英文public signs，漢語中既可叫公示語，也可譯爲標記語、標示語、揭示語、警示語等等。它是一種常見於公共場所的特殊文體，或用寥寥文字，或用簡明易解的圖示，抑或文字與圖示兼用，表示對受衆的某個要求或引起人們的某種注意。它公開和麪對公衆，告示、指示、提示、顯示、警示、標示與其生活、生產、生命、生態、生業休慼相關的文字及圖形信息。公示語的應用範圍非常廣泛，應用於日常生活的方方面面，也直接影響到人們生活的方方面面。
一、對當前公示語翻譯現狀的分析
基於調研，我們發現市人民公園裏公示語的英文標識非常混亂，錯誤或不規範的外文翻譯隨處可見，在當前對外開放的大好形勢下，這種狀況與人們常說的“大外宣”的觀念格格不入。歸納起來，大體上存在着以下六種問題：
1.望文生義，不符合英語習慣的翻譯。也可以說是胡譯或亂譯。例如：“疊水”譯爲Layer after layer water（參考譯文：Water Pyramid）；“人民公園醫療救護點”譯爲People Garden Doctor Saving Place（參考譯文：Clinic）等。
2.不符合國際上通用慣例的翻譯。主要表現爲單詞拼寫、大小寫錯誤。例如，“消夏園”譯爲Summer park（參考譯文：Summer Garden）；“水族園”譯爲Aquatic animal spark（參考譯文：Aquatic Animals’Garden）等。
3.不瞭解中外文化差異而生硬“移植”的翻譯。主要表現在街道名稱等專有名詞的翻譯上。例如，“和平路”譯爲Peacefulroad（參考譯文：HepingLu）；“勞動路”譯爲Laborroad（參考譯文：LaodongLu）等。
4.意思走了樣的翻譯。主要表現爲詞彙選擇錯誤。例如：“公廁”譯爲Hygiene（參考譯文：PublicLavatory/Toilet）；“兒童樂園”譯爲Children’s play ground（參考譯文：Children’s Funfair）等。
5.蹩腳的、錯誤百出的翻譯。主要表現在園內一些具有告示、警示、提示和標示等功能的公示語上。例如，“請君止步”譯爲ASK GENTLEMAN TO HALT（參考譯文：No Admittance!/Closed to Visitors!）；“腳下留青”譯爲THE FOOT STAY GREEN（參考譯文：Mind Your Step!/Grass is Life!）等。
6.語言使用不規範、統一。即使是在這一個公園內，寫法也不一致。例如，“門”字既譯爲door，又譯爲Gate；“辦公區”既譯爲Trans act the area，又譯爲Office Service Area（參考譯文：Office Area）等。由於篇幅所限，以及敘述的方便，我們只是把它們進行了大體上的分類和梳理。事實上，園內有些公示語的翻譯同時存在着兩種或兩種以上的問題。
之所以出現上述種種問題或錯誤，主要是和以下幾個因素有關：
（1）某些領導以及職能部門對於公示語翻譯的作用和重要性認識不清，存在着模糊的認識。他們往往在內心深處覺得它們是小事，不重要，覺得它們遠不如經濟生產那樣來得經濟實惠。事實上，“在對外開放的形勢下，各行各業幾乎都有對外宣傳的任務和要求，這就是人們常說的‘大外宣’的觀念，凡是同外國人有來往、有接觸的地方，就都要做外宣工作，就都需要外語。”因此，外宣翻譯是一種門面工作，其中的錯誤與缺陷會被放大來看。可以毫不誇張地說，外宣翻譯是一個國家對外交流水平和人文環境建設的具體體現。翻譯工作的成效很大程度上應該是反映在外宣翻譯的效果上。
（2）翻譯從業人員素質低下，水平參差不齊。當前小到駕照、成績單的翻譯，大到操辦國際會議、籌備各類談判，翻譯產業已經滲透到了社會生活的方方面面。但是，在我國龐大的翻譯市場中，翻譯人才嚴重缺乏，翻譯從業人員整體上素質不高，水平參差不齊。有的翻譯從業人員，在翻譯過程中缺乏必要的社會公德，缺乏實事求是的科學態度和優良作風，粗製亂造，馬虎從事；有的甚至沒經過任的專業訓練或培訓，就從事翻譯中介或開設翻譯服務公司，這樣就造成了當前大量劣質的翻譯作品充斥着這個行當的局面。這些劣質的翻譯作品將會給我國的經濟生活帶來無可估量的.損失，這絕不是危言聳聽。
（3）缺乏相關的法規條文或條例制約和監督。對於混亂的翻譯市場，國家標準化管理委員會於2002年11月下達了起草和編制《翻譯服務規範》的通知。經過廣泛徵求意見，並且幾易其稿，2003年11月27日國家標準化管理委員會批准發佈了《翻譯服務規範》，2004年3月1日實施。但是《翻譯服務規範》是服務行業的推薦性國標，強調“服務”概念，而非國家強制執行的法律規則。
二、對當前公示語翻譯現狀的思考
中國外文局副局長兼總編輯，國際翻譯家聯盟副主席，中國翻譯協會副會長兼祕書長。黃友義在《中國翻譯》2004年第6期上曾撰文，提出要堅持“外宣三貼近”原則。“三貼近”指貼近中國發展的實際，貼近國外受衆對中國信息的需求，貼近國外受衆的思維習慣。根據他自己的多年實踐，認爲“貼近國外受衆的思維習慣”這一原則是外宣翻譯具體操作中最需要注意的。爲此，他認爲，必須做到兩點：一是充分考慮文化差異，努力跨越文化鴻溝；二是熟知外國語言習俗，防止落入文字陷阱。一位英國朋友曾說：“每一個從事對外宣傳的作者、翻譯、編輯，都應在他們的寫字檯上放一個標語牌，上面寫着：外國人不是中國人。”前國務院新聞辦公室主任趙啓正反覆提倡外宣工作要“內外有別”，也是強調中外受衆的思維、心理差別，不能按我們自己的習慣向他們宣傳。翻譯中國特色的材料時尤其要注意思維方式的轉換，否則事倍功半。
