了。可是，他只吹到一半，就癱在了地上。看王吹吹倒地，李三毛打起精神，一曲吹完，也像散了架，癱了下去。
李三毛多吹半首，又贏了。
畢竟，李三毛上了年紀，經這一折磨，從此一病不起。不久，他就死了。出殯那天，王吹吹披麻戴孝，把李三毛送到了墳地。
第二天，有人說，在李三毛的墳地裏，嗩吶寂寞地響了一個晚上。一些人不信，就跑去找王吹吹，想問個明白。家裏沒有，他們就去了墳地。果然，王吹吹坐在地上，一根手指上，全是凝固的血塊。嘴裏的嗩吶，杵在地上，吹出的只是斷斷續續的“噓——噓——”聲。他的嘴，已經腫成了香腸。
墳前的石碑上，寫着三個血字：嗩吶王。
