論文摘要：中國與美國有着各自不同的文化。中國文化重集體，美國文化重個人；中國文化重綜合，美國文化重分析：中國與美國具有不同的風俗習慣和宗教信仰，在非言語交際上也各有不同。從歷史地理、傳統思想、認知系統、文字等方面分析了中關文化差異的成因。
論文關鍵詞：中國文化；美國文化；差異；成因
文化是指一個社會所具有的獨特的信仰、習慣、制度、性格、思維方式等的總模式，是一個社會的整個生活方式，一個民族的全部活動方式。它爲一個語言社會的全體成員所共有，也爲這個語言社會所獨有。文化既是一種社會現象，是人們長期創造形成的產物，又是一種歷史現象，是社會歷史的積澱物。雖然隨着全球經濟一體化及社會信息化的發展，人類賴以生存的家園正變得越來越像個“地球村”，中美兩國間的文化交流也日趨頻繁，但是中美文化差異依然存在。
一、中美文化差異現象
中國有着五千年的文化和歷史的沉澱，而在地球另一端的美國是一個多民族的國家，卻只有200多年的歷史。中美之間的文化差異是巨大的，它是兩國人民交流和理解的障礙和鴻溝。中美之間的文化差異是複雜而多面的。
(一)文化觀念的差異
中國的傳統文化是以儒家思想爲核心，歷來主張尊卑有別，長幼有序，也就是說，凡事都要遵循一定的規矩，並受到等級觀念的制約。例如，晚輩見到長輩爲表尊重要主動打招呼；學生要尊敬老師。而美國文化主要承襲了基督教中的新教思想，等級觀念淡薄。美國人更注重個人權益，追求人人平等，沒有輩份間過多的禮節。子女對父母、學生對教師都直呼其名，子女可以與父母爭論問題．或提出自己個性主張。
在獨具特色的中國文化中，人情佔很重要的地位。人情在中國社會中有其一定的社會結構性，人情與面子是相互聯繫的，講情面的人會將心比心、以心換心地回報別人的情誼。因此，在中國文化中．自我評價是在人與人之間的親情及互相交往的情誼中建立和實現的。中國人強調家族及階級層次。中華文化崇尚集體主義。人們之間相互信賴，團結合作，當個人利益與集體利益相矛盾時，集體利益總被放在首位。在衡量個人行爲時，往往是以道德爲準則，注重和諧、羣體利益的維護，這與美國文化截然不同。美國人崇尚個人自由，強調個人潛力的發揮，個人目標的實現及個人利益的追求，信奉法律至上。在美國，人與人之間多爲互利關係，表現出人情較爲淡漠，但卻十分重視個人利益和自由，個人自我意識較強。
(二)思維方式的差異
思維方式是社會文化的產物，受到生產方式、歷史傳統、哲學思想及語言文學等方面的綜合影響。受不同文化背景制約的中美兩國人具有不同的思維方式。中國人偏向綜合性思維．強調整體優先，採用從整體到部分的思維方式，如表達順序時，要由大地方到小地方，即國家一省一市一區一街一號；表達時間是按年一月一日的順序。美國人則偏好分析性思維，強調部分的優先，在表達空間順序時與中國相反，由小地方到大地方，時間的表達也由小到大。
(三)風俗習慣的差異
在社會風俗習慣方面，中美雙方也存在着巨大的文化差異。以中美文化對待不同動物的態度爲例，在大多數的中國習慣語中，“狗”這個字都是貶義的，例如“狗仗人勢”、“狐朋狗黨”、“狼心狗肺”等等；然而在美國文化中則完全相反，他們認爲狗是人類最好的朋友，這種態度也體現在習慣語中，例如“Youarealuckydog”意思就是你真幸運。同樣地，在談及“貓頭鷹”時也是如此，英語習慣語中有這樣一句話“aswiseasanowl”(像貓頭鷹一樣聰明)表明在美國文化中把其當成智慧的象徵：然而，中國文化對待它的.態度卻截然相反，由於貓頭鷹長得十分奇怪，叫聲又很難聽，因而古時迷信的人稱其爲“惡嗚”，說聽見夜貓子叫不吉利，至今還留下了“夜貓子進宅，無事不來”等迷信傳說。
