古人有名有字。名一般指人的姓名或單指名。古代嬰兒出生三個月時由父母命名，供長輩呼喚。字是男子20歲（成人）舉行加冠時取字，女子15歲許嫁時舉行笄禮取字，古人起名取字方式雖多種多樣，但名和字一般在意義上都存在一定的聯繫，概括起來有以下幾種：
其一：取字最常見的方法是名與字含義相同或相近，彼此能起解釋的作用。例如諸葛亮，字孔明，“亮”與“明”的字義十分相近；班固，字孟堅，固和堅都有“堅定不可動搖”的意思；北宋散文家曾鞏，字子固，鞏和固意義相同。
其二：名與字所取文字的含義正好相反相對。比如唐宋八大家之一的韓愈字退之，愈的意思是“痊癒、越來越好”之意；北宋詞人晏殊，字同叔，“殊與同”就是意義相反；再如宋朝著名理學家朱熹，其名熹，字元晦，“熹”明亮之意，而“晦”則是昏暗的意思。黃損，字益之，徐退，字進之，“損”與“益”，“退”與“進”，都正好可組成反義詞，這類雖然不多，但細細品味也別有一番意思。
其三：由此及彼，於聯想中識雅趣。如關羽，字雲長，由鳥兒的羽毛連想到天空的浮雲。賈島，字浪仙，由島想到浪花的潔白自由。陸龍，字在田，錢謙，字受益，高明，字則誠，這一種又是根據某一成語而來：此類成語分別是：“見龍在田”，“謙受益”，“明則誠”。
還有一部分由於詞義的變遷，現在已經很難看出他們的名和字之間的聯繫了，但如果我們深入地去了解，還是可以找到其中的奧祕。例如：孟子，名軻，字子輿《說文·車部》中解釋：軻“接軸車”，輿“古代馬車車廂”，由此可見孟子的名和字的關係應屬於上面所說的第一中情況。再如：蘇軾，名軾。字子瞻。軾：車前供人憑倚的橫木。《左傳·僖公二十八年》中有“君馮（憑）軾而觀之”的句子，而“瞻”就有“向前看”的意思。從這裏來看蘇軾的名和字的關係應屬第三中情況。
我們知道，中國古代文人雅趣其多，因而取字的方法也十分有趣而多樣，不是簡單的概括所能完成的。但如果我們瞭解了古人名和字的關係，也可以幫我們解決一些問題。例如；北宋詞人“秦觀”中“觀”的讀音是讀guān，還是guàn時，我們不妨通過他的字去推斷。秦觀，字少遊，從他的字我們可以斷定是讀guān。
一般來說，名是留着自稱的，對人稱自己的名，是一種謙虛與禮貌。比如，據《論語》記載，孔子爲顯示自己“聖人”的謙讓有禮，在學生面前常自稱“丘”。一般地說，自稱名的場合，常是下級面對上級，臣子面對君王，晚輩面對長輩。同樣地，稱謂對方時，便以稱字而爲禮貌。尤其是下級談及上級、臣子談及君王、晚輩談及長輩，絕不能直呼其名而得稱字。至於平輩之間，爲表示對對方的尊敬，也以稱字的多。如西漢李陵《答蘇武書》：“子卿足下，勤宣令德，策名清時。”子卿自是蘇武的字。我們再舉一個反面的例子。唐朝大詩人杜甫在成都時，曾作嚴武幕僚。一次醉酒後，杜甫竟當着嚴武的面說：“不謂嚴挺雲乃有此兒！”因爲失言，他竟直呼嚴武父親的大名。這下可把嚴武弄火了，他頓時暴跳如雷“杜審言之孫敢捋虎鬚乎？”杜審言是杜甫祖父的大名。嚴武“回罵”又升一級，可見當時稱謂要求之嚴格！
下面是一些古代人物的'名，如果有興趣的話你不妨去查一下他們的字，再看一下他們名和字之間的關係。
孔丘 字（ ） 司馬遷 字（ ）
劉向 字（ ） 曹 操 字（ ）
陶潛 字（ ） 葉紹鈞 字（ ）
李白 字（ ） 白居易 字（ ）
杜牧 字（ ） 柳宗元 字（ ）
蘇轍 字（ ） 歐陽修 字（ ）
陸游 字（ ） 王安石 字（ ）
袁枚 字（ ） 辛棄疾 字（ ）
