1 沙盤遊戲的基本理論
沙盤遊戲作爲被廣泛接受的心理治療方法與技術，包含了數十年的積累與準備，其中著名的奠基者包括了: 威爾斯與“地板遊戲”、洛溫菲爾德與“遊戲王國技術”、多拉·卡爾夫與“沙盤遊戲”等。而沙盤遊戲治療( Sandplay Therapy) 最終形成於榮格分析心理學與中國文化的結合，以心理分析之無意識理論爲基礎，注重共情與感應，在沙盤中發揮原型和象徵性的作用，實現心理分析與心理治療的綜合效果。藉助沙盤遊戲，能夠幫助滔滔不絕的來訪者安靜下來，也可以使一聲不吭的來訪者找到自己表達的方式。這種前語言階段的表達能夠觸發最深的感情體驗，促進來訪者自我的成長，創造性地化解現實的難題，比如: 焦慮情緒、攻擊性行爲、人際關係困難等。
2 在心理學實驗教學中引入沙盤遊戲的意義
2.1 沙盤遊戲的應用日益廣泛自從1985年國際沙盤遊戲治療學會(ISST)成立以來，沙盤遊戲逐漸發展爲一種以心理分析爲基礎的獨立的心理體系，並且被國內外廣泛應用。專業人員很快就發現，與傳統的兒童心理療法相比，沙盤遊戲特別適合兒童，目前國內外已經將其廣泛運用於兒童諸多心理疾病的治療，比如:自閉症、注意缺陷多動障礙等，尤其是一些特教學校和相關機構的兒童行爲矯正中心。進一步的研究與實踐表明: 沙盤遊戲同樣能有效的治療成人的各種心理疾病，如考試焦慮、抑鬱症、邊緣型人格障礙、藥物與酒精依賴、人格失調以及各種身心疾病等。
所以，在最近十年，沙盤遊戲技術本身所具有的診斷意義、治療意義和教育意義，吸引了不少教育工作者、心理幫扶者的關注。作爲一種輔助工具，大專院校、中小學的心理諮詢中心陸續配備了沙盤設備; 教育系統之外的一些單位，比如: 監獄、企事業單位也隨着對服刑人員、職場員工心理健康的更加關注而注意到沙盤遊戲這種特殊的輔導、治療手段。
2.2 現實的需求當今社會上從事心理諮詢行業的人員可謂“魚龍混雜”，真正有理論基礎並能進行實戰的專業人員還是極其缺乏的。近10年來，衆多大專院校相繼開設了“應用心理學”專業，在專業必修課程的安排上也大致雷同，比如: 普通心理學、心理學史、教育心理學、認知心理學等，而作爲心理學最爲人所熟知的“心理諮詢”相關課程，不少學校是將其作爲選修課或自主發展課程的，老師在教授這門課程時或許會提到沙盤遊戲治療技術，但課時有限或設備缺失等多方面的限制使得大部分學生都無法真正瞭解這門新興的治療技術。
以南京師範大學爲例，“應用心理學”本科階段在自主發展課程中除開設“心理諮詢概論”外，還開設了“遊戲心理學”等課程，但這些課基本限於理論講授，沒有設置實際操作環節。只有到了研究生階段才正式開課名爲《沙盤遊戲: 理論與實踐》，包括了1 /3 的理論講授和2 /3 的實踐環節，共54 課時。而如何將沙盤遊戲運用於心理諮詢或治療中，這僅靠課堂教學還遠遠不夠，建立長效的實驗、實踐平臺來讓學生操練，纔可能幫助他們將這門技術掌握並熟悉，以便日後在實際工作中得心應手。
2.3 與其他實驗項目的差異心理學實驗不同於人們傳統理解的實驗概念，它既可指類似於物理、化學、生物等的實驗，將研究對象置於操控條件下，藉助一些外部的電子設備(比如:眼動儀、多導生理儀等) 進行觀察並記錄指標，通過統計計算來獲取其心理活動的因果關係及可能的內部機制;也可以在人們生活、學習或工作的情境中，設置某些干預或影響以研究其現實情境中心理活動的特點和規律。沙盤遊戲的實驗比較接近上述的第二種特徵，它的設備簡單但可塑性非常強，在實驗教學中既可以有被試參與也可以做自我體驗，省去了很多尋求被試的麻煩。
3 在心理學實驗教學中引入沙盤遊戲的實踐
3.1 沙盤遊戲實驗室的硬件建設有別於其他實驗室沙盤遊戲是心理分析的發展，仍然屬於深度心理學的範疇,沙盤遊戲實驗室的樣式有些類似於心理諮詢室，基本原則是專業化、功能化、人性化，給來訪者營造一個身心放鬆、安全的氛圍，從而令他們打開心扉。實驗室內硬件的最基本配備包含了兩項。
(1)沙盤
爲了適合不同人羣，實驗室中最好配備不同規格的沙盤，用於成人的、用於兒童的、以及用於團體心理輔導的，沙盤的大小要能讓人目之所及，一眼看到全貌，這有利於集中和加強人的心理注意力。每種規格的沙盤也最好配備兩個，一個幹沙盤，一個溼沙盤，可供來訪者選擇。沙盤裏面放入適當分量的沙子，一般採用白色的細沙，要經過消毒和清洗; 如果來訪者需要的話，還可以自己添加。考慮到一些年齡、身材較小的兒童，可以把沙盤直接放在地上，以便他們操作的更加自由。
(2)沙具
