《曹劌論戰》出自《左傳·莊公十年》，講述了曹劌在長勺之戰中對此次戰爭的一番評論，並在戰時活用“一鼓作氣，再而衰，三而竭”的原理擊退強大的齊軍的史實。題目是後人所加。本文又題作“齊魯長勺之戰”或“長勺之戰”。長勺之戰發生在公元前684年，是歷史上以弱勝強的著名戰例之一。
【原文】
《曹劌論戰》
出處：《左傳·莊公十年》
十年春，齊師伐我，公將戰。曹劌（guì）請見。其鄉人曰：“肉食者謀之，又何間（jiàn）焉？”劌曰：“肉食者鄙（bǐ），未能遠謀。”乃入見。問：“何以戰？”公曰：“衣食所安，弗（fú）敢專也，必以分人。”對曰：“小惠未徧(有的版本爲“遍”)（biàn），民弗從也。”公曰：“犧牲玉帛(bó），弗敢加也，必以信。”對曰：“小信未孚（fú），神弗福也。”公曰：“小大之獄，雖不能察，必以情。”對曰：“忠之屬也，可以一戰，戰則請從。”
公與之乘。戰於長勺(sháo）。公將鼓之。劌曰：“未可。”齊人三鼓。劌曰：“可矣。”齊師敗績。公將馳之。劌曰：“未可。”下視其轍，登軾（shì）而望之，曰：“可矣。”遂逐齊師。
既克，公問其故。對曰：“夫（fú）戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。夫大國，難測也，懼有伏焉。吾視其轍亂，望其旗靡（mǐ），故逐之。”
【註釋】
1、《左傳》以《春秋》爲本，通過記述春秋時期的具體史實來說明《春秋》的綱目。又名《左氏春秋》。注：選自《左傳·莊公十年》。春秋左丘明所編寫，近人認爲是戰國時人所編，是一部史學名著和文學名著。本文所寫的戰爭是齊魯之間的一次戰爭，因戰場在長勺（sháo)，故又稱“長勺之戰”。
2、十年：魯莊公十年，公元前684年。
3、齊師：齊國的軍隊。齊，在今山東省中部。師：軍隊。
4、伐（fá）：討伐，攻打。
5、我：《左傳》根據魯史寫的，所以稱魯國爲“我”。
6、公：指魯莊公，魯莊君主。公元前693年至662年在位。
7、曹劌（guì）：春秋時魯國大夫。著名的軍事理論家。
8、肉食者：吃肉的大官。指當權者。
9、間（jiàn）：參與。
10、鄙：淺陋，無知,這裏指目光短淺。
11、乃：副詞，於是，就。見：拜見。
12、何以戰：就是“以何戰”，憑藉什麼作戰？以，用、憑、靠。
13、衣食所安，弗（fú）敢專也：衣食這類養生的東西，不敢獨自享受。安，有“養”的意思。弗，不。專，獨自專有。
14、必以分人：就是“必以之分人”，一定把它分給別人。人：這裏指皇公貴族和大臣們或身邊的人。
15、對：回答。一般用於下對上的回答。
16、徧（biàn）：通“遍”，遍及,普遍。
17、犧牲玉帛（bó）：古代祭祀用的祭品。犧牲，指祭祀用的豬、牛、羊等。玉帛，玉和絲織品。
18、加：虛報誇大,虛誇。這裏是說以少報多。
19、必以信：一定憑藉實情（向神稟報）。信，信實，意思是對神說實話。
20、小信未孚（fú）：（這只是）小信用，未能讓神靈保佑。孚，信任。信，信用。
21、福：賜福，保佑。
22、獄： 訴訟案件。
23、察：弄清楚，明察。
24、雖：①即使。
25、情：（以）實情判斷。
26、忠之屬也：(這是）盡了職分的事情。忠：盡力做分內的事。屬，一類。
27、可以一戰：即“可以之一戰”，可憑藉（這個條件)打仗。
28、戰則請從：（如果）作戰，就請允許（我）跟隨着去。則，連詞，就。
