捕蛇者說 柳宗元
永州之野產異蛇，黑質而白章，觸草木盡死;以齧人，無御之者。然得而腊之以爲餌，可以已大風、攣踠、瘻癘，去死肌，殺三蟲。其始太醫以王命聚之，歲賦其二;募有能捕之者，當其租入。永之人爭奔走焉。
有蔣氏者，專其利三世矣。問之，則曰：“吾祖死於是，吾父死於是，今吾嗣爲之十二年，幾死者數矣。”言之貌若甚戚者。餘悲之，且曰：“若毒之乎?餘將告於蒞事者，更若役，復若賦，則如何?”蔣氏大戚，汪然出涕，曰：“君將哀而生之乎?則吾斯役之不幸，未若復吾賦不幸之甚也。向吾不爲斯役，則久已病矣。自吾氏三世居是鄉，積於今六十歲矣。而鄉鄰之生日蹙，殫其地之出，竭其廬之入。號呼而轉徙，餓渴而頓踣。觸風雨，犯寒暑，呼噓毒癘，往往而死者，相藉也。曩與吾祖居者，今其室十無一焉。與吾父居者，今其室十無二三焉。與吾居十二年者，今其室十無四五焉。非死即徙爾，而吾以捕蛇獨存。悍吏之來吾鄉，叫囂乎東西，隳突乎南北;譁然而駭者，雖雞狗不得寧焉。吾恂恂而起，視其缶，而吾蛇尚存，則弛然而臥。謹食之，時而獻焉。退而甘食其土之有，以盡吾齒。蓋一歲之犯死者二焉，其餘則熙熙而樂，豈若吾鄉鄰之旦旦有是哉。今雖死乎此，比吾鄉鄰之死則已後矣，又安敢毒耶?”
餘聞而愈悲，孔子曰：“苛政猛於虎也。”吾嘗疑乎是，今以蔣氏觀之，猶信。嗚呼!孰知賦斂之毒，有甚是蛇者乎!故爲之說，以俟夫觀人風者得焉。
【創作背景】
《捕蛇者說》寫於作者被貶到永州(現在湖南零陵)時，是柳宗元的散文名篇。柳宗元的貶地永州，在當時是相當荒僻落後的地區。司馬是刺史的助手，有職無權。柳宗元在這裏住了將近10年，到元和十年(公元815年)才被改派到柳州當刺史。在刺史任上，他“因其土俗，爲設教禁”取得顯著政績。但因長期內心抑鬱，健康狀況惡化，終於病死在柳州，年僅47歲。
“說”是我國古代的一種敘事兼議論文體，它可以發表議論，可以記事、議論記事都是爲了說明道理。
【譯文】
永州的野外生長着一種奇異的蛇，黑色的身體白色的花紋;這種蛇碰到草木,草木全都乾枯而死;如果咬了人，沒有能夠抵禦蛇毒的辦法。然而得到它後，把它晾乾用來做爲藥餌，可以用來治癒麻風病、手腳彎曲不能伸展的病、腫脖子病和惡瘡;還可以去除壞死的腐肉，殺死人體內的寄生蟲。起初，太醫憑藉皇帝的命令徵集這種蛇，每年徵收兩次，招募能捕捉這種蛇的人，(准許用蛇來)抵他的稅收。永州的人都爭着去做(捕蛇)這件事。
有個姓蔣的人家，享有這種(捕蛇而不納稅的)好處已經有三代了。我問他，他卻說：“我的祖父死在捕蛇這件差事上，我父親也死在這件事情上。現在我繼承祖業幹這差事也已十二年了，有好幾次險些死掉。”他說這番話時，神情像是很憂傷。
我很同情他，就說：“你怨恨這差事嗎?我打算告訴管政事的人，讓他更換你的差事，恢復你的賦稅，怎麼樣?”
蔣氏(聽了),十分悲傷，眼淚汪汪奪眶而出的說：“你要哀憐(我)使我活下去嗎?那麼我這差事的不幸不像恢復我的賦稅的不幸那樣厲害呀。假使當初我不做這個差事，就早已困苦不堪了。自從我家三代住到這個地方，算到現在，已經六十年了，可鄉鄰們的生活一天天地窘迫，把他們土地上生產出來的東西都拿出來，家裏的收入也盡數拿去(交租稅,仍不夠)，(被苛稅所迫)哭喊着輾轉遷移，又飢又渴的(勞累的)跌倒在地上，(一路上)頂着狂風暴雨，冒着嚴寒酷暑，呼吸毒氣，死去的人互相壓着。從前和我祖父同住在這裏的，現在十家中剩下不到一家了;和我父親住在一起的人家，現在十家中剩下不到兩三家了;和我一起住了十二年的人家，現在十家中只有不到四五家了。(那些人家)不是死了就是逃走了。可是我卻由於捕蛇這個差事才活了下來。兇暴的小吏來到我鄉，到處吵嚷叫喊，到處騷擾，(悍吏那種)喧鬧叫嚷着驚擾鄉間的`氣勢，即使雞狗也不能安寧啊。這時我就緊張地起來，看看我的瓦缸，我的蛇還在，就放心躺下了。小心地餵養蛇，到(規定獻蛇)的時候，把它獻上去。(獻蛇)回來就可以有滋有味的吃着土地上生產的東西，來過完我的歲月。一年裏冒死亡的威脅只有兩次,其餘時間我都是快樂地過日子。哪像我的鄉鄰們天天有這樣的事(指冒死亡的威脅)!現在我即使死在這差事上，比起我的鄉鄰們的死就已經(死)在後了，又怎麼敢怨恨它(捕蛇這件事)呢?”
我聽了(蔣氏的訴說)更加悲傷了。孔子說：“殘酷的統治比老虎還要兇啊!”我曾經懷疑過這句話，現在從蔣氏的遭遇來看，還是真實可信的。唉!誰知道苛捐雜稅的毒害有比這毒蛇更厲害的呢!所以我(爲此)寫了這篇“說”(文體)，以期待那些(朝廷派遣的)考察民情的人得到它。
