大寒是二十四節氣的最後一個節氣，也是一年中最冷的時間。每年1月19日-21日之間爲大寒節氣。2016年大寒時間爲2016年1月20日。
節氣由來：
大寒是二十四節氣的最後一個，在每年1月20日前後。大寒時，太陽到達黃經300°。《月令七十二候集解》：“十二月中，解見前(小寒)。”《授時通考·天時》引《三禮義宗》：“大寒爲中者，上形於小寒，故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。”這時寒潮南下頻繁，是我國大部分地區一年中的最冷時期，風大，低溫，地面積雪不化，呈現出冰天雪地、天寒地凍的'嚴寒景象。
我國古代將大寒分爲三候：“一候雞乳;二候徵鳥厲疾;三候水澤腹堅。”就是說到大寒節氣便可以孵小雞了;而鷹隼之類的徵鳥，卻正處於捕食能力極強的狀態中，盤旋於空中到處尋找食物，以補充身體的能量抵禦嚴寒;在一年的最後五天內，水域中的冰一直凍到水中央，且最結實、最厚。
這個時期，鐵路、郵電、石油、海上運輸等部門要特別注意及早採取預防大風降溫、大雪等災害性天氣的措施。農業上要加強牲畜和越冬作物的防寒防凍。
風俗習慣：
按我國的風俗，特別是在農村，每到大寒節，人們便開始忙着除舊佈新，醃製年餚，準備年貨。在大寒至立春這段時間，有很多重要的民俗和節慶。如尾牙祭、祭竈等。都知道只要大寒這個節氣一到就是奔春節，爲什麼，因爲下一個節氣是立春，應該劃分在另一個年頭，但是立春往往出現兩種情況，一種是在年前立春，一種是在年後立春，所以大寒是春節前的最後一個節氣，一般都這麼認爲，所以叫大寒迎年。
在這樣的節氣中，除順應節氣幹農活外，還要爲過年奔波——趕年集、買年貨，寫春聯，準備各種祭祀供品，掃塵潔物，除舊佈新，準備年貨，醃製各種臘腸、臘肉，或煎炸烹製雞鴨魚肉等各種年餚。同時祭祀祖先及各種神靈，祈求來年風調雨順。舊時大寒時節的街上還常有人們爭相購買芝麻秸的影子。因爲“芝麻開花節節高”，除夕夜，人們將芝麻秸灑在行走之外的路上，供孩童踩碎，諧音吉祥意“踩歲”，同時以“碎”、“歲”諧音寓意“歲歲平安”，討得新年好口彩。這也使得大寒驅兇迎祥的節日意味更加濃厚。
尾牙源自於拜土地公做“牙”的習俗。所謂二月二爲頭牙，以後每逢初二和十六都要做“牙”到了農曆十二月十六日正好是尾牙。尾牙同二月二一樣有春餅(南方叫潤餅)吃，這一天買賣人要設宴，白斬雞爲宴席上不可缺的一道菜。據說雞頭朝誰，就表示老闆明年要解僱誰。因此現在有些老闆一般將雞頭朝向自己，以使員工們能放心地享用佳餚，回家後也能過個安穩年。
廣東佛山民間有大寒節瓦鍋蒸煮糯米飯的習俗，糯米味甘，性溫，比普通大米含糖份高，食之具有禦寒滋補功效。而富貴人家在大寒飲食上的講究更加細緻。因大寒與立春相交接，所以大寒進補的食物量逐漸減少，多添加些具有升散性質的食物，以適應將來春天萬物的升發。