29、公與之乘：魯莊公和他同乘一輛戰車。之，他，代詞，代指曹劌。
30、於：在。長勺：魯國地名，在今山東曲阜東。
31、鼓：擊鼓進軍。古代作戰，擊鼓命令進軍。下文的“三鼓”，就是三次擊鼓命令軍隊出擊。
32、敗績：大敗。
33、馳：驅車（追趕）。
34、轍（zhé）：車輪碾出的痕跡。
35、未可：還不可以。
36、登軾而望之：①登上車前的橫木。軾:古代車子前面的橫木，供扶手用。而：表承接。②另一種解釋爲登上車子，扶着車前的橫木。軾：名詞活用爲動詞，扶着車前的橫木。（此時斷句爲：登/軾而望之）。
37、遂逐：就追趕。逐，追趕、追擊。
38、既克：已經戰勝。既，已經。克，戰勝。
39、故：原因，緣故。
40、夫（fú）戰，勇氣也：作戰，靠的是勇氣。“夫”，發語詞，議論或說明時，用在句子開頭，沒有實在意義，可不譯。下文“夫大國”同。
41、一鼓作氣：第一次擊鼓能夠振作勇氣。作，振作。鼓，擊鼓。
42、再：第二次。
43、竭：（士氣）枯竭。
44、盈：充滿，這裏指士氣正旺盛。
45、伏：埋伏。
46、靡（mǐ）：倒下。
47、焉：兼“於此”，在這裏
48、測：估計，推測。
49、衰:弱。
【翻譯】
魯莊公十年的春天，齊國的軍隊攻打我們魯國，魯莊公將要迎戰。曹劌請求拜見（魯莊公）。他的鄉親們說：“當權者自會謀劃此事，（你）又何必參與呢？”曹劌說：“當權者淺陋無知，不能深謀遠慮。”於是進宮廷去見魯莊公。（曹劌）問：“（您）憑藉什麼（條件跟齊國）作戰？”魯莊公說：“衣食這類養生的東西，我不敢獨自享有，一定把（它們）分給身邊的人。”（曹劌）回答說：“（這種）小恩小惠不可能遍及（百姓），老百姓是不會聽從（您的.）。”魯莊公說：“祭祀用的豬牛羊和玉器、絲織品等祭品，我從來不敢虛報，一定要對神說實話。”（曹劌）回答說：“（這只是）小小信用，不能讓神靈信服，神靈是不會保佑（您）的。”魯莊公說：“大大小小的案件，即使不能一一明察，（但）我一定能根據實情（合理裁決）。”（曹劌）回答說：“(這纔是對百姓）盡了本職的一類（事情）。可以（憑這個條件）打一仗了。作戰時請允許（我）跟隨您去。”
（到了那一天）魯莊公和曹劌同坐一輛戰車。在長勺（和齊軍）作戰。魯莊公將要（下令）擊鼓進軍，曹劌說：“（現在）不行。”齊軍三次擊鼓之後，曹劌說：“可以（擊鼓進軍）了。”齊軍大敗。魯莊公（又）要（下令）駕車馬追逐齊軍，曹劌說：“（還）不行。”（說完就）下了戰車，察看齊軍車輪碾出的痕跡；又登上戰車，扶着橫木遠望齊軍（的隊形），（這才）說：“可以（追擊）了。”於是追擊齊軍。
勝利之後，魯莊公問其中的原因，回答說：“打仗，靠的是勇氣，第一次擊鼓（能夠）振作（士兵的）士氣，第二次就衰弱，第三次就竭盡了，對方的士氣已經竭盡而我方士氣高漲，所以能贏。齊國這樣的大國很難預測，害怕有埋伏在前方，我觀察到車輪的痕跡很亂，看出他們的軍旗倒下了，所以（決定）追擊他們。”
【講解】
曹劌論戰意思是曹劌論述作戰的道理，表明文章的重點不在記敘戰鬥情況，而在記敘曹劌“論”戰略、戰術。“戰”指齊魯之間的“長勺之戰”。題目概括了文章的主要內容。
《左傳》（又稱爲《春秋左傳》）相傳是春秋末期的魯國史官左丘明所著。唐朝的劉知幾《史通·六家》：“左傳家者，其先出於左丘明。”此後，有許多學者也持懷疑態度。很多人都認爲寫《左傳》的左氏並非左丘明。現在一般認爲《左傳》非一時一人所作，成書時間大約在戰國中期（前4世紀中葉），是由戰國時的一些學者編撰而成，其中主要部分可能是左丘明所寫。 但也有可能不是左丘明而是其他戰國時人編寫。
