依據認知規律，學生學習外語的過程可以分爲五個階段：感知語言材料（包括模仿），培養觀察能力；理解語言材料（包括識別），培養思維能力；鞏固語言材料，培養記憶能力；應用語言材料，培養運用能力；活用語言材料，培養創造能力，巧練，學習英語的“金鑰匙”。這五個階段相互聯繫，相互促進，很難絕然分開。從教的角度上看，前兩個階段合爲一起，稱爲講解語言材料；後三個階段合爲一起，稱爲練習。這樣，教學過程實際上就是由講和練兩個大部分組成。學習外語要以練爲主，講練結合。
由此看來，練是學習英語的“金鑰匙”。當然，這裏的“練”是科學的練，是巧練，而非題海戰術。
加強以培養語感爲目的的聽讀訓練
敏銳的外語語感是學好外語的重要條件，也是一個人語言素質的重要標南。
但它是在言活動中發展而來的，並且是建立在語言內容而不是語言形式基礎上的。
所以從起始年級開始，老師就要有目的、有意識、有步驟地引導學生練聽練讀，培養外語語感。
練聽，具體可分四個步驟：（1）模仿跟讀階段。讓學生通過聽錄音或聽老師讀，模仿正確的語音或語調，適當講解意羣、連續、弱讀、清輔音濁化等語言特徵和現象；②辨音會意階段，英語論文《巧練，學習英語的“金鑰匙”》。可以是一組組的單詞（如ship／sheep；it／eat；Miss／Mrs；T／G等、），也可以是一組組的句子（如：is this box？／isthis bus？／Are they students？／Are there students？／the glass issmall／The class is small等）。在此階段教師除加工語言材料之外，還要有意識地讓學生在識別數字、時間、日期等方面作專項訓練；③技能訓練階段。本階段主要是以情景會話和短文理解作爲聽力材料。以上三個階段應爲教師控制下的聽力訓練；④智能培養階段。即指導學生獨自去聽錄音、廣播。這階段應屬非控制下的聽力訓練。老師要爲學生創造條件，如翻錄磁帶、告訴學生可以收聽什麼波段或頻率的英語廣播等。目前，我國英語教學在初中階段一般都側重聽說，在課堂上使用直觀教具和表演等方法，排除了母語這個中介，這對於培養語感自不必說。但其側重聽力的程度如何直接影響語感的'形成和今後整體語言能力的形成和發展，仍是一個值得重視和研究的問題。所以高中階段仍要加大聽力訓練的密度和廣度。因爲初中階段的語言形式簡單便於記憶，語言內容便於感知，在頭腦中形成清晰的表象；而高中階段抽象內容增多，難以形成即刻理解的聽力。若不加大訓練的密度和廣度，就不利於學生在語言接觸中自然地內化吸收語言材料，培養語感。
練讀。語言材料要多讀，尤其是課文---規範化的閱讀材料，既可以在理解的基礎上出聲地朗讀，也可以採取默讀的方式進行思考。精妙之處要圈圈點點，一方面注意句子結構，另一方面通過語詞激發喚起有關表象、再造想象以及各種聯想；或者在情感上引起強烈共鳴，或者運用語境和自己的體驗品味出言外之意或弦外之音。當然，老師首先應從方法上引導。
