第一，從權力的來源說，貴族的權力是自然的權力，自然而然地擁有權力；官吏的權力則是由皇帝授予的。貴族是食土臨民者；官吏臨民卻不食土。
第二，從權力運作看，貴族的權力運作具有自主性，他可以決定他治下的一切事情；官吏則必須受制於皇帝及其代理者——中央政府和他的上級官吏，因而很難發揮自己的才幹和主動性。
第三，從權力機構看，貴族政治之下的權力機構比較簡單，絕對沒有疊牀架屋的情形。官僚政治下，多個機構的相互制約、相互監視，由此所造成的.，就是政府機關的疊牀架屋、龐大臃腫和運轉不靈。
第四，從收入來源看，在貴族政治之下，貴族的收入來源於他的領地，因而貴族們不必貪污受賄；在官僚政治之下，官吏們的職務不能世襲，而且他們的收入只有俸祿。爲了避免“有權不用，過期作廢”，所以，貪污受賄就成爲了官僚政治的一大特色。
第五，從官吏的選拔看，貴族政之下重要官職官員往往由世卿世祿制產生，官僚政治下任何官員都由皇帝來任免，人才由察舉、科舉制等辦法產生。
