我剛畢業，在水科所工作，研究提高四大家魚的繁殖能力和幼苗成活比率。深秋時節，工作繁重。20多公斤重的鱅魚用擔架擡上岸、稱體重、配藥，在它們的胸鰭下注射激素，再扔進觀察池看它們什麼時候發情。
因爲大魚活蹦亂跳，體重稱得不能精準，注射的時候幾個人摁着，也不一定保證藥全部打進去。所以理論上打完激素6個小時發情的魚，經常會24個小時還沒動靜。這期間剛剛工作的我就得虔誠地守在觀察池邊，讓前輩們去休息。
觀察池坐落在一座大山腳下、淡水湖旁。經常有迷路的遊客順着小路走過來，忽然發現這一神祕機構，激動得大呼小叫。
這天是我連續熬夜的第三個晚上。我的揹帶膠衣還沒有來得及脫，就倒在水池邊睡着了。
“好大的魚啊！它們在打架！”我被驚醒，一看，一對魚開始發情了！我慌忙爬起來，“咣咣咣”地猛敲休息室的門，叫大家起牀。
魚發情的時候在水裏亂翻騰，雄魚在雌魚下面頂她的肚子，雌魚開始排卵，雄魚把生殖孔湊近她，在旁邊排精子，受精的魚卵慢慢沉入水底。
我要做的事情就是在它們開始前戲的時候去叫前輩們，前輩們會用漁網把它們從衆多魚中撈出來，一人抱着雌魚，一人抱着雄魚，對着盆擠它們的生殖腺，擠出一盆一盆的魚卵，讓精子呈線性灑在上面，一個人不停地注水，一個人攪動魚卵和精子結合……這樣受精率能提高60%以上。
而事實上，由於我睡着了，等前輩們迅速套上膠衣、拿短網到水池裏趕魚、終於把正在發情的兩條魚撈上來，一摸雌魚肚子，已經空了一半。
我自知釀下大錯，站在旁邊不敢吱聲，也不敢上前幫忙。
三個遊客圍在那兒不停地拍照，大呼過癮，一個年輕男孩走過來問我：“這是幹嘛？”
我沒好意思搭腔——我三天沒有好好睡過覺，整個人套在膠衣中，又溼又悶，很多天都沒洗過的頭髮一撮一撮地扒在腦殼上，臉龐因爲風吹日曬又黑又紅。
雌魚的生殖孔堵塞了，半肚子卵擠不出來。主任問：“哪一年的魚？”有人答：“用3年了。”
“拿剪刀來。”鋒利的剪刀順着雌魚的生殖孔豁開肚皮，帶血的魚卵嘩嘩淌進大盆裏。另一邊，幾個人玩命擠雄魚的生殖腺，白色精子和血混成粉紅色，已經受精的.魚卵在盆裏慢慢膨脹開。
男孩看呆了，繼而憤憤不平起來：“這不是殺雞取卵嗎？”
“那一盆卵比它重要。”一個學長解釋。
“太不仁道了吧？”男孩跑過去看那條雌魚，腸子流了一地，魚鰓還在艱難地開合。
我看着一臉心疼的男孩，轉頭順着一個土坡看下去。那下面躺着成千上萬條大魚的屍體。發情季節，魚打撈起來就有損耗，有的體質差經不起折騰，纔打完激素就掛了。總之每一年的人工繁殖，對種魚都是一場血洗。
男孩也發現了土坡下的祕密，衝我們大聲斥責起來，說我們殘忍、沒人性。圍觀的遊客也隨聲附和，有的甚至打算上來搶奪我們的工具。
前輩們自然是不服氣，有的打算解釋，有的乾脆上去轟人。眼看事態就要升級，主任大手一揮：收工具，回屋！
我們暫時息事寧人。回到休息室，隔着窗戶，我看到那些路人正在試圖“搶救”那些被我們遺棄的魚。看他們熱火朝天的樣子，我感到委屈又難過，眼眶不知不覺紅了起來。
主任覺察到了我的異樣，走過來拍了拍我的肩膀，說：“剛來水科所那會兒，我像你一樣，也像他們一樣，見不得魚受罪。我們學這一行，明明是爲了幫助魚的，怎麼到頭來卻還要折騰它們呢？後來才漸漸發現，不這樣折騰它們，它們就繁衍不下去啊。現在的自然環境這麼惡劣，指望它們自己繁衍，恐怕早就絕種了。每一年，經過咱們人工繁殖的各種魚能有幾十萬條，這些活蹦亂跳的後代，應該夠咱們向那些死去的魚，贖罪的了吧。”
聽了主任的話，我轉頭望向那盆魚卵。魚卵已經開始染黃，似乎還在微微顫動着。我走過去，望着那一大盆鮮活的生命，默默抹掉了眼淚。主任說得對，無論別人是否能夠理解，無論這工作看上去如何殘忍，我們所做的一切，畢竟是爲了幫助魚兒們。這一世，我願用盡我畢生所學去拯救更多的魚兒，而如果有來世，我願做一條逆流而上的魚，與它們肩並肩，共同爲生存而奮鬥。
