陸游（1125—1210）字務觀，號放翁，越州山陰（今浙江紹興）人。是南宋愛國詩人。畢生從事抗金和收復失地的正義事業。雖然屢遭投降派排擠、打擊，但愛國熱情始終沒有消減。《示兒》詩是詩人臨終寫給兒子的遺囑，表達了詩人至死念念不忘“北定中原”、統一祖國的深摯強烈的愛國激情。
首句“死去元知萬事空”。“元知”，本來就知道；“萬事空”，是說人死後萬事萬物都可無牽無掛了。但接着第二句意思一轉：“但悲不見九州同”，唯獨一件事卻放不下，那就是淪喪的國土尚未收復，沒有親眼看見祖國的統一。詩的第三句“王師北定中原日”，表明詩人雖然沉痛，但並未絕望。他堅信總有一天宋朝的軍隊必定能平定中原，收復失地。有了這一句，詩的情調便由悲痛轉化爲激昂。結句“家祭無忘告乃翁”，情緒又一轉，無奈自己活着的時候已看不到祖國統一的那一天，只好把希望寄託於後代子孫。於是深情地囑咐兒子，在家祭時千萬別忘記把“北定中原”的喜訊告訴他。
這首詩是陸游的絕筆。他在彌留之際，還是念念不忘被女真貴族霸佔着的.中原領土和人民，熱切地盼望着祖國的重新統一，因此他特地寫這首詩作爲遺囑，諄諄告誡自己的兒子。從這裏我們可以領會到詩人的愛國激情是何等的執着、深沉、熱烈、真摯！無怪乎自南宋以來，凡是讀過這首詩的人無不爲之感動，特別是當外敵入侵或祖國分裂的情況下，更引起了無數人的共鳴。
這首詩用筆曲折，情真意切地表達了詩人臨終時複雜的思想情緒，既有對抗金大業未就的無窮遺恨，也有對神聖事業必成的堅定信念。全詩有悲的成分，但基調是激昂的。詩的語言渾然天成，沒有絲毫雕琢，全是真情的自然流露，但比着意雕琢的詩更美，更感人。
