馬克斯布羅德 奧地利
弗蘭茨卡夫卡（1883-1924），他是一位用德語寫作的業餘作家，國籍屬奧匈帝國。他與法國作家馬賽爾普魯斯特，愛爾蘭作家詹姆斯喬伊斯並稱爲西方現代主義文學的先驅和大師。卡夫卡生前默默無聞，孤獨地奮鬥，隨着時間的流逝，他的價值才逐漸爲人們所認識，作品引起了世界的震動，並在世界範圍內形成一股“卡夫卡”熱，經久不衰。
卡夫卡一生的作品並不多，但對後世文學的影響卻是極爲深遠的。美國詩人奧登認爲：“他與我們時代的關係最近似但丁、莎士比亞、歌德與他們時代的關係。”卡夫卡的小說揭示了一種荒誕的充滿非理性色彩的景象，個人式的、憂鬱的、孤獨的情緒，運用的是象徵式的手法。後世的許多現代主義文學流派如“荒誕派戲劇”、法國的“新小說”等都把卡夫卡奉爲自己的鼻祖。
卡夫卡出生在布拉格的一個猶太商人家庭，他的父親粗暴、專制，對兒子的學習、生活不聞不問，只是偶爾指手畫腳地訓斥一通--他想把兒子培養成爲性格堅強而又幹的年輕人，但結果是適得其反，卡夫卡內心中一直對父親存有無法消除的畏懼心理。由此而培養的敏感、怯懦的性格和孤僻、憂鬱的氣質使卡夫卡其人其書成爲那個時代資本主義社會的精神寫照：異化現象，難以排遣的孤獨和危機感，無法克服的荒誕和恐懼。
卡夫卡的《變形記》中，由於沉重的肉體和精神上的壓迫，使人失去了自己的本質，異化爲非人。另一部短篇小說《飢餓藝術家》描述了經理把絕食表演者關在鐵籠內進行表演，時間長達四十天。表演結束時，絕食者已經骨瘦如柴，不能支持。後來他被一個馬戲團聘去，把關他的籠子放在離獸場很近的道口，爲的是遊客去看野獸時能順便看到他。可是人們忘了更換記日牌，絕食者無限期地絕食下去，終於餓死。這裏的飢餓藝術家實際上已經異化爲動物了。
另外一些小說是揭示現實世界的荒誕與非理性的，如《判決》和名篇《鄉村醫生》，這裏，現實和非現實的因素交織，透過這些荒誕的細節和神祕的迷霧，這裏寓意着：人類患了十分嚴重的病，已經使肌體無可救藥。人類社會的一些病症是醫生醫治不了的，這裏的醫生最後也變成了流浪者。
卡夫卡的長篇小說《美國》和《地洞》等揭示的是人類現實生活中的困境和困惑感；而《審判》、《在流放地》以及《萬里長城建造時》則揭示了現代國家機器的殘酷和其中的腐朽。短篇小說《萬里長城建造時》中寫到：中國老百姓被驅趕去建造並無多大實用價值的長城，他們連哪個皇帝當朝都不知道，許多年前的戰役他們剛剛得知，彷彿是新聞一般奔走相告。“皇帝身邊雲集着一批能幹而來歷不明的廷臣，他們以侍從和友人的身份掩蓋着艱險的用心。” “那些皇妃們靡費無度，與奸刁的廷臣們勾勾搭搭，野心勃勃，貪得無厭，縱慾恣肆，惡德暴行就像家常便飯。”他還寫出了表現民主主義思想的一句話：“在我看來，恰恰是有關帝國的問題應該去問一問老百姓，因爲他們纔是帝國的.最後支柱呢。”
馬克斯布羅德的這部《卡夫卡傳》，敘述了卡夫卡的文學經歷、成果、風格和思想，演繹並詮釋了卡夫卡其人其文，從文學評判的角度來看這位世界公認的大師：弗蘭茨卡夫卡。
卡夫卡的日記中這樣寫道：
不要絕望，甚至對你並不感到絕望這一點也不要絕望。恰恰在似乎一切都完了的時候，新的力量畢竟來臨，給你以幫助，而這正表明你是活着的。
我依舊能從像《鄉村醫生》這類作品中感到短暫的滿足。但是隻有當我一旦能把世界提升到純粹的、真實的、不可改變的境界之時，我才感到幸福。
一場傾盆大雨。站立着面對這場大雨吧！讓它的鋼鐵般的光芒刺穿你。你在那想把你沖走的雨水中飄浮，但你還是要堅持，昂首屹立，等待那即將來臨的無窮無盡的陽光的照耀
