在陝北，最有魅力的民間藝術，非陝北嗩吶莫屬了。它是陝北一道舞動靈魂的景色，早已名揚天下，爲世人所知。
你聽，一杆長號響徹雲霄，震耳欲聾，吹出一個歡天喜地的新面貌。紅邊牛皮鼓排山倒海，萬馬奔騰，敲出動人心魄的新感受。一面銅鑼地動山搖，聲勢宏偉，好似悶雷掠空，打出振奮人心的新氣象。雙鑔震天動地、響徹蒼穹，猶如猛浪激岸，拍出農家期盼的新生活。
——青銅嗩吶吹出一個紅紅火火的好日子。
這就是舉世無雙的陝北嗩吶。
你看，他們來了，一羣彪悍的陝北漢子吹打着來了。悲傷時，蒼涼哀怨，縈繞低迴，如泣如訴；歡快時，悠揚悅耳，亢奮激越，氣勢磅礴，把勃勃的生命激情向四方張揚！真乃“此曲應是天上有，人間哪得幾回聞”；柔和時，一馬平川，如沐春風，恰似微風輕輕拂過汪洋大海。
陝北嗩吶具有悠久的歷史，它源於漢唐，距今有兩千多年。在陝北這塊古老的土地上，凡是慶天賀地、喬遷新居、感恩送錦旗金匾、過壽、孩子滿月都要邀請嗩吶樂班，紅白喜事更不要說了。嗩吶成了陝北人的精神依託和忠實的伴侶，死死活活就愛聽那婉轉曲折的嗩吶聲，就愛看那忘我演奏的嗩吶樂班。可以說是祖祖輩輩離不開嗩吶。過滿月的娃娃，咿咿呀呀學語的幼兒，就聽到了嗩吶；成年後又是嗩吶成就了人生美好的姻緣，一生的生活真不知道與嗩吶親密接觸多少次，而最終又被那淒涼悲慟的嗩吶聲送進蒼黃渾圓的山峁，或者那些溝壑縱橫山樑綿亙的窪、坳、畔上。
就是陝北嗩吶的魅力所在，已與陝北人密不可分，生生死死在一起。
陝北嗩吶手不是從高等學府畢業的高材、科班，而是黃土地裏生來黃土地裏長大黃土上勤勞播種收割的樸實的農民。一個村裏人，或一家人，或幾家嫡系親屬就組成了樂班。一年四季，部分颳風下雨，飄雪寒冬，奔波在陝北這塊熱土上。
“嗩吶來了！嗩吶來了！”一羣毛孩子站在高高的山丘上一聲吶喊，揮揚着胳膊，歡呼着，跳躍着，一捧捧黃土淹沒了他們的視線，可無法淹沒他們激動無比的心情。忽然間，一聲嘹亮的長號恍若隱雷從天邊而來，嗩吶樂班的器樂旋即排山倒海、驟然響起。頓時，打破了寂靜的山村，打破了山野的寧靜。循聲望去，扎着白羊肚子手巾的憨厚男人盡情演奏，忘卻了寒風的凜冽，炎日的暴曬。鼓手咬着牙齒，使勁全力打擊着那個牛皮紅鼓；銅鑔手用盡了自己的手力，一手高擡一手迴應擊打出激越的鑔鑔聲；打鑼人把鑼提得與人面同高，閉着眼睛忘情地打着；兩個嗩吶手時而仰面朝天，時而彎腰俯地，時而面對面吹，時而背對背吹奏，忘乎所以。再看嗩吶手那鼓起的兩腮，一會似乎要爆裂了，一會似乎要沉陷了，一會又似乎走在平坦的大道上。嗩吶樂班兩邊的男女老少駐足觀看，水泄不通的圍觀人的情緒也會達到極致，忘卻了這一天跟在嗩吶樂班後面的新娘子。
在白事上的嗩吶手，吹奏的曲子大多以悲傷爲主。從一早開始待客的悲哀樂曲開始，一天三次斷腸的燒紙吹奏，到夜晚踩跪的吹打；從迎帳遊街，一天的出子飯，到夜晚的撒路燈；從開弔的黃昏開始不絕於耳地吹奏，一連四五天，甚至七八天地吹奏，到謝世人安葬於黃土下。嗩吶手杜鵑啼血般始終如一地吹奏，爲的就是主人和親朋好友的那份愜意。如果單獨把嗩吶手隔離，聽者一定會聽者曲子而淚流滿面。謝世的人一旦下葬，嗩吶手立刻收起樂器，從那種忘我的情節中回到現實，說說心事，也爲主人失去親人而哭泣。
嗩吶樂班在喬遷新居、感恩送錦旗金匾、過壽、孩子滿月等場合，演奏的不是那麼起勁，但也成規模，高潮迭起，精彩絕倫。你閉着眼睛認真聽，時快時慢，時高時低，一會在似萬人行走在平川大道上。猶如天籟之音，又似萬馬奔騰。
陝北嗩吶樂班，多則八九人，少則六七人，最少也是五個人。老輩人把嗩吶叫“龜茲”。據傳，嗩吶是從遙遠的古代西域龜茲國的藝人傳下來的，另外一說是漢唐宮廷被貶的伶人流落民間而傳下來的。舊時，嗩吶手的社會地位極其低下，被人們譏笑爲吹鼓手，歸三教九流下九流堆的人，往往把他們和拉叫驢配種的、陰陽巫神歸於一類。人們甚至吃飯不和他們在一起吃，結親不和他們攀親。其實他們都是窮苦潦倒的民間藝人一族，他們斜掛那杆青銅嗩吶，作爲一種養家餬口的行當艱難謀生，長年風雨雪霜中四處奔波，生存頗不易，其中好多嗩吶手是殘疾人或“半堂”人。
隨着時代的'進步，在一代又一代陝北民間藝人的精心培育和呵護下，嗩吶逐漸成爲了一種優美的藝術，嗩吶手的地位也逐年提高，漸漸被人們接受。經過風雨洗禮的陝北嗩吶，猶如一朵盛開的山丹丹花，在陝北大地上開得奼紫嫣紅、燦然奪目。由過去的人數少，改爲今天幾十人、幾百人的大樂隊，或團隊聯合吹奏，把獨奏、合奏、聯奏融合爲一體。也由過去走鄉串村走向了紛繁的社會人生大舞臺：每年正月的嗩吶合奏拜年；城市大街秧歌匯演、嗩吶匯演，都以氣勢豪壯的大團隊陣容展示的。陝北出色的嗩吶手憑藉精湛的演出，不管在哪裏演出，一曲曲耳熟能詳的樂曲總能讓廣大觀衆享受一次難忘而豐富的文化大餐。他們到大城市的農民運動會上吹奏，進北京人民大會堂演出吹奏，還走出國門吹到英倫三島、柏林古都，摘得了國際金獎，被列入世界非物質文化遺產。
陝北嗩吶的曲牌豐富多彩，精美絕倫，成爲陝北民間獨領風騷的一大品牌，一張美麗的名片，一張亮煌煌巍巍然的地域標籤。《獅子令》、《大擺隊》、《得勝令》、《大開門》、《苦伶仃》等膾炙人口的曲牌在仰面高天厚土，鼓腮凸幫的嗩吶手口中久吹不衰，在面朝黃土背朝天的勞動者羣體中久聽不厭，彷彿金質的音色注入憨厚的陝北人血液裏，把天回地應、水波即興的旋律迴響在歲月的星空。