(四)宗教信仰的差異
宗教信仰也是中美文化差異的重要組成部分。在佛教傳人中國的這2000多個春夏秋冬裏，其思想根深蒂固地影響着中國人。更深深地植入到中國文化之中，對中國的語言詞彙產生了不可低估的作用．其中相當一部分的成語都是與佛教有關的，例如“救人一命，勝造七級浮屠”，“五蘊皆空”，“半路出家”，“道高一尺，魔高一丈”等等，這些詞語如果單單從字面上來譯成英語的話。會讓美國人無法理解。同樣的，作爲美國的主流宗教，基督教也深刻地植入到了美國文化之中，“絕大多數美國人相信的是猶太教和基督教所共有的上帝”，“1991年蓋洛普民意調查顯示，有一半美國人相信上帝大約在一萬年前創造了人。”因此，在美國文化中，“上帝”(God)這個字代替了“佛”在中國的意義，一些習語和諺語也與這個上帝有關．如“Godsendsfortunetofools”(傻人有傻福)，“Godblessyou”(願上帝保佑你)!
(五)非言語交際的差異
中美非言語交際也有很大差異。首先，在中國，我們不善於用肢體動作來表達人與人之間的友好與親近，例如擁抱、親吻。而在美國文化裏，父母和兒女之問、兄弟姐妹之間、好友之間，從小到大都沒有問斷過擁抱和親吻。其次，在美國，當人們相互交流時，互相注視着對方的眼腈是～件十分重要的事．有句話說：“Nevertrustapersonwhocan’tlookyouintheeyes”(永遠不要相信一個不敢看着你跟睛的人)。但是在中國卻不需如此，甚至一些中國人爲了表達他們的謙虛或尊敬而故意避免注視着對方的眼睛。再次，中關兩國人民對於各自的空間距離都有着不同的要求。多數美國人在交談時都不願意離得太近，總要保持一定的距離，在電梯、公交車或火車上，中國人可以容忍互不相識的人擁擠在一起，而美國人卻無法忍受這樣的身體接觸．因此在對個人空間的要求上面．中國人要比美國人小得多。不僅如此。文化差異也體現在學校裏．中國學生通常必須站起來回答老師的問題以示尊重．而美國學生一般都坐着。
二、中美文化差異形成的原因
中美之間的文化差異現象，其原因也是各自不同，紛繁複雜的。究其根源，主要有以下幾點：
(一)歷史和地理條件的影響
中華民族生活在廣闊的內陸土地上。屬於亞熱帶季風氣候，春夏秋冬，四季分明。內陸的自然環境和自然資源使得古代中國人的經濟生活以農業爲主。農業經濟條件下人的生活規律基本上按照“日出而作，日落而息”的方式勞動，自給自足的生活方式養成了中國人特有的萬物有限．有限寓於無限的哲學思辨觀念，強調了羣體問的和諧。美國人的祖先源自歐洲沿海國家和地區，航海業的發展使他們相信人的力量，崇尚發揮個性，勇於探險，富於挑戰。他們講究速度與效率，精於計算，不滿足於現狀。他們抵達北美大陸後，成爲了第一批開拓者。
自然條件的惡劣、氣候的多變和印地安人的騷擾使他們隨時應付各種挑戰，於是人和環境常處於一種相峙、對抗狀態，也需要他們高度發揮主觀能動性，從而培養了他們征服自然和改造世界的信念，是一種“海洋文化”的轉型。中國文化基於農業社會，這種社會是一個複雜的等級社會，強調等級與和諧；而美國不完全依賴於農業，他們對工商業的依賴較大，這些產業對個人特徵的要求更高，所以與此相適應，美國人的思維取向是個人式的，與中國人人際式的取向不同。
