宗教屬於社會意識形態，其原始目的是通過各種宗教活動加強人與人之間的社會聯繫，後來演變成爲了統治者維護統治的工具。這一階段的宗教實際上是在壓抑人性。因此，以馬丁·路德和加爾文爲代表的宗教改革人士發起了宗教改革運動，打擊了神權統治，解放人們的思想並弘揚了人文主義精神，推動了神權向王權的轉型，在一定程度上推進了社會的進步。
而當今社會，民主製取代了君主制，但宗教依然盛行。其直接原因是宗教通過家庭內外的薰陶傳遞給了下一代，並由此傳承下來;但其根本原因在於宗教本身具有讓人信服之處。當今世界有三大宗教：伊斯蘭教、基督教和佛教。以佛教爲例：佛教倡導忠衆生平等，反對殺生，主張因果輪迴。其實際上通過對人思想意識的改造，抑制了惡行的產生，弘揚了人心向善的力量，也成爲了其教徒的集體思想依靠。現代宗教大多都具有這一特性。宗教的實質是客觀唯心主義的世界觀，其對個人思想的影響是不言而喻的。倘若一個人在幼時接受了宗教教育，即使他長大後摒棄了神學，宗教對他善良的發揚和對他惡性的抑制是不會改變的。在這種意義上，現在宗教依然具有其存在的`意義和價值，即強力的道德觀約束。當然，極端宗教和邪教不屬於上述宗教之列，應該堅決摒棄之。
科學是人們對自然的研究，在近現代迅猛發展。科學的進步帶動了技術的進步，技術的進步徹底地改變了世界的面貌。我們每天都在享用着科技的成果。同時，科學改變了我們對世界本質的認識。科學教育的普及使得越來越多的人相信科學，並推動了科學的發展。相信科學的人認爲組成世界的是基本粒子，所有的事物都遵循相同的自然規律，並在一定程度上了解了這些自然規律。在這種意義上，科學的實質依然是對世界的認識，其本質是唯物主義的世界觀，其意義和價值是使我們的生活更美好。
宗教和科學都具有相同的本質，即人們對實際的認識，也就是世界觀。其區別在於，宗教是人們自己創立的，規範人們思想的理論，推動人心向善的學說;而科學是在實驗中發展的，研究自然規律的理論。二者互有短長，宗教較科學缺少了提高人們生活質量的屬性;科學較宗教則少了對人道德觀念的約束，而在科學教育普及的時代，這種缺失反而成了災難，科技有時反而變成了害人的工具。宗教精神在於改良人的內心使社會趨於和諧穩定;科學精神在於增進對自然的認識，創新進取，以改進生活質量。因此我認爲，宗教和科學的本質是相輔相成的，在科學精神得到發揚的今天，不應該忽視宗教的作用。即使不相信宗教，我們也應該發揚宗教精神。只有科學精神與宗教精神兼具，社會才能和諧穩定地向前發展。