沙盤遊戲中要求配備種類豐富的沙具，比如:神話傳說、文化宗教、自然物質、風俗行爲、顏色形狀、數字方位、人物人體、植物動物、傢俱建築、體育運動、交通運輸等，且至少要有上千個沙具，包含現實和想象中的.物品，能夠用於表達各種生活、心理的層面原型和象徵的意義。
(3) 其它
沙盤和沙具是沙盤遊戲實驗室的必備裝配，爲了達到更好的實驗效果，沙盤遊戲實驗室還可以適當選配以下一些物品或設備，比如:訪談座椅、紙張、彩筆、棉花、橡皮泥等，從而讓被試( 或來訪者) 在這個空間中更加自由、釋放。
3.2 實驗課程的安排沙盤遊戲的課程中，相關理論的講授基本在最初10～15個課時中完成，後續課程全部爲實踐環節，還可以在開課學期之後延續進行。其中包括兩種形式:
(1) 自我體驗
這種形式非常適合初學者。該形式的初級階段可以體驗到迴歸到童年的感覺，可以通過玩沙子宣泄自己的消極情緒，讓個體得到放鬆，還可以在面對沙盤這一內心鏡像時重構自己的意識或無意識認知。該體驗的高級階段是可以用一些沙具或很多沙具，按照自己的意思在沙中創造任何世界，作出任何場景或圖像，或是創造任何故事，想到什麼就做什麼。總而言之，該形式就是通過體驗更好的展現想象力、創造力、專注力、行動力和溝通能力，真實而立體的呈現個體心理狀態，高校實驗室工作研究讓自己與潛意識對話，瞭解自己深層次需要，完善自我性格。
(2) 爲來訪者守護
這種形式適合於對沙盤遊戲的程序比較瞭解，並且有過較長時間體驗的或有志成爲沙盤遊戲治療師的學習者，且對學習者的專業性要求更高。守護者首先要向來訪者介紹沙盤遊戲的有關設置，在來訪者體驗的過程中，可以通過目光、身體語言以及偶爾的應答讓自己的無意識與來訪者的無意識進行交流對話，給來訪者創造一個自由且安全的環境。同時，學習者在進行守護時還要注意來訪者的特點並予以記錄，比如: 挑選沙具的顏色、形狀、大小，沙具在沙盤上的擺放位置及朝向等等。
3.3 實驗注意事項
(1) 一次沙盤遊戲實驗的時間控制在40～50分鐘，如果時間快到了，守護者可以向體驗者溫和的提醒，並且建議把已塑造好的部分保留，可以下次繼續進行。
(2) 體驗者和守護者通常是一起來參加實驗，各自須遵守各自的操作規範。體驗者需要全身心地投入;守護者在過程中切不可試圖進行自己的任何詮釋和假設，即便有想法也最好在實驗後和體驗者進行探討。
(3) 學習沙盤遊戲的最終目的是要學會一種心理治療方法，這是需要不斷實踐並接受督導的。初學者更是如此，通過督導活動可以分享經驗，交流信息，更新知識，以至討論特殊案例或困難案例。初始最好由專業老師帶領督導活動，後期可由經驗豐富的學生組織開展。
4 沙盤遊戲實驗教學值得推廣以我校心理學實驗中心爲例，自2009年購進沙盤設備並開設研究生課程以來，學生的學習熱情與日俱增，每學期的實驗排班已經爆滿，現已採用預約制。一部分對沙盤遊戲研究深入的畢業學員先後進入學校、企業的心理諮詢機構成爲沙盤遊戲治療師。
4.1社會對心理諮詢(或心理治療)技能操作的需求越來越高隨着心理學理念的日益深入人心，迫切需要一批理論基礎紮實、技能操作熟練的專業人員加入社會心理幫扶工作的隊伍。鑑於沙盤遊戲是一項需要長期實踐的技能性課程，有必要加長它的學習時程，如有可能最好從本科階段就開始開設相關的實驗課程。另外，相對於那些純依賴於進口的大型心理學實驗設備(比如:眼動儀、腦電記錄儀等)，沙盤遊戲實驗室的設備成本不高，非常適合於普通大專院校心理學專業開展實驗(實踐)教學，這也爲沙盤遊戲實驗教學、技術培訓的推廣奠定了良好基礎。
4.2沙盤遊戲實驗可爲學生提供更廣闊的、面向社會的實踐機會就我國目前現狀來看，大部分高校在心理學的心理諮詢專業培養上存在着重知識傳授、輕能力培養的傾向，理論學習和諮詢實踐割裂的現象較爲突出，無法滿足社會對高素質心理諮詢人才的需求，這就需要對高校心理諮詢專業的實踐教學體系進行改革與創新。以我校心理學專業爲例，在沙盤遊戲實驗課程開設的同時，結合一些社會實踐機會開展了社會服務活動，截止目前已在沙盤遊戲實驗室接待來訪者百餘名，學生們在實踐中感受到這門技術的實用性和有效性，也充分體現出高校以學生就業和社會需求爲導向的教學理念。
5 結語
沙盤遊戲不但可以起到心理診斷與治療的作用，同時還可以起到心理輔導與教育的作用]，所以，這門技術越來越爲高校心理學專業所青睞。建立沙盤遊戲實驗(實踐)教學的長效體制，是高校心理學實驗教學的一種創新。同時，隨着沙盤遊戲在學校、社區、企業機關等機構的廣泛應用，以實驗( 實踐) 教學促服務、促就業的方式是值得推廣的。
