嗩吶是我國民族吹管樂器的一種。早在明朝，吹奏嗩吶就在民間普遍流行。後來，嗩吶特有的曲調，逐漸融入到婚嫁喪葬中，成爲儀式中的一部分。
仙桃市三伏潭鎮，不僅是“全省平安鄉鎮”、“魚米之鄉”,也是擁有豐富多彩的“民間文化藝術之鄉”。麥稈畫、高河皮影、龍燈獅子彩蓮船，匠心獨具，色彩斑斕，散發出深厚的鄉土文化氣息；那“嗚哩喇哩”的嗩吶聲，隨着民間喜慶哀喪的風俗，已融入到人們的骨髓。
“三教九流”中，吹嗩吶的藝人屬“下九流”之一，被貶稱爲“吹鼓手”，受盡歧視，地位低下，生活悲慘，故流傳有“姑娘長得真不醜，一嫁嫁個吹鼓手”的童謠。舊時，吹嗩吶藝人就有隻能在同行中通婚，吹鼓手死後也不能葬入本房家族墳地等說法。嗩吶是種古老民間曲藝的傳承，隨着一代代藝人靠手把手的口傳心授，技藝的傳承和發展，被人們譽爲“門裏出身”的“嗩吶世家”。
吹鼓手的.傢什有嗩吶、鐋鑼、木魚等。三伏潭民間俗稱嗩吶爲“喇叭”，也稱嗩吶藝人爲“吹鼓手”，多爲兩人吹奏。凡紅白喜事慶典中，必請一對嗩吶前來吹吹打打助興，場面辦得熱熱鬧鬧。在三伏潭鎮下屬的毛場，是鎮上嗩吶藝人較爲集中的地方，幾乎每個村子裏都有好幾對吹鼓手。這些嗩吶藝人忙月務農，閒月吹奏，嗩吶一響，音色洪亮，那旋律粗獷的聲音便會傳遍五里三鄉，村子裏平添出一片喜慶氣氛。
筆者早先在家時，每年的下半年，農村裏請酒的多，總少不了隔三差五的要去“趕人情”喝酒。遇親戚朋友家兒子結婚來“送恭賀”，當我還在灣頭，遠遠的就聽到親朋家嗩吶奏出的喜樂。賓客臨門，聽得出吹鼓手吹奏的是一首《迎賓曲》，來代替主人在熱情地迎客。
按照當地的習俗，凡紅白喜事都要在門口的臺階上搭棚。辦喜事的叫“喜棚”，辦喪事的叫“靈棚”，靠屋檐下的棚裏放一張方桌，擺一條長木板凳，就是吹鼓手吹奏的地方。一對嗩吶從清晨到晚上的夜深人靜，一直是嗩吶聲聲、悠悠揚揚。
記得，毛場雙剅村有嗩吶藝人有3位，被人們稱爲最善吹奏的吹鼓手。爲首的是一位名叫王大春師傅，算起來，他也是70高齡的人了，也不知他是何時學的這吹鼓手手藝，師從何人？但打小我就知道他是個吹鼓手，吹了一生的嗩吶；也知道王師傅相貌堂堂，在毛場一帶嗩吶藝人中很有名氣。與王大春師傅搭檔的是郭剛銀師傅，唱花鼓戲科班出身，民族聲樂功底紮實，上世紀70年代初，鄉村草臺戲班子解散後，他改行吹嗩吶。這項喜好，伴隨郭師傅已經有40多個年頭。“六十歲學吹鼓手”，說的是學吹嗩吶不分年齡。同村的顏永發，從小用竹笛吹得一手好曲調，受那充滿喜悅、高亢激昂的嗩吶調子的吸引，上世紀80年代，他毅然決定拜王大春師傅、郭剛銀師傅爲師學藝。靠兩位師傅口傳手授，結合科學的記譜方法，從“六工尺”到“哆來咪”，對三伏潭民間嗩吶的曲譜進行了整理記錄，表現出顏永發師傅對嗩吶的傳承與未來的情有獨鍾。
辦喜事有嗩吶助興，辦喪事同樣也少不了嗩吶寄託哀思。他們活躍在鄉村，成爲紅白喜事儀式中的一部分。“好日多同，吹鼓手命窮”，在毛場有一種說法，能請得動王大春師傅嗩吶班子，不僅能欣賞到精湛的嗩吶曲調，也會讓主人覺得很有面子。
鄉下人禮俗繁複，首先是選擇吉日良辰，如兒子結婚請客少不了二天，嗩吶藝人又往往是不停地從一家趕到另一家。畢竟年歲不熬人，顏永發的兩位師傅在體力上有些吃不消，於是，徒弟顏永發就這樣換班師傅休息。“飽吹餓唱”,顏永發從徒弟到自己成爲師傅，一干就是30多年。不論是頭頂烈日，還是風雪交加，只要有人來請，他就和師傅一起，坐在“喜棚”或“靈棚”裏去吹。他的吹奏技藝也達到了爐火純青的境地。
雙剅村這3位嗩吶藝人與我要好，昔時，在我“趕人情”去喝酒時，遇見他們在吹奏，總要在他們一曲吹完時，拿起嗩吶，用開水去淋一下銅嘴部分，仰着脖子，來過過“吹癮”。家鄉的嗩吶的型號多爲小號，嗩吶由銅嘴、杆子和罩子三部分構成。銅嘴也叫哨嘴，裝有藝人自制的葦哨，俗稱“叫子”，選用野生蘆葦製成。杆子就是音管，掏有七個孔，用竹木做成。喇叭罩子是銅製的擴音器。
我哪裏吹得好嗩吶，音管上的幾個孔都按不住，一曲《東方紅》就把我憋得大腦缺氧。“吹鼓手的肚子——氣鼓鼓”，說的是學吹嗩吶，最要緊的是氣。王大春師傅告訴我：入行前首先要練氣，吸氣，換氣，急，重，輕，緩，把握好氣的運用，就能吹出一首好曲子來。
嗩吶調子豐富多彩，根據不同的場合氣氛吹奏不同的曲牌，禮儀程序不同，吹奏的樂器也有差別，曲調也各異。吹奏中的指法，換氣與調式，都有嚴格區分，能充分表達人們的情感和願望。如在婚禮儀式中，請客人入席，則吹出《慶豐收》喜悅的曲調。客人入席後，在酒宴中，每上一道菜，吹鼓手要吹奏出不同的上菜曲子。如上第六道菜時，支賓領主家來給客人敬酒，吹鼓手要吹奏出《祝酒歌》等盛情的曲子。迎親的時候，要吹《大開門》等歡快的曲調。吹鼓手高奏喜樂，新娘梳妝打扮完畢，淚別雙親，步入花轎。
隨着時間的推移，民間習俗變革了，婚喪禮儀簡化，不少具有本土特色的民間藝術都被迫紛紛退出了歷史舞臺，成爲了人們遙遠的記憶。“吹鼓手上街——尋事找事”，人們請的是洋鼓洋號，吹鼓手再也尋不到東家，找不到事做了。再如《十樣錦》鑼鼓即興表演，勞動號子《打麥歌》、《打硪歌》、《車水歌》的一領衆和，這些就很少有人傳唱了，更談不上去傳承。筆者認爲：民間藝術表演也需要豐富和創新。添加時尚的流行因素，注重表演形式的創新，才能跟上市場變化，長久地生存下去。
仙桃市三伏潭嗩吶，吹奏幽靜典雅，吹響四鄰八鄉，吹出幸福生活，吹亮美好前景。