公元前684年齊魯長勺之戰，是歷史上以弱勝強的著名戰例之一。這篇課文的主要內容不是記敘這次戰役的進程，而是記錄曹劌關於戰爭的論述，它生動地說明，政治上取信於民，運用正確的戰略戰術和掌握戰機，是弱國戰勝強國的必要條件。全文的關眼是“遠謀”一語，通過人物對話，曹劌的“遠謀”和“肉食者鄙”都得到了鮮明的再現。
全文分三段。
第一段，敘述戰前曹劌求見魯莊公，通過他和魯莊公的對話說明政治上取信於民是作戰的先決條件。可分兩層：
第一層（開頭到“乃入見”），寫曹劌求見魯莊公的原因。開篇就指出戰爭發生的時間，作戰對象，戰爭的性質和魯莊公決定應戰。文中只說“公將戰”而不提其他事情，實際上是說莊公處於被動地位，不得已而應戰，是爲下文“曹劌請見”作鋪墊。接着寫曹劌和鄉人對話。鄉人的勸阻未必有深意，但也在某種程度上反映出人民對統治者的態度；而曹劌的回答則說明他對這次戰爭已有深遠的考慮，對統治者的鄙陋也有認識，肯定了“請見”的必要。曹劌的答語正是全文的綱領，下文便一面寫曹劌的“遠謀”，一面寫莊公之“鄙”。
第二層（“問‘何以戰’”到段末），寫曹劌和莊公關於戰前準備的對話，說明政治上取信於民是贏得戰爭勝利的先決條件。對話一開始曹劌就提出了戰前準備的關鍵問題“何以戰”，顯示了銳利的眼光。莊公前兩次的回答是“衣食所安，弗敢專也，必以分人”和“犧牲玉帛，弗敢加也，必以信”，說明他把取勝的希望寄託在近臣的擁護和神的保護上，表現了十足的鄙陋。曹劌對這兩次答覆都予以否定，指出莊公所說的不過是“小惠”“小信”，並強調了“民從”和“孚”的重要性，這一觀點無疑是正確的。在他的啓發下，莊公終於認識到作戰要依靠人民，決心爲人民作一點好事，於是說：“小大之獄，雖不能察，必以情。”從這番對話可以看出，曹劌求見莊公，目的就是要使莊公認識到人心在戰爭中的作用，努力爭取人民的支持，爲勝利奠定可靠的基礎，這就初步顯示了他的“遠謀”。
第二段，敘述齊魯長勺之戰的經過。文章把莊公和曹劌的不同指揮方式作了對比描述：寫莊公，以“將鼓”“將逐”跟上文“將戰”相應，表現他在作戰中不察敵情，急躁冒進；寫曹劌，則以兩個“未可”和兩個“可矣”前後映襯，表現他臨陣從容，胸有成竹，善於掌握戰機。這實際上是又一次把曹劌的“遠謀”和莊公之“鄙”作了對比。但作者又有意設伏；對曹劌爲什麼必待“齊人三鼓”而後才認爲可以擊鼓進軍，爲什麼在“齊師敗績”之後還要“下視其轍，登軾而望之”，然後才認爲可以追擊，都先不作交代。把這兩個問題留到下面去解答，才能更好突出“論戰”的主旨。
第三段，寫曹劌論述這次戰役取勝的原因。先用“既克，公問其故”一句承上啓下。“既克”而不知“其故”，足見莊公完全不懂軍事，這既印證了開頭說的“肉食者鄙”，又自然引出曹劌的論述。這段論述用兩個“夫”字依次帶出兩層意思：第一層以“戰，勇氣也”爲根據，提出要選擇“彼竭我盈”的時機發動進攻的觀點，回答了作戰時爲什麼在“齊人三鼓”之後他才認爲“可”“鼓”的問題；第二層以“大國難測”，以謹防埋伏爲根據，提出判斷敵方真實動態的觀點，說明了他“下視其轍，登軾而望之”之後才認爲“可馳”的原因。這就進一步說明曹劌的確是一位有“遠謀”的軍事家。
