古詩文是用古代漢語寫成的，雖然現代漢語是由古代漢語發展而來，在基本的語言特點及習慣方面是一致的，但畢竟年代久遠，出現了很多變化，產生了一些不一致的地方。針對這種狀況，我們就要抓住其與現代漢語不同之點，作爲重要知識點來紮實掌握。
一、通假字
通假字是中國古書的用字現象之一，“通假”就是“通用、假借”，即用讀音相同或者相近的字代替本字。由於種種原因，書寫者沒有使用本字，而臨時借用了音同或音近的字來替代，有人認爲部分通假字就是古人所寫的白字。通假字大量存在於古書之中，是造成中國古書難讀的主要原因之一。通假字所代替的那個字稱爲“本字”。例如：“甚矣，汝之不惠”（《愚公移山》）中的“惠”是“慧”的通假字，是“智慧”的意思，“慧”便是本字。
通假字，有廣義、狹義之分。廣義通假字，包括古今字、異體字和通假字。
古今字：古已有之，今又造字。新字成爲長期工。如蘇東坡的《石鐘山記》中的“莫”，爲“暮”之古字，被“借”爲否定副詞“不”、“沒有誰”的'意思，故又造“暮”字。
異體字：是指讀音、意義相同，但寫法不同的漢字。如“淚”和“涙”，“睹”和“覩”。
通假字：音同本字，借來一用。借來的字只能作爲臨時工。如“蚤”與“早”；如“當”與“倘”。其特點是“因音通假”。個人認爲是古人的錯別字。
二、古今異義
古漢語中有大量古今字形相同而意義用法不同的詞，即古今異義。
如：“太丘捨去”（《陳太丘與友期》）中的“去”，古義是“離開”，後來演變爲“到某地去”。還有一些字原本是古今異義，但不一定都是：“臭”在古文中原指“香”，但“朱門酒肉臭”此詩句中還是臭的意思。再如“指示 ”今義：爲指導工作而發出的口頭或書面意見。古義：指出，給人看。例如：壁有瑕、請指示王。（《廉頗藺相如列傳》）
這類詞語在閱讀文言文時要加以注意。
詞彙的發展,體現在實詞上,最顯著的就是詞義的古今變化。古今詞義的差別，因其演變情形的不同，大致有如下幾種：
詞義擴大
如，“水由地中行，江、淮、河、漢是也”（《孟子》）中的“江”“河”與“淮”“漢”並列，指“長江”和“黃河”。“江”和“河”在古代是專有名詞，當今擴大爲用於泛指的通名了。又如“是女子不好......得更求好女”（《西門豹治鄴》）的“好”，專指女子相貌好看，不涉及品德。而當今的“好”可泛指一切美好的性質，對人、事、物都可以修飾限制。
詞義縮小
詞義縮小，指古義的範圍大於今義，今義被包括在古義之中。詞義的縮小也是詞義演變、造成詞義古今差異的常見的現象。
如，“金就礪則利”（《荀子?勸學》）中的“金”原泛指一切金屬，當今專指黃金。又如，“瓦”古代泛指一切陶製品，現代只把“一種鋪蓋屋頂的建築材料”稱爲“瓦”。
詞義轉移
有的詞古今詞義差別很大，詞義發生了轉移，即由表示甲事物變爲表示乙事物了。如，“烈士暮年，壯心不已”（《龜雖壽》）中的“烈士”，本指有操守有抱負的男子，當今則專指爲革命事業獻身的人；“哭泣無涕，中心不戚”（《莊子》）中的“涕”指眼淚，現轉移爲“鼻涕”了；再如，“聞”，本指聽見，是聽覺，現一般指“嗅覺”。
感情色彩變化
如，“先帝不以臣卑鄙”（《出師表》）中的“卑”是指地位低下，“鄙”是指知識淺陋，並沒有貶義，當今的“卑鄙”則指品質惡劣，已變爲貶義詞。
