古時候，在雲南的南面有一個風景如畫的國家，這裏的人，都非常崇尚佛教，老百姓們經常到寺廟裏去燒香拜佛。
有一個叫餘明的人，一天他喝醉了酒，手裏拿着一個酒罈，一邊歪歪扭扭地往家走，一邊還在不停地喝着。走着走着，他遇到了一個朋友，兩人說着說着，就爭吵起來。他不服氣，東倒西歪地拿起酒罈向對方砸去，結果被扭送到了官府。
到了官府，他的酒被嚇醒了，聽到自己要被治罪，他後悔莫及，“哇哇”大哭起來。他哭着對縣官說：“我想請求您讓我去寺廟裏拜一次佛。”縣官聽後，疑惑不解地問：“到了這時候，你怎麼想到要拜佛呢？”餘明擦了一把眼淚，哭泣着說：“母親平時教導我要經常去寺廟裏燒香拜佛，多做善事。現在不去，以後就沒有機會按母親說的.去做了。”
縣官見他已經認識到了自己的錯誤，就原諒了他，說：“閒時不燒香，急時抱佛腳。這次就算了吧，你快點去燒香拜佛，以後多做點善事，不要再作惡了。”
於是，餘明來到寺廟裏，抱着大佛的腳，認真地懺悔起來。
