去淮南潘集那天，正趕上一年之中二十四節氣裏的秋分，這一天太陽位於黃經180度，陽光幾乎直射赤道，真應驗了“風和日麗、秋高氣爽”那句美好宜人的描述。
上午開完會，下午就驅車到泥河生態園參觀，車輛在一條很寬的路面上行駛，兩旁是大片大片的水域，很遠看到馬路上方有條幅，赫然寫着“泥河鎮後湖生態園歡迎您”字樣，兩旁每隔不遠就有矗立的廣告牌。當地朋友說：這裏是採煤塌陷區，無際的湖泊是過去大片的良田塌陷形成的，政府通過生態治理，技術集成，已形成水上、水下立體種植、養殖，聯合生態公園。目前作爲一種“後湖模式”正在向全國推廣。汽車在一片空闊的地方停下來，一塊巨大黃色立起的石頭上寫着：後湖生態園，眼前的一切都還沒有歷史，到處裸露着鮮嫩的茬口，它們剛剛從億萬年封存的土地跌落進湖底，又被強行站起來，成爲我們腳下癱軟的荒蕪。
踏上這塊土地的瞬間，我有種感覺似乎不是到達，而是捨棄或丟棄，在此之前，這裏的一切忽然成爲昨天或者遙遠。路邊有一些地攤叫賣着小飾品和紀念品，一對夫妻在賣麻辣串小車旁忙碌着，水果筐前圍滿了半大的孩子，他們不停地跑來跑去，儼然一個縮小的集市，我一直在琢磨這裏的以前是個什麼樣子，那些塌陷下去成爲一汪汪湖水的地方，過去是農田、村舍？那些祖輩住在這裏的村民如今早已經搬走了，但是他們把家園留在了這裏，把田園留在了這裏，因爲心一直留在了這裏。那一瞬間，時光在我面前或左右，或前後一下子分離開來。
周圍是無際的水域，大片的藕荷鋪滿了整個水面。所以當我來到這裏，一下子看到那麼多的碧葉連天，就忍不住和大家一起下了車，水邊有一塊豎起的木牌，寫着：水生蔬菜區。該區主要種植蓮藕，以紫藕、白藕爲主。再往下，是一條用木塊架在水面上彎曲的小橋，九曲十八彎，慢悠悠地向着湖心延伸，我是走在最後的一個，在水湄邊看到那條木徑，那麼樸素，那麼美，望着它我一時竟然有些不知道該怎麼辦。
走上去，我就像走進了另一種歲月。我用一塊塊木頭的樸實延伸了眼前和以往，雖然我還能聽到身後鄉親們的話語，但我感到越來越遙遠，漸漸地遠在我生命的盲區裏。我小心翼翼地往裏走，木橋悠然，彎曲沒有規則，兩旁茂密的荷葉讓它變得更瘦更隱祕。有的地方沒入水中，很不平坦，我守住自己，顧及着腳下，卻不停下步子。
腳步越走越遠，水面很靜，荷也很靜，誰也不清楚田田的荷葉下蓮藕在淤泥裏的長勢，一湖不動聲色的綠，像一則謎語，從謎面猜不出結果，這些很快讓我安靜下來。我想此時我是忘記一切的，對於我們在幾千年農業文明中形成的視覺、情感、意識，我們走在有水、有植物的地方一定是安詳的`，也是視力最好、心情最詩意的時候，因此我能看到並看清水裏的水草、葉上的水珠、以及殘荷垂下的情緒。
此時，已近中秋，荷花已謝，偶有幾盞亮在其間，像俏皮的女兒，嫵媚生動，大家爭着以花爲背景拍着照片。一直生活在淮北大平原腹地，記憶中關於水鄉、蓮藕方面的知識很少，追溯到詩歌《漢樂府》裏有首著名的民歌叫作《江南》：“江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西，魚戲蓮葉南，魚戲蓮葉北。”可見蓮是江南一道獨特的風景，採蓮是江南夏日一種常見的勞動或者遊戲。而在江北的後湖，時至秋分，早已是過了採蓮季節了，這個時候荷葉已有枯黃的跡象，全然沒有夏日的鮮活與生氣，讓敏感的人見了頓生世事滄桑之感。蓮藕真正成熟是在寒露過後，現在只能靜等水下的果實變白變胖，荷葉們似乎有了明確的走向，它們不是爲誰展示，也不等待誰的欣賞和讚美，而是以一種最自然的形態，甚至沒有什麼可以阻擋這種趨勢。葉子漸殘，就像一個世事中成熟的中年人，內容愈加厚重起來，外在也轉爲樸實了。
偶有魚兒跳躍，但看不到魚只聽到水聲。是我們的腳步驚動了它們，所以完全可以把這美妙的聲音當作荷葉的鼓掌，荷花的笑聲。這樣的聲音可以告訴我湖水的另一種深度。我在濃密的荷葉間走着、沉浮着，就像在水裏沉浮，就像是其中很不起眼的一株荷。我想，如果此時站在遠處看我自己，我作爲一個闖入者的身份就會昭然若揭，是的，我也是一個粗暴的入侵者，帶着很多與這個後湖的寧靜不和諧的東西闖入，但我願意就此沉入，沉入這寧靜，融入這其中，成爲寧靜的一部分。這個生態園誕生在原來的泥河鎮，在地球同一個經緯上，世事變遷，轉眼間讓它們從陸地變成水域，而且變得那麼徹底，那麼的分明，從此就像兩個世界……
就要離開這裏了，我的心在隱痛，這隱痛來自哪裏？我再次陷入也許是循環往復的、被別人嘲笑的土地倫理的堅守、和田園牧歌的“虛僞讚美”裏。雖然我被眼下蓬勃新生的生態園包圍着，仍有一種失樂園的感覺，失去踏實而飽滿的感覺。那些在這裏土生土長的村民，是不是已經調整好自己，學會了適者生存？面對他們，我真的感到自己不如他們快樂沉實，他們生活在一個巨大的傷口上卻如此淡定，努力癒合，並沒有疼得麻木、失去知覺。相反他們生活的圓心和原點都是那麼具體，爲此所做的一切也都是那麼具體生動，因此，他們痛苦和快樂也都是那麼真實具體。我也並不擁有比他們優越的生活、以及生活態度，尤其沒有他們對生活的自信、以及從生活裏汲取快樂的能力。無論我看到眼前是一個多麼美的生態園，相信在他們的眼裏和在我的眼裏是不一樣的。
今天的大地就像一本翻動的書，是不是越翻越生動，越翻越美呢？我常常覺得，在所謂現代文明的參照和映襯下，人生的撤退會有多麼大的積極？
輕輕地關上車門，從車窗再一次回望水上人工種植的沃沃藕荷，我的心跟着懸浮着的荷葉一起顫抖。我們的田園啊！我們的田園啊！但願每一棵植物都可以找到落腳的地方、生存的地方，毫無顧忌地汲取營養。日不私照，無論水裏還是地裏。
