兒子失敗了，帶着沮喪從那個城市回來。母親是個啞巴，從菜園裏回來，見了兒子就明白了一切，用手比劃着，又覺得比劃不清。於是，將準備放下的鋤頭又拾起來，挖了一塊土遞給兒子。
這一夜，兒子沒睡。月光照在方桌上，方桌上放着那塊泥土。兒子望着泥土出神。後來，他彷彿感覺到泥土在跟他說話。是啊，沒什麼大不了的，就算輸光了一切，家鄉的泥土輸不掉。就算不被任何城市收留，這塊泥土會接納他。就算失敗如影相隨，只要是塊泥土，播下種子總有發芽的機會。
兒子看着泥土對着月光想了一夜。
帶上那把泥土重新上路。兒子的心如泥土般踏實，性格如泥土般堅韌，待人如泥土般誠懇，爲人如泥土般坦蕩。
十年的掙扎、打拼，兒子成功了。一身光亮地從城裏回來，雙眼望天，意氣洋洋。母親從菜園回來，比十年前蒼老了許多。兒子接過母親的鋤頭，怨責母親：您老這是何苦？這鋤頭您今後再也用不上了。說完就要把鋤頭扔掉。母親比比劃劃，感覺到比劃不清時，又把鋤頭重新拾起來，挖了一塊土，送給兒子。
一如十年前的`那個夜晚，月光照亮了兒子屋裏的小方桌和方桌上這塊新的泥土。眼前的情景讓兒子想了又想，又和泥土對了一夜的話。泥土永遠處在低處，所以不會從高處落下來，跌得很痛。月光下，只有泥土黑漆漆一片，它不以光亮示人，它的光芒永在內心，纔有質樸渾厚的力量。泥土不會因爲身處山峯而自傲，也不會因爲身處低谷而自卑。每一塊泥土都很自然、平靜、從容，所以才如此博大。
第二天，兒子走了。帶着深深的羞愧。
從此，兒子處世如泥土般低調，性情如泥土般內斂，爲人如泥土般虛心，對待成敗得失亦如泥土般自然、平靜和從容。
幾年之後，與兒子同時發跡的夥伴，三三兩兩地從很高的位置掉了下去，跌得很痛。只有兒子一步一步走得很穩。
“發跡之後，我扔掉了那把土。不過，好在失敗之前，母親又送給了我這把土。”眼前的朋友認真地對我說：“如果再把這把土扔了，就等於扔掉了我的整個人生。”
