區別一：報考科類不同
高水平藝術團特長生的報考科類爲文科類或理科類，錄取到高校後就讀於文科類或理科類專業，在學習本專業的同時利用業餘時間參加學校的文藝排練和演出。藝術類考生的報考科類爲藝術類，被有關高校錄取後就讀於美術、音樂、舞蹈、表演等藝術類專業。
區別二：報考條件不同
高水平藝術團特長生的報考條件是：考生在高級中等教育階段參加省、市級文藝表演比賽獲得規定獎項或參加市級（含）以上美術、書法作品展覽，或具有較高藝術才能，符合高校開展藝術活動的需要；藝術類考生的報考條件是：符合普通高校招生報考條件，具有一定藝術專長者。
區別三：專業考試內容、形式和時間不同
在考試內容方面，高水平藝術團特長生着重考察藝術綜合運用能力；藝術專業考試則兼顧考生在藝術學習方面所具有的`基礎知識、基本技能和綜合運用能力。此外，藝術類專業考試還分爲省統考和招生院校校考。
區別四：學業水平測試要求不同
藝術類考生報考藝術類專業時，必須參加全部七門科目的學業水平測試，其學業水平測試必修科目D級不得超過三門（技術科目不合格視爲D級）；而高水平藝術團特長生的學業水平必修科目測試須達到4C1合格，選修科目等級須符合院校的相關要求。
區別五：錄取政策不同
高水平藝術團特長生的錄取政策爲：專業測試達優秀或合格等級，文化統考成績在省同批錄取最低控制分數線上、高校投檔分數線下一定分數以內，選測科目等級符合院校相關規定，高校擬申請錄取的考生，省教育考試院可向有關高校投檔，由高校擇優錄取。
藝術類考生在文化分和專業分均達到省錄取最低控制分數線後，視專業考試形式和專業類型的不同，江蘇省分別按專業分或文化分+專業分或文化分投檔，由高校按招生章程中確定的規則擇優錄取。
