上世紀初，湖北青年李興保開了一家滷鴨店，因採用了精選滷料和祖傳工藝，出爐的滷鴨香酥可口，熱銷省內外。突然有一天，店裏發生了一場重大事故，幾百名顧客在消費後出現了不同程度的腹瀉。後來，李興保才從夥計口中得知，是主廚李正盛在滷鍋裏投放了瀉藥。
李正盛原本是李興保的師傅，他教會了李興保做滷鴨的手藝，並在店裏主持煮滷工藝。看到李興保生意越來越好，李正盛心生嫉妒，動起了邪念。經過深思熟慮，李興保決定裝作什麼都不知道，找到李正盛說：“您年歲已高，我不忍再讓您掌勺，不如您幫我管賬，我給您開雙倍酬勞。”
這無異於天上掉餡餅，李正盛高興壞了。可沒文化的他連數都數不好，怎麼管賬？不得已，李興保只能替他安排了個助手。那之後，李正盛每天都盯着助手做事，自己在一旁陪客人聊天，無比愜意。有時他過意不去，會客套地問李興保怎麼對自己如此之好，李興保笑答：“沒有您哪有我的.今天。師傅勞苦功高，我把店全送您都是應該的。”
20年後，李正盛患病臥牀不起，他心愧難安，對李興保懺悔了曾做過的傻事。
李興保苦笑着說：“其實我早知道是您乾的，也知道您不適合管賬，之所以賞您這份美差，是想軟禁您的手藝，扼殺您的歹心，阻止您另立爐竈或再行破壞呀。”聽完，李正盛悲憤交加，不久便抱憾死去。
最重的懲罰是誤賞。
當你意外地獲得那些本不該得到的獎賞時，不要急於歡喜，而應提高警惕，或許巨大陰謀就藏在後面。
