當我感到困難，懷疑自己力量的心情使我痛苦流淚，而生活又要求做出迅速和大膽的決定。由於意志薄弱，我卻做不出這種決定的時候，我便想起一箇舊的故事。這是許久以前我在巴庫聽一位40年前被流放過的人說的。
這故事對我起了很有用的影響，它能鼓舞我的精神，堅定我的意志，使我把這短短的故事當成我的護符和咒文，當成每個人都有的那種內心的誓言。
故事所說的事情發生在40年前的西伯利亞。在一次各黨派流放者祕密舉行的聯席會議上，做報告的人要由鄰村來參加會議。這是一個年輕的革命家，名氣很大，也很特殊，並且是一位前程遠大的人。
大家等他等了很久，他沒有來。
把會議延期吧，當時的情況是不允許的。而那些跟他屬於不同政黨的人卻主張他不來也要開會，他們說，這樣的天氣他總歸是來不了的。
這一年的春天來得很早，山坡上的積雪被太陽曬軟了，他要想用狗拉雪橇是辦不到的。河裏的冰也薄了，有些地方已經浮動起來了，他滑雪來很危險，要駕船逆流而上也還太早：因爲冰塊會把船擠碎，即使是最強壯的漁夫也抵不住冰塊的衝擊力。
然而贊成等候的人並沒有妥協。他們對於那個要來的人是一向深知的。“他會來的，”他們堅持說，“因爲他說過‘我要來’———那他就一定會來！”
“環境比我們更有力量啊！”前一種人急躁地說。大家爭論起來了。忽然窗外人聲嘈雜，在木屋跟前玩耍的孩子們也興奮起來，狗叫着，焦急不安的.漁夫們趕緊向河邊奔去。
流放者們也從屋子裏走出來。他們眼前出現了一個驚奇的場面。
有一隻小船繞着彎慢慢地衝着碎冰逆流而上。船頭站着一個瘦削的人，穿着毛皮短外衣，戴着毛皮耳帽，他嘴裏銜着菸斗，不慌不忙地用杆子推開流向船頭的冰塊。
這小船既沒有帆，又沒有其他動力設備，怎麼會逆流行駛，但當人們走近河邊的時候，大家才吃了一驚，原來是幾隻狗在岸上拖着船前進。
這樣的事在這裏誰都沒有試過，漁夫們驚奇得直搖頭。其中一位年長的人說：“我們的祖先和父親在這兒住了多少代，可是誰也沒敢這樣做過。”
戴耳帽的人走上岸來的時候，說：“同志們，請原諒我不得已遲到了。這對我是一種新的交通工具，有點不好掌握時間。”
