知識論的主要奠基人古希臘的亞里士多德提出求知是人類的本性。他認爲人類的本質就是尋求知識和認識事物的本質和原則，知識代表了人類最高的追求，是人與動物的主要的區別。亞里士多德認爲知識可以分爲三類，即理論知識和實踐知識以及創作的知識，其中理論的知識是真正的知識，也是最高的知識追求，是爲了求知而求知的知識。實踐知識的追求則主要用於指導人類的行動，是人們行動的一種知識，更多的帶有經驗性和習慣性的指導在裏面，它始終都是向善的。實踐的知識主要包括政治學、倫理學等。而亞里士多德認爲人類最後的知識就是創新的知識，它是用來指導製造和製作的，是一種技術發明創新的知識。
但是在亞里士多德的知識理論中，形式邏輯不屬於任何一門學科，它是科學知識的工具。科學知識，是指只要我們把握了它，就能據此知道事物的東西。所以，形式邏輯的產生就是和知識結合在一起的，它不但是知識的來源，也是建立起知識的廣大的體系。但是在長期的'中世紀的基督教哲學中，由於信仰代替了知識，信仰成爲人們追去的對象，受這種思想的影響，人們減弱了探求外在世界的腳步，知識論處於一種停滯不前甚至倒退的狀態。隨着社會的發展，笛卡爾創建了近代知識論文的開創的系統，他提出我思故我在的基點，並且力求重構知識的大廈。他要求從理性出發，建設知識的大廈，這就是形式邏輯的發展。
