北大出了許多企業家，這讓我非常自豪。我經常回憶，北大爲什麼會孕育企業家？我一直以爲清華纔有可能孕育企業家，因爲它搞科技。北大是學術的殿堂，是精神自由的三角地，是讓靈魂再生的地方。企業、上市等好像與北大無關。但是，經歷了這麼多年後，我明白了北大爲什麼會產生企業家。
以北大的32號樓爲例，當年我和俞敏洪作爲北大的青年教師，住在該樓的第二層。後來俞敏洪創辦了新東方，成了偉大的企業家。
第三層樓，當年住着一個來自山西的叫李彥宏的青年，天天在水房裏光着上身用冷水沖澡，唱着“夜裏尋他千百度，你在哪呢”，天天念“百度”兩個字，於是後來創立了百度公司。從知識儲備來講，李彥宏無論如何都不可能做企業，因爲他讀的不是企業管理類專業。
第四層樓住着北大中文系的“憤怒詩人”黃怒波。這些年來，黃怒波令人刮目相看，成爲中坤集團的創始人，在冰島購置了土地。
更令人匪夷所思的是，在北大中文系的女生樓裏，有一個長相非常平凡的人——龔海燕，她充滿着激情，創辦了“世紀佳緣網”。
英文系、中文系等都是與金融、管理完全無關的專業，但是學這些專業的人怎麼會成功地創辦企業？我想，這是因爲北大給予了我們一樣東西，就是怎樣塑造生命的東西，使得我們對知識的渴望超過一切。
我有一個座右銘：“讀書只讀一流的書。”真正值得我智力投入，值得我尊重，花費我精力的大概是兩大類——讀書一定要讀一流的書，做人一定要做一流的人。
正是因爲讀經典，讀那些能夠改變我們生命軌跡的書籍，北大人在離開校園後，不管走到哪個領域，都能比別人走得稍微遠一點兒。因爲那些書不僅僅是字，還是生命。這些生命對讀者的生命來說，是一種引領。
現在，我們生活在信息的海洋裏，也算生而有幸，但是要接受的信息太多了。那麼，什麼樣的書該讀呢？
我讀書的選擇是這樣的：暢銷書堅決不讀，不是我看不起暢銷書，而是我知道生命有限，只能讀真正一流的作品。
我所讀的作品的創作年代越來越早，因爲我覺得越是早期的人，他們寫下的文字越是生命的寫照。
讀一流的書，就要衡量這個作家寫這本書前的狀態是什麼。他是爲滿足市場的需求而寫，還是傾其心血、生命和經歷而寫。如果你讀的不是真文字，遇到的不是真語言，那麼你最後見到的也一定是虛幻的世界，而不是真實的世界。
讀書的過程中，真正對讀者產生作用的時候，就是讀者和書中的生命融會在一起的時候。千百年來，沒有被淘汰的著作是人類一代又一代人選擇的結果，而不是現在市場的選擇，更不是廣告詞的選擇，這是非常關鍵的。
爲什麼讀經典能改變我們的生命呢？文學的功能是什麼？
在我看來，文學的功能就是：真正有力量的文字，一定能夠對我們的審美進行奇異的再造，在我們對“真、善、美”的追求上有奇異的啓示，有充電的感覺。所以，那些具有人類最高價值的東西，就會融入我們的血液裏。
人的身體裏一旦有這三樣東西，在現實社會中就不會輕易被世俗的、流行的、暫時的，甚至非常糟糕的價值觀扭轉。
讀那些經典的，人們熟悉的甚至很多人因爲追求時髦而不屑一讀的文字吧！這些文字會使我們對生命、美麗、真理、語言與世界的關係有着更直接的感受。
我認爲，我人生當中走的最好的捷徑就是，用時間和生命閱讀和擁抱了世界上一流的書。
我還有一個看法——讀書和吃飯一樣，不能偏食，膳食平衡，精神的脾胃才能健康。
一定要讀有關哲學的書。哲學從某種意義上說，是關於人之爲人的存在根由的一種詰問。作爲一個人，我們不得不問我們自己是從哪裏來的，我們將來要到哪裏去。
不能不讀歷史著作。歷史對人類到目前爲止的所有生活場景，進行了最接近真實的描述。人的生命有限，如果想領略人類經歷的酸甜苦辣、成功和失敗、生命和死亡，就只能去讀歷史。
心理學的書要讀。像弗洛伊德這樣的心理學家，他拆解的是人類意識的存在，探尋的`是一個人的意識和心靈究竟是怎樣協調運行的，是如何保持人之爲人的內在本質的。
人是感情動物。那些穿透情感層面，展示情感宇宙奇景的一定是好詩。所以爲了使情感豐富，一定要讀詩。在這個世界上，只有兩種東西是接近上天的：一種是詩，另一種是音樂。
文學作品不可不讀。作家通過語言挑戰人的想象力，這是文學的基本功能。比如村上春樹，他的作品的題材和寫法奇詭誘人，有人把他視爲通俗作家中的搖滾樂手，但我認爲他一點兒也不缺乏深刻性——實際上他是在試圖捕捉現代文明裏飄浮的現代人存在的本質和表徵。我喜歡的作家有卡爾維諾、君特·格拉斯、雷蒙德·卡佛、博爾赫斯、米蘭·昆德拉，接下來就是村上春樹了。
我有村上春樹的日文原版書、英譯本、賴明珠譯本和國內的林少華譯本。我是村上春樹迷。爲了讀懂村上春樹的作品，我發誓要學好日文。
科學領域的一流讀物也要讀。我堅信在科學思想和人文思想方面，存在着某種意義上平行發展的東西。
人的日常閱讀應該融合以上種種內容，要學會做出一盤有利於精神和心靈健康的“沙拉”。我稱這種讀書爲“飲食平衡法”讀書。這樣，人的生存才能不偏頗，精神的林木纔不會因營養匱乏而枯萎或畸形。當然這是“讀書人”的讀書，專家學者另當別論。從終極目的上說，讀書是建造一個完全屬於自己心靈的世界的過程。
人讀書越多，越不會被外在的環境所困擾，越不會被寂寞孤獨這樣容易折磨人的東西所征服。因爲書籍逐漸在人的心靈裏，建造了一個完全獨立於外界力量的王國，這個王國是心靈完全擁有的。在這個世界裏棲居着令人神住的古今中外豐富而偉大的靈魂。
當一個人的內心擁有這樣一個王國的時候，他靈魂的承受能力會有多麼堅強，因爲他完全不需要依靠任何外力來支撐他的生命。
人生的捷徑是什麼？那就是花時間和生命讀一流的書。
