開題報告又叫課題申請書，是研究者爲申請確立科研課題而向有關部門呈報的請示性文件。經審定後，就是課題計劃書。這是我們在選定課題後進行探究所要做的第一件事。也就如造房子先要畫圖紙，然後按圖紙來施工。假如圖紙沒畫好，那麼蓋出來的房子肯定是東倒西歪的。有這麼一種說法，開題報告寫好了，課題也就成功了一半。因此，要想使探究課題達到預期的目標，一定要認認真真寫好開題報告。
下面就以《社區內吳淞鐵路上海車站遺址的考察報告和開發創意》（以下簡稱《社》的課題開題報告爲例。講一下怎樣寫好開題報告。
在《社》的開題報告中，包括着這樣六個項目。
①課題題目??→準備探究什麼？
②背景意義??→爲什麼要探究？
③實施條件??→具備哪些條件？
④實施過程??→怎樣去探究？
⑤預期成果??→可能會取得怎樣的成果？
⑥表現形式??→怎樣表現成果？
六個項目提出了六個問題，把這六個問題想清楚了，寫清楚了，開題報告也就完成了。下面就按這六個項目順序，作些分析說明。
一、課題題目
作爲探究活動的開端，首先你要考慮準備研究什麼？要選定你的探究課題。別看題目就那麼簡單的一句話，一、二十個字。但份量很重。可以說字字重千斤。可以這樣說，題目選準了，開題報告也就成功了一半。因爲題目一旦選定，那麼研究的目標、內容、對象、範圍。預期的成果乃至課題的價值也就在某種程度上被決定了。從這個意義上講，題目是課題的龍頭，對整個課題的成功與否起着重要的關鍵作用。
好的題目應該具備這樣兩個基本要求：①指向明確；②以小見大。
什麼叫“指向明確”。以《社》的題目爲例，題目比較長，有二十五個字。但中心詞只有四個字“考察開發”，指出了該課題的兩個研究目標，即“考證性研究”和“開發性研究”。前面一連串的修飾定語指出課題的研究對象和範圍。儘管有二十多個字，但每個字都有特定的界定。多一個少一個缺一個都不行。好的題目應該做到：文字要簡煉，指向要明確，廢話不能有，要素不能少。
怎麼叫“以小見大”呢？選定題目時，常常會遇到這樣的問題：題目是“大”些好，還是“小”些好？應該說“大”有“大”的難處，“小”有“小”的侷限。大題目，社會影響大，價值高。但比較複雜，主觀條件和客觀條件要求比較高，不容易操縱。小題目涉及範圍小，價值自然受侷限。但任務單純，目標集中，容易出成果。作爲我們初中學生，又是第一次參加課題探究，還是選一些口子開得小，但研究有些深度，“以小見大”比較合適。《社》的研究對象是“原吳淞鐵路上海車站遺址”，即現在的鐵馬商場。這個口子開得很小，僅僅是一個單位。但研究的內容還是有相當的深度和廣度，它不僅要考證鐵馬商場的由來。還要研究怎樣從各個方面去進行開發，這裏就有足夠的探究空間，有很多文章可做。因爲這個題目雖然切入口很小，僅僅是“鐵馬商場”這個因素，但研究目標寬泛，是個小題大做，有一定價值、定義的課題。
二、背景、意義
這一部分就是要說明你爲什麼要探究？你這個課題是怎麼想出來的？它有什麼意義。價值？要求圍繞課題的題目，進行解釋和說明。
在《社》中作了這樣幾方面的說明：①介紹鐵馬商場的由來和因此產生探究的原因。②說明在城市規劃建設的背景下開發百年火車站遺址的重要意義。③說明通過課題研究對幫助學生掌握科研方法，培養科學態度、科學精神，樹立學生社會責任感的重要意義。
通過這些方面的說明，不僅回答了課題產生的.由來，還從時代的需求，社區的發展和學生的發展的高度出發，提升了課題的地位和意義，使該課題的研究價值大大提高。
三、實施條件
爲了保證課題研究的正常發展，需要有一定的條件支持。條件可以內部和外部兩個方面來說明。內部指我們同學的自身基礎。包括學生對課題的興趣，所掌握的知識基礎和能力水平。外部指客觀條件。如可以提供哪些參考資料？有關的實驗器具，教學設備是否具備？各個方面是否重視，是否支持等等。
在《社》中從四個方面交代了課題的實施條件：①由於考察對象在社區內，離學校只有300米距離，便於考察調查，這是外部條件。②由於學生對本地區的歷史變遷有一種特別的親切感和認同感，更有一種探究的興趣和熱情，這是由外部條件引發的內部條件。③考察對象與歷史課上學過的內容有關，學生有一定的基礎知識。這是內部條件，④相關的資料比較豐富，網絡、影視、書報、雜誌都可以找到有關的材料。這是外部條件。由於具備了這些條件，使這個課題具有了可行性和操作性。
四、實施過程
怎樣去探究呢？《社》的課題將實施過程分成兩個部分；①是任務分工，②是探究步驟。任務分工首先要考慮在課題完成過程中要做哪些事？哪些事是集體完成的？哪些事是個人承擔的？然後將每一件事具體落實到人，這樣的分工越細越好。在《社》中，實地調查和結題報告是由全體完成的。而上網查資料，表格打印，繪製標示牌，磁卡，郵票等則分別由組員個人承擔。在分工時要考慮各人的特長愛好以及家庭條件等可能性因素。如承擔上網查資料的同學必須有電腦，而且是上網的。
探究步驟一般要寫明整個課題要分幾個階段完成。每一個階段要用多少時間，完成什麼任務。一般來說，探究步驟分爲三個階段，第一階段爲準備階段，要完成課題開題報告，確定任務分工；第二階段爲實施階段，這是三個階段中的重點階段，佔的時間最長。要完成走訪、調查、實驗、製作、資料查詢等一系列的工作；第三個階段是總結階段，要將成果彙總，寫出結題論文。需要指出的是，操作步驟是有序的，但又不是死板的。有時同時並行；有時跳躍交叉。如在實施階段中回過頭來修改計劃，在總結階段中同時進行資料查詢，這都是正常的。
五、預期成果
圍繞課題研究目標，估計可能會取得什麼樣的成果，要交代清楚。由於這部分內容往往就是結題論文的提綱。儘可能寫得詳細些。
預期成果可以是各種考察、實驗、調查報告，也可以是各種倡議書，建議書，模型製作，繪畫設計等。《社》例中的預期成果有考察報告。內容包括：①對“鐵馬商場”的由來考證②“吳湘鐵路是中國第一條鐵路”的考證。③對現行歷史教材中有關提法提出質疑；同時又有向有關部門遞交的史蹟綜合開發建議書。內容有七個方面，都作了具體的說明。
六、表達形式
探究成果可以用多種多樣的形式和載體表達出來。可以是“文字材料”，如：考察報告，實驗觀察日記，建議書，通過各種途徑收集到資料、數據，各種活動的記錄材料等。也可以是“實物材料”，如拍攝的照片，製作的模型，繪製的地圖，設計的郵票，磁卡等。
總之，我們課題組的同學要在老師的指導，羣策羣力，按照開題報告的基本要求，充分討論醞釀，拿出象樣的開題報告，爲探究性課題的順利開展打下良好的基礎。
