【導讀】《詩經》是我國最早的一部詩歌總集，反映了公元前11世紀西周初年至公元前6世紀春秋中期的500年間的古代社會生活，計三萬九千二百二十四字。原稱《詩》，或稱《詩三百》、《詩三百篇》。
《詩經》是我國最早的一部詩歌總集，反映了公元前11世紀西周初年至公元前6世紀春秋中期的500年間的古代社會生活，計三萬九千二百二十四字。原稱《詩》，或稱《詩三百》、《詩三百篇》。 戰國時被儒家尊爲“六經”之一，但並未視爲經典;漢置“五經”博士，《詩》於是又被官方推崇爲儒家的經典之一，稱爲《詩經》，是儒家的經典之一，(儒家奉有“四書” 《大學》《中庸》《論語》《孟子》和“五經”《詩》《書》《禮》《易》《樂》《春秋》)成書於公元前6世紀的春秋時期。《詩經》共收作品305篇(另有6篇有目而無辭的“笙詩”不算在內)。它是一部樂歌總集，其305篇作品均爲配樂演唱的樂歌。《詩經》產生的地域廣闊，或出於王都，或出於各諸侯國。《詩經》作品主要來源於公卿列士所獻之詩，也有一部分是由民間採集而來，但都經過周王朝各代王官、樂師加工修訂。流傳既久，經手亦多，因而具有集體創作的性質。大約在公元前六世紀中葉，《詩經》就已編訂成書。舊時曾有所謂孔子“刪詩”之說，雖不足憑信。但他曾經說過“吾自衛反魯，然後樂正，《雅》、《頌》各得其所”(《論語•子罕篇》)的話。由此看來，孔子也許做過一番“正樂”之類的整理工作。
《詩經》按風、雅、頌分類編排。風即《國風》，包括15國風，即：周南、召南、邶風、鄘風、衛風、王風、鄭風、齊風、魏風、唐風、秦風、陳風、檜風、曹風、豳風，共收詩160篇。雅分《小雅》、《大雅》。《小雅》74篇，《大雅》31篇，共爲105篇，頌包括《周頌》31篇，《魯頌》4篇，《商頌》5篇，共40篇。《詩經》何以如此分類編排呢?古今學者對此聚訟紛壇。現在比較趨於一致的意見，是從“《詩》皆入樂”的認識出發，認爲主要是按照音樂的特點來劃分的。
現在大都認爲，“風”即音樂曲調之意。所謂《國風》，即指當時諸侯所轄各地域的樂曲，猶如今天的地方樂調。“雅”即“正”，又與“夏”通。周王畿一帶原爲夏人舊地，故周人時亦自稱夏人。王畿乃政治、文化中心，其言稱“正聲”，亦稱“雅言”，意爲標準音。當時宮廷和貴族所用樂歌即爲正聲、正樂。《詩經》中的《雅》便指王畿之樂，是相對於地方“土樂”而言的“正樂”。這一名稱，無疑反映了當時的尊王觀念。至於《小雅》、《大雅》之分，則是與它們音樂之不同和產生時代之遠近有關的。《頌》是用於朝廷、宗廟的樂章，是祭神、祭祖時所用的歌舞曲。祭祀祖宗，祈禱神明，讚頌王侯功德，是其內容上的特點;詩、樂、舞的合一，則是其形式上的特點。《頌》詩大多簡短，韻律缺乏規則，且不分章，不疊句。這都表明，它是音調緩慢、配合舞蹈的祭祀舞歌。作爲廟堂樂章，表現了對上帝和祖先的崇拜，是奴隸社會神權至上的反映。《頌》在當時無疑是最受尊崇的，但今天從文學的角度看來，它的價值遠不如《風》、《雅》。
關於《詩經》305篇產生的確切年代，現已很難一一考定，但可大致論定其創作時期是從西周初年至春秋中葉，即從公元前11世紀至前6世紀，前後大約500年間。《詩經》具有鮮明的地域特徵，這在名稱上便有比較明確的標識。它產生的地域是以北方的黃河流域爲中心，向南擴展到了江漢流域。地域相當廣闊。秦皇焚書，《詩》賴口耳相傳得以保全。漢興，廣開獻書之路，先秦典籍陸續重現。當時傳《詩》者有魯、齊、韓、毛四家。《魯詩》出於魯人申培，《齊詩》出於齊人轅固，《韓詩》出於燕人韓嬰，《毛詩》亦由其傳授者毛公而得名。毛公分別指大毛公魯人毛亨和小毛公趙人毛萇。魯、齊、韓三家詩屬今文經學派，興盛於漢武帝以後百餘年間。《毛詩》屬古文經學派，較“三家詩”晚出。當“三家詩”興盛時，《毛詩》處於被壓抑的地位。東漢以後，《毛詩》盛行於世。“三家詩”先後失傳，傳下來的便只有《毛詩》，這也就是流傳到今天的《詩經》。
《詩經》分《風》、《雅》、《頌》三類，有一小部分是由先世流傳下來，又經後世補記或編定的，但這些詩歌的雛形產生的年代則遠在西周建國之前，如《商頌》裏那些商人用於祭祀英雄祖先的祭歌，《大雅》中那些對周族先王創業立國的頌歌等。
《頌》詩共40篇，其中《周頌》31篇，《商頌》5篇，《魯頌》4篇，全是貴族文人的作品，主要記述商、周先祖功業，歌頌他們對民族發展的巨大貢獻。商、周的先祖，不僅是部族的軍事首領，帶領本部族保衛家園、開疆拓土，奠定九州統一的基礎，而且是本部族的勞動組織者與領導者，有的還是勞動生產的發明創造者，這些頌揚英雄先祖的詩歌，便成了《頌》詩中的精華。這些先祖是當時先進社會力量和先進生產力的代表，詩中塑造的也是生氣勃勃的、對歷史的發展有偉大貢獻的英雄形象，與後世御用文人抽象地頌揚帝王功德的諛詞是迥然不同的。
《雅》詩105篇，其中《大雅》31篇，《小雅》74篇。《大雅》多數是西周公卿列士的獻詩，主要用於朝會、宴會、朝聘。但也有周朝之前就流傳的歌謠，如《生民》、《公劉》、《綿》等，這些敘述周人先祖后稷、公劉、古公父領導周民族奮鬥發展的史詩，其產生的年代和詩中所描寫的時代相距不會太遠，從詩的節奏和韻律看，還保留着古老詩歌的特點。《大雅》中還有一小部分政治諷諫詩。在《小雅》中，政治諷刺詩已佔絕大部分，這不僅因爲這些詩是在周王室衰微的歷史背景下產生的，而且還因爲一部分士大夫、貴族階級下層人士甚至個別平民也參與創作，由於他們對當權者的昏庸腐敗不滿甚至憎惡，在他們諷諫的詩中多含怨刺與批判，指責了時弊、揭露了黑暗，表示了對時局的憂慮，反映了人民的某些疾苦。《小雅》中還有表現周室與周邊部族之間矛盾的詩，詩中流露了反侵略的愛國思想。還有少量反映人民生活的詩歌，其格調已近於《風》詩。
