陶淵明（３６５～４２７）又名陶潛，曾做過幾年小官，後辭官回家，從此隱居不仕。田園生活是陶詩的重要題材，因此後來人們將他稱作“田園詩人”。
在他的田園詩中，隨處可見的是他對污濁現實的厭煩和對恬靜的田園生活的熱愛。在《歸園田居》中，他將官場寫成“塵網”，將身處其中比喻爲“羈鳥”和“池魚”，將退隱田園更是比喻爲衝出“樊籠”，返回“自然”。
因爲有實際勞動經驗，所以他的詩中洋溢着勞動者的喜悅，表現出只有勞動者才能感受到的思想感情，如《歸園田居》第三首就是有力的'證明，這也正是他的田園詩的進步之處。
對現實的失望，迫使詩人回到詩歌中去構築一個理想的社會，《桃花源詩並記》是他這一思想傾向的反映。
除田園詩之外，陶淵明還有歌詠勇士的詩，有充滿愛國熱情的詩，有消極避世的詩，由此可見其詩歌思想的複雜性。
陶淵明的詩多取材田園風光、平常生活，運用樸素的語言、白描的手法，直率地抒寫而出，這就使人感到自然、親切，情感真摯，沒有任何人工雕琢的痕跡，引導讀者去體味其中悠然沖淡的情致，走進詩人所營造的意境中去。
