每一名學生都是鮮活的個體，他們有着正常的需要欣賞、需要機會、需要成功的需求，他們也有着成爲這個社會合格一員或優秀一員的責任，所以學校只有真正關注學生個體的發展，才能滿足學生的需要，滿足社會的需要，纔會吸引學生，纔會辦好教育。英國教育強調“幫助學生髮展個人才能，將這些才能加以培訓，進而貢獻社會”，在課程設置和教學內容、教學形式、教學環境的設計上都遵循着關注學生個體發展的教育理念。
一、課程設置，爲學生明天的機遇考慮
英國國立中學要開設三類課程，即核心課程、基礎課程和附加課程。核心課程包括英語、數學和理科，佔總課時的30％～40％。基礎課程包括現代外語、技術(設計)、歷史、地理、美術、音樂、體育，佔總課時的45％。附加課程包括古典文學、家政、經濟學、保健知識、信息技術應用、生物、第二外語、生活指導，等等，佔總課時的10％左右。
筆者訪問的英國中學sarah bonnell school(以下簡稱s.b.s中學)在課程設置上除了安排核心課程和基礎課程外，還精心安排了學生們最感興趣的課程，如計算機、烹飪、編織等課程。外語課程種類豐富，學生除了可以學到法語、西班牙語，還可以學到中文。
據s.b.s中學的教師介紹，在英國，已有越來越多的中學將中文設置爲學生的選修課程，還有的學校開設了奧運知識課程，這不單是因爲中國的奧運會舉辦得很成功，更是因爲中國在世界政治、經濟、文化等諸多領域中有着舉足輕重的地位。學生今天瞭解得越多，明天的發展就有越多的“儲備能源”。英國教育的目的就是要努力“爲全體社會成員創造機會、發展潛能和實現卓越”。衆所周知，奧運會不是簡單意義上的體育盛會，它會帶來更多的發展機會。難怪中國的奧運聖火剛一熄滅，英國的中學裏就開設了奧運知識課程。可以說，爲了4年後的人才儲備，英國的學校早已動手，分秒必爭地幫助每一名學生，從“今天”開始認識和把握“明天”的機遇。
二、教學內容，爲學生的未來生活和社會發展着想
在教學內容上，學校着意考慮其在學生未來生活和社會發展中的實用性，這是筆者訪問s.b.s.中學時留下的深刻印象。英國中學的體育課，除了注重學生體育技能的培養，健康知識也是不可缺少的教學內容。在母語課上學習詞彙時，學生可按層級學習。高級詞彙就是指書面語，它是學生邁入更高學府、成爲社會精英所需要的，也是學生進入社會、參與更高級社會活動所需要的。在這個意義上，教學內容不僅要滿足學生自我的需求，還要將社會的需求與學生自我的需求相銜接。這也體現了英國教育改革法所規定的學校課程應“促進在校學生在精神，道德、文化，心理和身體等各方面的發展”，“爲學生在成人生活的機會、責任感和經驗方面做好準備”。
英國課堂教學重視給學生創造多種實踐和鍛鍊機會，爭取讓每一位學生都能找到自己適合的發展領域，練就一些適應學習、生活、社會的本領。如烹飪、編織這樣的技能課程，除了講授實用性知識，還非常重視鍛鍊學生的動手能力。再如，生物課，安排學生動手做解剖實驗，地理課，安排學生進行野外實習。
當然，爲了實現學生動手能力的培養，英國也是投入了大量的財力物力。s.b.s中學的烹飪教室中，既有洗菜池、操作檯、各種炊具，還有烤爐、冰箱、微波爐等設備。學生能夠根據營養知識自己設計出菜式，並且動手烹飪，最終將美味佳餚或古怪食物展示給同學、教師或校長。
知識學習中，英國教育反對死記硬背，更關注學生參與實踐和動手能力的培養。而課堂之外，學校也爲學生安排了大量的實踐活動。s.b.s中學在校門口設立了學生接待崗，每日有兩名學生全天在門口接待來訪者，併爲之提供幫助。顯然，學校是不會缺少這樣的工作人員的，但小嚮導或小接待員的設置，是學校出於讓學生參加實踐、全面發展的考慮，因爲學生待人接物的能力、表達交流的能力、社會責任感和合作意識的培養，只有在實踐中才會更快、更好地得以落實。
三、教學形式，關注對學生個體的尊重
s.b.s中學的校長和教師，都曾多次跟筆者說，他們的課堂秩序看上去會不太安靜、不太整齊，會和中國的課堂不一樣。
確實如此，音樂課教室裏，樂器的擺放可謂天上地下，根本沒有分門別類，看不出有什麼規矩章法，但是學生可以隨手拿到，方便得很。上課的十多名學生三三兩兩，或站或坐，擺弄着各式的樂器，邊討論邊演示。一個成功的旋律奏出時，幾個人笑出了聲，甚至拍起了手。教師穿梭在學生中，時常俯身輕聲地給學生指點一二，還時常露出欣賞的笑容。在這裏，井然有序是沒有了，但是嘗試、合作、欣賞這些詞語確是能反覆出現。
其實英國學校對學生個體的尊重，經常體現在一些細節上。比如，教師給學生照相，不能想照就照，而要爭得學生的同意。筆者在音樂、美術等課堂上就沒能給學生照成相，因爲校長問了學生，有的學生表示說不願意，那也就不照了。這種尊重體現在教學上就愈加分明。
四、校園環境的教育作用隨時隨地卻又是默默無聲的
著名教育家蘇霍姆林斯基說過，要讓學校的每一面牆都會說話。s.b.s中學教室的四面牆，沒有一面是四白落地的，都是花花綠綠色彩紛呈的。在那些牆上，有學生充滿個性的`作業展示，有班級活動的大膽創意，有學生獨具特色的作品。
s.b.s中學的走廊並不寬敞，但也毫不妨礙它成爲開展教育活動的園地。走廊牆上展示的是學生們關心的話題和各種各樣的主題活動紀實，讓每一個從這裏經過的學生都受益匪淺。
s.b.s中學的圖書館不僅像中國的圖書館一樣，有着大量的、學生喜愛閱讀的圖書，它還像書店一樣，利用海報進行宣傳。那些設計精美的圖書海報，從視覺上就能吸引學生的目光，而海報上精練而概括的詞句，則爲讀者的選擇做了很好的引導。
除了這些硬環境，筆者還感到s.b.s中學的軟環境也恰到好處地擔當着教育的責任。學校每天下午兩點半放學時，教師們都沒有離開，他們在年級會、教師會、學科組會上，繼續研討、交流着。這也是一種“身教”，學生們看到了，一定會感受到教師對工作認真負責的態度，通過教師的表率作用，可以培養學生的社會責任意識。中國言傳身教的教育古訓，在英國得到共鳴。
北京市第二中學校長鈕小樺提出的“空氣養人”的辦學理念，也正是體現了環境對於個人成長髮展的影響和價值。學生走出校園之後，留在記憶中最深刻的，不是哪一門具體的學科或知識，而是經過幾年校園生活所逐漸形成的一種價值認同、行爲習慣、學習方法和生活態度。所以，真正好的教育應該是潛移默化的，是日常積累的，這正如同人們身邊的空氣，無處不在、無時不在，無形、無味、無痕，時時刻刻在滋養着每一個生命。