劉基 字（ ） 文天祥 字（ ）
王維 字（ ） 蒲松齡 字（ ）
另外，古人名與字連帶關係。考古人有姓有名，還有字。姓、名、字三者結合，構成了我國古代姓名的結構體系。《白虎通》曰：“聞名即知其字，聞字即知其名。”名與字的連帶關係構成有以下11種：
同義互訓 諸葛亮字孔明，屈原名平字原，亮與明，平與原，都是同義詞，可以互相註釋。
反義相對 韓愈字退之，黃損字益之，愈與退，損與益，都是反義詞。
聯義推想 關羽字雲長，是由羽毛推想到雲的.趙家駒字千里，由駒而及千里。
聯義指實 趙雲字子龍，陸雲字士龍，由雲聯想而指出實物龍。
辨物統類 如範泰橫字宗山，周鼎字伯器，泰衡爲山類，鼎爲器類。
原名加辭 如杜牧字牧之。
干支五行 秦白丙字乙，純屬天干相配.楚公子午字子庚，天干地支相配。
形體離合 如宋玫字文玉，尤侗字同人。
形體增省 如秦檜字會之，顧媚字媚生。
成語貫穿 如魏哲字知人，出自“知人之哲”，錢謙益字受之，取自“謙受益”。
表白思慕 顧祖禹字景龍，雷淵字希顏，名直取仰慕者之名，字作註釋。
古人的“名”和“字”是同一人的不同代號，它們之間不僅在意義上有一定的聯繫，而且在結構方面也有一定的聯繫。其格式大體有以下六種。
一、並列式：即“名”和“字”是同一屬性的兩種形態或兩個方面如：周瑜字公瑾、譙玄字君黃，“瑜”“瑾”都是玉器，“玄”“黃”同屬顏色範疇。
二、連貫式：即用一個雙音詞的詞頭詞尾分別做一個人的“名”和“字”。如：朱雲字遊，李綱字伯紀，這兩人的“名”和“字”，如果連貫起來，分別爲“雲遊”“綱紀”。
三、註釋式：即“名”“字”間有互注的功能。如：孫策字伯符，“策”是占卜用的蓍草，可解作符命；禰衡字正平，不偏不倚，平平穩穩，就可稱之爲“衡”。
四、對立式：即“名”與“字”的含義相悖逆，如：呂蒙字子明、朱嘉字仲晦、王績字無功，“蒙”與“晦”一正一反，“績”是業績、勳績之謂，然而有績卻無功，也自相矛盾。
五、縱橫式：即“名”與“字”分別爲經向和緯向。如：張敞字子高、文彥博字寬夫、崔浩字伯深，其中，“寬敞”對“崇高”、“博大”對“寬厚”、“浩渺”對“深遠”。
六、因果式：即“名”與“字”之間是因果關係。如：鮑照字明遠，之所以遠近明亮，是因爲日月當空照耀；呂夷簡字坦夫，即有夷平坎坷的前提，道途當然會坦通無阻。
古人起名取字方式多種多樣，概括起來有以下幾種：
扣合式：名與字扣合嚴密，共同表示一個深刻內容。例如屈原，其名平，字原，扣合而爲“平原”。
並列式：名與字是等同事物或同一屬性的兩個方面。孟子，名軻，字子輿，“軻”與“輿”都同車有關係。東漢文學家王充，字仲任，“充”與“任”屬性相同。
註釋式：名與字有互相註釋的作用，使道理講得透切。東晉葛洪，字雅川，有“大川洪濤”之意，寓有履行常規慣例、遵循和師法先賢道德規範之意，表達了遠大的志向。
同用式：名與字用相同的字表示。明朝馮夢龍，字猶龍，同用一個“龍”字。
因果式：名與字互爲因果，揭示出事物的規律。南宋辛棄疾，字幼安，從小根除病疾，自然得獲安康。元朝馬致遠，字千里，駿馬奔馳可致千里之意。
推導式：以其名而推導其字，反之亦然。如唐張九齡，字子壽，“九齡”正屬“童子之壽”也。
呼應式：名與字互相呼應，揭示出意義。如東晉郭璞，字景純，正是“璞玉”同“純良”呼應。
仿照式：名字仿效前人，互爲使用。南宋陸游，字務觀，其名字仿效了北宋詞人秦觀，字少遊。西漢司馬相如因慕戰國藺相如，把小名“尤子”改爲“相如”。
