最心愛的馬因營養過剩，肥胖而死，悲痛萬分的楚莊王打算以大夫之禮來埋葬自己的愛馬。羣臣都認爲他的做法太荒唐，勸諫他不要這樣做。沉浸在悲痛之中的楚莊王暴怒：我意已決，有誰膽敢再拿葬馬這件事進諫，殺無赦。
事情陷入僵局之際，身份低微的優孟一反常態，大哭而來，爲楚莊王的愛馬吊唁。與百官的堅決反對不同，優孟認爲楚莊王以大夫之禮葬馬規格還太低，應該以國君之禮來安葬：要以美玉作爲馬的棺槨，調動全國的軍隊挖墓穴，讓全國的老人孩子背土培墳，讓韓魏的國君陪靈，讓六國的國君弔唁，以最高的太牢之禮來祭祀。並不糊塗的.楚莊王立刻意識到自己的想法太荒唐了，急忙悔改，問優孟該怎麼做。優孟幽默地回答：“以銅鍋做棺槨，配上蔥薑蒜，把馬安葬於人的肚腹之中。”楚莊王欣然同意，一場雲暗天低的緊張氛圍就這樣被輕描淡寫地化爲無形。
文武羣臣忠心爲國，直言進諫，不僅沒讓問題得到解決，而且還將自己陷於危險的境地；關鍵時刻，優孟三言兩語，卻解決了衆多大臣解決不了的問題，化國家大災於無形。原因何在？百官直言進諫，總是說“不”，而優孟和這些人不同，他讓自己的思維轉了個彎，先順着說“行”，進而讓楚莊王自己意識到自身做法的荒唐而主動改正，這是語言的技巧，更是思維轉彎的智慧。
“山不過來，我就過去。”當事情陷入僵局，前方無路可走的時候，不妨試着轉身，讓自己的思維轉個彎，也許柳暗花明的驚喜就在眼前。
