《觀潮》是南宋文人周密的經典作品，節選自《武林舊事》第三卷。本文通過描寫作者耳聞目睹錢塘江大潮潮來前、潮來時、潮頭過後的景象，以及觀潮的盛況，將自然美、人情美巧妙地交織在一起，用十分精練的筆墨，分四段描繪出海潮的壯觀景象，水軍演習的動人情景，弄潮健兒的英姿颯爽和觀潮人羣的驚歎不已，使讀者身歷其境。
這篇短小精悍的文言文讚美了錢塘江大潮的奇特、雄偉、壯觀，抒發了作者熱愛祖國大好河山的真摯感情。
原文
浙江之潮，天下之偉觀也。自既望以至十八日爲最盛。方其遠出海門，僅如銀線;既而漸近，則玉城雪嶺際天而來，大聲如雷霆，震撼激射，吞天沃日，勢極雄豪。楊誠齋詩云“海涌銀爲郭，江橫玉繫腰”者是也。
每歲京尹出浙江亭教閱水軍，艨艟數百，分列兩岸;既而盡奔騰分合五陣之勢，並有乘騎弄旗標槍舞刀於水面者，如履平地。倏爾黃煙四起，人物略不相睹，水爆轟震，聲如崩山。煙消波靜，則一舸無跡，僅有“敵船”爲火所焚，隨波而逝。
吳兒善泅者數百，皆披髮文身，手持十幅大彩旗，爭先鼓勇，溯迎而上，出沒於鯨波萬仞中，騰身百變，而旗尾略不沾溼，以此誇能。
江干上下十餘里間，珠翠羅綺溢目，車馬塞途，飲食百物皆倍穹常時，而僦賃看幕，雖席地不容間也。
觀潮
白話譯文
錢塘江的大潮，是天下雄偉的景象。從農曆(八月)十六日到十八日是最盛(的時候)。當潮遠遠地從浙江入海口涌起的時候，(看上去)幾乎像一條(橫畫的)銀白色的線;接着隨着潮水越來越近，就像玉城雪嶺一般的潮水連天涌來，聲音大得像雷霆萬鈞，震撼天地，激揚噴薄，吞沒宇宙，衝蕩太陽，來勢極其雄偉豪壯。楊萬里的詩中說的“海涌銀爲郭，江橫玉繫腰”描寫的就是這樣的景象。
每年(農曆八月)，京都臨安府長官來到浙江亭校閱水軍，數百條戰船分列兩岸;然後演習五陣的陣勢，忽而疾駛，忽而騰起，忽而分，忽而合，極盡種種變化，同時有在水面上乘馬、舞旗、舉槍、揮刀的人，好像踩在平地上一樣。忽然黃煙四起，人和物彼此一點兒也看不見了，(只聽得)水爆的轟鳴聲，聲音如同山塌了一樣。(等到)煙霧消散，水面又恢復了平靜，卻連一條船的蹤跡也沒有了，只剩下被火燒燬的“敵船”，隨着波浪流走了。[4]
幾百個善於游泳的吳中健兒，都披頭散髮，渾身畫着花紋，手裏拿着十幅大彩旗，爭相奮力逆流迎潮而上，(他們的身影)在萬仞高的驚濤駭浪中沉浮，翻騰着身子變換着各種姿態，而旗尾卻一點也不被水沾溼，憑藉這種(表演)來顯示他們(高超)的技能。
總體賞析
本文結構得當，語言精練。錢塘潮雄偉壯觀，水上表演頭緒紛繁，場面精彩，觀潮者人數衆多，但在這篇短文中，作者卻寫得井然有序，主次分明。這一方面是由於作者結構精巧，以海潮爲線索，寫景記事相融合，正面描寫與側面烘托相結合。另一方面也由於作者惜墨如金，用語十分精練的結果。其次，本文描寫十分生動。不僅用了比喻、誇張等描寫手法，而且即便是簡潔的白描，也描寫的惟妙惟肖，十分精彩。
賞析
錢塘江潮是一大勝景。古人稱之爲“壯觀天下無”。錢塘江大潮與其獨具的自然條件密切相關。其一，因江口呈喇叭形，寬處過百里，窄處僅十里，巨潮被狹窄江道約束，當然會形成波瀾壯闊的涌潮。其二，是河口有巨大攔門沙坎，潮水涌進遇到如此巨阻，當然會掀揭天上;前浪遭遏，後浪又上，波趕波，浪疊浪，潮水就會奔騰咆哮、排山倒海般地呼嘯而來。中國古代的墨客詞人多以錢塘大潮作描寫對象，例如宋朝柳永著名的詞《望海潮》中寫：“東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。”“雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。”周密的《觀潮》則是用散文的形式，繪形繪色地描寫了這一壯美雄奇的景象。全文着眼點在“潮”上，立足點在“觀”上，用鏡頭攝像的筆法分別寫出潮來之狀，演兵之形，弄潮之勢，觀潮之盛。
