1 用作指代詞，例如：
（1） 吾祖死於是，吾父死於是。（柳宗元《捕蛇者說》）
——我的祖父死在這件事上，我的父親也死在這件事上。
（2） 所在皆是也。（蘇軾《石鐘山記》
——所在的地方都這樣。
（3） 終而復始，日月是也。（《孫子兵法·勢》）
——落下去又重新開始，太陽和月亮就是這樣。
2 後來發展爲系動詞，如：
（1） 問今是何世。（陶淵明《桃花源記》）
——問現在是什麼年代。
（2） 不知木蘭是女郎。（《木蘭辭》）
——不知道木蘭原來還是個姑娘。
“是”的用法還有兩種特殊情況。
3單獨作謂語時，除了本身的.指代作用，還兼有“對”“是這樣”“這樣是對的”等動詞的味道。如：
“是魯孔丘與？”曰；“是也。”（《論語·微子》）
——那個人是魯國的孔丘嗎？
——對，就是這個人。
4 與賓語提前有關，如：
將虢是滅，何愛於虞！（《宮之奇諫假道》）
——將要滅掉虢，還對虞有什麼愛惜呢！
將虢是滅”即“將滅虢”的倒裝，“虢”作賓語提前了，“是 ”成爲賓語提前的標誌。
這種用法有個特別的固定結構“唯（惟）……是……”“唯（惟）……之”，:如：
率師以來，唯敵是求！（《左傳·宣公十二年》）
——率領軍隊前來，就是爲了找敵人打仗！
現代成語中如“惟命是從”“惟利是圖”等仍是這種用法。
5 形容詞，正確。
覺今是而昨非。（陶淵明《歸去來兮辭》）
——感到現在是正確的，以前的做法是錯誤的。
6 動詞，以……爲是，認爲……正確。
是己而非人，俗之同病。（劉開〈問說〉）
——以自己爲是，以別人爲非，這是世人的通病。
7 複合詞，是故，是以，因此，所以的意思。
今在骨髓，臣是以無請也。（〈扁鵲見蔡桓公〉）
是故聖益聖，愚益愚。（韓愈〈師說〉）
