教材注意堅持基礎性和語文學科的特點，圍繞三個維度、三種能力、三種學習方式展開，在解讀原著的過程中，注重文化論著閱讀能力和文言文閱讀能力的養成。
教材分閱讀和實踐兩大部分。
閱讀共十五課，各課圍繞一個主題編排。除個別情況外，每課取《論語》相關語句爲標題。全書內容大體分爲四個方面。具體情況是：
一、政治主張及實踐：
第一課爲政以德（孔子的德政主張）
第二課克己復禮（孔子的禮治主張）
第三課待價而沽（孔子積極用世的態度）
第四課知其不可而爲之（孔子堅忍不拔的奮鬥精神）
二、修身
第五課仁者愛人（孔子的人生價值觀）
第六課君子之風（道德修養的主要內容和要求）
第七課求諸己（自身努力是修養的關鍵）
第八課周而不比（孔子的交往觀）
第九課出辭氣遠鄙倍（孔子的言語交際觀）
三、學習與教育
第十課學以致其道（孔子論學習）
第十一課誨人不倦（孔子論教育）
第十二課高山仰止（感人的師生關係）
第十三課沂水春風（即《先進侍坐》章，感人的師生關係）
四、哲學思想
第十四課中庸之道（孔子社會和人生理想的哲學基礎）
第十五課敬鬼神而遠之（孔子的天道觀）
每課均由課文、練習、相關鏈接三部分組成。
1．課文。每課課文少者十章（節）左右，多者十四五章。全書共選錄174章，佔《論語》原文的三分之一。所選材料既注意反映孔子思想的概貌，又注意可讀性，多選帶有一定形象性、較爲具體可感的材料。
2．練習。又分爲兩部分。
一是“課文解讀”。核心是對課文內容的理解與探究。貫穿兩個原則：一是體驗解讀文化論著的過程與方法，一是聯繫實際提高思想水平。
二是“文言練習”。主要目的'是在必修的基礎上進一步培養鍛鍊文言文閱讀能力。特點是：第一，引導學生動腦動手，創設條件，讓學生自己去探究，去發現。第二，針對《論語》語言較爲淺近的情況，補充閱讀材料。所補材料均圍繞課文主題選取，多數內容生動有趣，有較強的可讀性。
3．“相關鏈接”選取現當代學者對儒家思想和孔子其人的闡釋評價。材料注意代表性，但不求全面，目的不是提供結論，而是開闊眼界，啓發思路。
實踐除在各課練習中隨時體現外，還在課程的最後集中設計了一次綜合性的體驗與探究活動--“孔子與現代化研討會”，組織學生在閱讀的基礎上，聯繫實際，研討孔子思想在現代化和社會主義精神文明建設中的地位與價值。所推薦的研討題目帶有一定挑戰性，一般會引發學生的不同意見，可以激發學生參與活動的興趣。
教材最後有兩個附錄：一、孔子年譜（匡亞明《孔子評傳》）；二、四書（朱自清《經典常談》）。
黃哲凱
