秦川大地的“老腔”這一古老民間藝術走上了央視，走進全國人民的視野，吸引更多藝術家們的目光。
“老腔”最初起源於西漢時期的船工號子，根植於勞苦人民的生活，隨着年深日久的歷史沉澱，形成了“老腔”慷慨激昂和蒼涼的獨特性。陳忠實在文中描述了自己第一次看老腔演出的經歷：“氣勢磅礴，粗獷豪放，慷慨激昂，雄渾奔放，蒼莽蒼涼，悲壯的氣韻裏卻也不無婉約的餘韻……聽來酣暢淋漓，久久難以平復，我卻生出相見恨晚的不無懊喪自責的心緒。”
爲何如此富有藝術價值和審美價值的“老腔”卻令大作家產生“不無懊喪自責的心緒”呢?眼光應當投向全國，我國有許多像“老腔”一樣的民間藝術得不到很好的保護，竟需列爲“國家級非物質文化遺產名錄”才能得以傳承。據文化部的權威公佈：1959年中國尚有368個劇種，目前只剩下286個，其中有74個劇種只剩下一個職業劇團或戲班，處於幾近消失的“邊緣化困境”。許多戲曲只是作爲“參賽戲”或“評獎戲”而召集演員臨時排練，常常活動一結束，就“曲終人散”。它們正遭遇人才流失、青黃不接、創新受阻、沒有市場、難以爲繼的困境。這怎能不令人富有民族責任感的老作家“懊喪自責”，憂心忡忡呢?
衆所周知，民間藝術是活態的文化遺產，歷史文化的“活化石”，鄉愁的'文化載體。它不僅構成中華民族深厚的文化底蘊，而且具有唯一性和不可複製性，“一旦消失了，就再也找不回來了”。我認爲僅僅靠出臺《關於支持戲曲傳承發展的若干政策》，將其列爲“國家級非物質文化遺產名錄”和靠少數傳承人搶救還遠遠不夠。爲此，政府應重視文化遺產保護的宣傳，加大資金的投入，大力扶植人才，各級學校也應該積極配合，多開展一些文化活動，從而形成一個良好的文化氛圍，讓各地民間藝術也能像“老腔”一樣，發出令人震撼的“吶喊”，打造出一股股強勁的“最炫民族風”。
老腔的傳承
沿革
大概2000年前，在黃河渭河的交匯處，有一座西通長安的水陸碼頭。碼頭上一羣船工，他們拉船時總是一人起頭喊號子，衆人跟着一起喊，一齊用力。有人用一塊木頭有節奏地打擊船板，這號子便更有了一種號召，一種合力。黃河邊上的船工拉了100年，就這樣一人起頭喊號子，衆人齊吼齊合力。黃河邊上的船工就這樣拉了1000年，一人起頭喊號子成了一人主唱，衆人跟着一起喊成了衆人幫腔滿臺吼，木塊擊板成了樂器，黃河岸邊有了老腔。於是，老腔成了戲，有了唱腔。
老腔用皮影表演。只要6個人就可演唱一出讓人蕩氣迴腸激動不已的戲來。一齣戲由一人主唱，生末淨旦醜全擔，其他5人幫腔。主唱懷抱月琴，邊彈邊唱，還要打板打鑼和敲鼓。另一人挑扦子表演皮影。其他人分別負責板胡、大號、手鑼、勾鑼、鉸子、梆子、鈴鈴和木塊擊板。近10種樂器由5個人承擔，每個人身邊都是幾件傢什，放下這個便拿起那個，搭檔配合自然是十分默契。這些古老原始的樂器竟能演奏出鏗鏘而悠遠的旋律，有力地烘托着老腔的唱腔。老腔帶着一人唱滿臺吼的氣勢，帶着以木擊板的震撼，去唱征戰和剿殺，去唱犧牲和失敗，在老腔臺下聽老腔，那一聲似乎從腦後發出的略帶沙啞的唱，厚重而深沉。
它唱出得勝的英雄氣吞山河的豪邁，唱出失敗的英雄馬革裹屍還葬的粗獷和豪邁，唱出陝西人的冷倔和蒼然。在老腔臺下聽老腔，彷彿考古學家找到了古戰場，聽到了刀槍劍戟的撞擊和古時的人喊馬嘶。在老腔臺下聽老腔，心胸會慢慢地裝進大山和江河，驅趕去慼慼的小氣，生出一股豪氣，一股無畏。
老腔戲劇目以三國故事爲最，計有《長阪坡》、《出五關》、《取西川》、《收姜維》、《定軍山》、《戰馬超》等30多本。
流傳
老腔生於華陰。生於張氏家族。曾經輝煌過，那是在明、清兩代，華陰境內有10多個班社，活躍在周邊的陝西、山西、河南一帶。現今，華陰老腔仍然代代相傳，只是有些蕭條。有四五個班社堅持在華陰境內活動。張新民是華陰老腔正宗傳人張全生的兒子，他保存着老腔自乾隆年間傳下來的百十個戲本，張新民視這些戲本爲張家珍寶。只是新民的兒子卻死活不上這個套，這不得不引起人們對老腔的憂慮。另一個資格最老的班主"白毛"名叫王振中，雖然姓王卻也是張氏一族老腔的傳承。白毛年過70，說起老腔就激動。唱《人面桃花》，一句"人面不知何處去，桃花依舊笑春風"能唱得人激動流淚。
現狀
經過數十代傳兒不傳女的宗族複製，到今天，僅剩下七八個演員，加上幾位只能伴奏，不會演唱的演員，全國一共只有十二位老腔演員。然而，老腔老調，蘊含着無數藝術閃光，滋養着當今文化人的藝術生涯。金庸先生登臨西嶽華山，在觀看老腔皮影戲後，不禁興奮題詞："喜觀老腔皮影戲，精彩無比，歎爲觀止。"張藝謀、趙季平、葛優等文化藝術界的"腕級人物"也都從老腔裏汲取優秀傳統文化的營養，打造更多更好的精品。
華陰老腔藝術團中年齡最大的是76歲的王振中老人，最小的也已58歲。據王振中介紹，老腔原來是以皮影的形式表演，表演者在幕布後邊，原來唱一本戲就一個人，生旦淨醜都是他。在成爲國家首批非物質遺產保護項目後，這些老人們的生活改善了不少，還走出國門，演到了美國。
