晶格能組成晶體的正、負離子在空間呈有規則的`排列，而且每隔一段距離重複出現，有明顯的週期性。玻恩(Born)和哈伯(Haber)設計了一個熱力學循環過程，從已知的熱力學數據出發，計算晶格能。把晶體中的離子變成氣態離子的過程分解爲若干過程之和。
