非洲有個部落的老族長病危了，他希望能親自選出接班人，就對全族的年輕人進行了選拔，最後他選出了三個很有才能的年輕人。
老族長要從中確定下來真正合適的人選，他對那三個年輕人說：“我從來不允許有人爬上我們族的聖山，但今天，我要讓你們從不同的方向爬上聖山的山頂，然後回來告訴我上面的風景，當然，第一個從山頂返回的`人將成爲新的族長。”
三個年輕人就從不同的方向往山頂攀爬。半路上，第一個年輕人心想：“反正三個人是各自爬的，又沒人看見，又何必要這麼老實非要爬到山頂不可呢？”這樣一想，他爬了不到一百米就往山下跑了，他來到老族長身邊說：“老族長，我到達山頂了，我看到了山泉和大樹，還有很多鮮花，那景色可真美！”老族長點點頭沒說什麼，半個小時後，第二個年輕人也回來了，事實上他也沒能爬到山頂，但他也裝作興高采烈的樣子對老族長說：“老族長，我到達山頂了，那裏有高大的松樹和巨大的岩石，岩石還停着幾隻大禿鷹，可把我嚇壞了……”
老族長搖搖頭，還是什麼也沒說。一直到天黑，第三個年輕人還沒有回來，就在人們都爲他而擔心時，他趔趔趄趄地回來了，他一臉沮喪地對老族長說：“老族長，山頂只是一片空空的平地，就連一顆小石子也沒有，我實在不知道我能對你描述什麼風景。”可不料，老族長卻高興地笑着說：“好孩子，你是我們的新族長了。”
原來，山頂確實什麼也沒有，他叫這三個年輕人爬到山頂去，並不是因爲他想知道山頂的風景，而是想知道誰纔是真誠的人。
