東晉時候，我國出了一位大書法家，這就是被歷代書法家、鑑賞家稱爲最高楷模的“書聖”王羲之。
王羲之從小喜歡練字，七歲就能寫出一手好字。十二歲那年，一天，他見到父親枕頭下有一本介紹寫字方法的書——《筆論》，就興沖沖地拿着它去找父親教他練書法。父親說他年歲小，沒有應允，答應待他長大後，一定教他練書法。王羲之一聽急得跪下來向父親請求說：“現在就教我吧，如果等長大了再學，那就太晚了。”父親看他決心大，便答應了。
從那時起，王羲之就在父親的指導下如癡如迷地苦練書法，即便在休息的時候，也在細心地揣摩着字體的間架結構和氣勢，心裏想着，手指便在衣襟上畫，時間一久，竟連衣襟都劃破了。
王羲之的字越寫越好，字跡既秀麗又矯健，到青年時期他已經是有些名氣的書法家了。但王羲之仍然不停地苦練，走路、吃飯、乃至睡覺都在揣摩各書法家的筆勢，手指不停地劃字影。有一天，上了牀，他還用手凌空劃字，一不留意，竟劃到妻子身上，妻子笑着說：“你怎麼在人家身上劃?自己的`呢?沒啦!”
沒料到，就這句玩笑話，竟讓王羲之悟及到應該創造自己的書體。從那以後，他翻讀碑帖手跡，揉和百家之長，得千變萬化之神，自成一體，他的字寫得更加優美，蒼勁了。據傳說，有一次，王羲之把字寫在木板上，拿給雕刻工匠照着刻下來，工匠刻木時，竟吃驚地發現墨跡已透入了木板三分深。
當然，這種傳說未必真有其事，人們只不過藉此來形容王羲之所寫的字筆力雄勁，已經到了爐火純青的地步。後來人們也根據這個傳說，引申成“入木三分”這個成語，多用來比喻說話、分析問題或寫文章非常深刻。
【入木三分】形容書法筆力剛勁有力，也比喻文章或見解深刻、透徹。
【出處】唐·張懷瓘《書斷》：“晉帝時祭北郊;更祝版;工人削之;筆入木三分。”