(二)傳統思想的影響
中國文化是建立在儒家思想上的內陸文化，主張簡約、和諧、中庸、對稱與平衡。孔子主張“允執其中”“過猶不及”。朱熹稱：“中者，不偏不倚也，庸者，平常也。”“中庸之道”是孔子的基本道德準則，也成了後人的一個道德準則，是調節人際關係的一個重要原則。魯迅曾舉過一個例子，若一個人嫌房子太暗，要開天窗，其他人是一定要反對的，但他若要把屋頂掀掉，其他人便會勸他開個天窗了，這便是所謂的“中庸之道”。中國人所崇尚的中庸之道在於人際關係中要適當地調節與折衷，務求在不損害基本原則的前提下，使自己和別人都過得去，不至於造成羣體內部的激烈對抗以致破裂，而無論是進取還是退縮，要有節度。合乎中庸，不走極端。但是從另一個方面來說，中國人的這種中庸與平和又在一定程度養成了一種惰性，過度沉溺於“和稀泥”，缺乏創新意識與進取精神。由於受儒教和道教思想的影響，在思維方式上中國人以辯證思維和整體思維爲主要特徵，具有經驗綜合性特點，強調個人與社會的關係，主張建立一種以集體主義爲主要特徵的社會。美國文化是建立在古希臘傳統之上的海洋文化，在思維方式上以亞里士多德的邏輯思維和分析思維爲特徵，強調個人特性和自由。是一種以個人主義爲主的社會。美國人不太接受中間調和，是則是，非則非，喜歡標新立異。美國傳統中則貫穿了在競爭中求生存求發展的信念，他們爲了在競爭中處於不敗之地，永遠願意進行創新，渴望尋求解決老問題的新辦法，也願意遷移，接受新的工作，進行冒險，而這也正是很多中國人所缺乏的，很可能是因爲這一點，近代中國社會發展緩慢而美國則經歷一個又一個經濟飛躍。
(三)認知系統的影響
從社會認知系統上講，中美的哲學和認識論在社會歷史背景中建構了不同的心理學理論。中國人生活中複雜的社會關係使得他們不得不把自己的注意力用來關注外部世界，所以中國人的自我結構是依賴性的；相反，美國人生活的社會關係比較簡單，所以他們更有可能把自己的注意力放在客體和自身的目標之上。在這個社會認知系統中．社會組織對認知過程有着直接的影響，辯證思維和邏輯思維就是這種認知過程的特性。更爲重要的是，這種特性一直保持下來，對人們的心理和行爲產生了廣泛的影響：中國人的認知以情境爲中心。美國人則以個人爲中心；中國人以被動的態度看待世界，美國人以主動的態度征服世界。
(四)文字的影響
漢字適合形象思維，英語字母文字適合邏輯思維。中英文字的差異與中美文化差異具有一致性。漢字起源於象形文字，它是直接從原始圖畫發展而來的，是借字形來描寫所指之物，以形達意。也就是說漢字在造字之初與它們所描寫的物在形上是統一的；而英文字母文字在造字時保持了與語音的統一。這兩種不同的統一體現了兩種取向：一個取向於物．一個取向於語音。因此我們得出以下兩點結論：1．漢字的主要本源是象形文字，具有直觀性，其意義以字形與物象的相似爲理據；2．英語字母文字的字形與字的讀音具有一致性。但與它們所指的事物之間沒有形似的關係，因此與漢字相比，字母文字具有很大的抽象性。
綜上所述，作爲一種社會現象和歷史現象，文化是一門覆蓋面寬廣而又十分複雜的學科。中美兩國由於歷史、地理、風俗習慣、認知系統以及文字的不同，使兩國之間存在着較大的文化差異。也造成了跨文化交際的困難。但是如果我們能夠更多地瞭解相互之間的文化，意識到兩國文化的差異。那麼就可以更好地避免相互交流中的誤解，預防交流中可能出現的衝突，通過拓寬各自的眼界以達到更好地促進不同文化之間相互交流的目的。
