我曾經寫過一首《白茶》的詩：我追求的目標/與許多追求生活簡單的人一樣/不炒不揉，保持自然本色……//簡單並不等於淡而無味的生活/色白如銀/青翠鮮明/素雅清醇/把我的心情直白地/告訴愛我的人
通過詩句你可以瞭解到白茶的加工方法極爲簡單。白茶是把茶樹鮮葉採摘下來後，只經過自然萎凋，不經過任何炒青或揉捻動作，便直接曬乾或烘乾製作而成的。白茶是中國傳統六大茶類（綠、紅、白、青、黃、黑）之一，是六大茶類中最古老、最自然、最健康的茶葉，素爲茶中珍品。成品茶多爲芽頭，滿披白毫，色白如銀似雪而得名，故稱“白茶”。白茶原產地主要分佈在福鼎、政和、建陽、松溪等地，是福建特有的茶類之一，其中約60%產自福鼎。白茶製造歷史已有200多年，由福鼎首創，進而傳到水吉，最後傳到政和。獨特的加工工藝、獨特的原產地環境、獨特的福鼎大白茶和福鼎大白毫國家級茶樹品種造就了福鼎白茶外表天然素雅、內質清甜爽口的獨特品質。白茶外形芽毫完整，滿身披毫，湯色黃綠清澈，滋味清淡回甘，是人們送禮、自品、保健的茶中佳品。
福鼎市始於乾隆四年（1739年），位於福建省東北部，東南瀕臨東海。地理座標爲北緯26°52′—27°26′，東經119°55′—120°43′。東北界浙江省蒼南縣，西北鄰浙江省泰順縣，西接本省柘榮縣，南連本省霞浦縣。轄區東西最大橫距79。3千米，南北最大縱距57。4千米，總面積1526。3平方千米。人口近60萬，主要爲漢族，畲族約佔5。8%。全市轄3個街道、10個鎮、3個鄉（其中2個民族鄉）、1個經濟開發區。
福鼎白茶的原料來自雲遮霧繞的太姥山脈，產自於空氣質量達到一級標準，位居福建全省之首的自然環境中。福鼎白茶的外形葉張肥嫩，毫心肥壯，葉態伸展，芽葉連枝，葉緣垂卷，色澤灰綠，毫色銀白；內質香氣清鮮純正，毫香濃顯，湯色淡杏黃，清澈，清醇清甜，嫩勻，葉底葉色黃綠，葉脈紅褐，葉質柔軟鮮亮。福鼎白茶的茶樹種植在福鼎太姥山。據傳說，太姥山古名才山，堯帝時（公元前2358—2257年）有一老母在此居住，以種茶爲業，爲人樂善好施，深得人心，並曾將其所種的綠雪芽茶作爲治療麻疹聖藥，救活很多小孩，人們感恩戴德，把她奉爲神明，稱她爲太母，這座山也因此名爲太母山。到漢武帝時，派遣了侍中東方朔到各地授封天下名山，於是太母山被封爲天下三十六名山之首，並正式改名爲太姥山。現今福鼎太姥山還留有相傳是太姥娘娘手植的福鼎大白茶原始母樹綠雪芽古茶樹、太姥娘娘發現綠雪芽的山洞和澆灌綠雪芽的丹井。
福鼎白茶還有一個傳說。相傳堯帝時，太姥山下一農家女子，因避戰亂，逃至山中，以種藍草爲業，樂善好施，人稱藍姑。那年太姥山周圍瘟疫流行，鄉親們成羣結隊上山採藥爲家人治病，但都徒勞無功，可惡的病魔奪去了一個又一個人的生命，山村裏處處聞悽哭，山坡上日日添新墳，藍姑那顆善良的心在流血。一天夜裏，藍姑在睡夢中，見到南極仙翁。仙翁發話：“藍姑，在你棲身的鴻雪洞頂，有一株樹，名叫大白茶，它的葉子曬乾後泡沸水，是治療瘟疫的良藥，你趕快去採給鄉親們吧！”藍姑一覺醒來，一骨碌起牀，趁月色攀上鴻雪洞頂。頂上岩石壘壘，雜草叢生，荊棘遍佈。她急於找到那株茶樹，一切都顧不得。突然，她發現榛莽之中有一株與衆不同，婷婷玉立的大樹，眼睛一亮：“啊！是大白茶樹！是大白茶樹！”遵照仙翁的囑咐，她迫不及待地將樹上的嫩葉採下來，裝進攬身裙兜。當採滿一兜後，她回過頭，驚奇地發現，樹上又長出了新葉——原來這是仙翁賜予的仙茶啊！爲了普救窮苦農家的人們，藍姑拼命地採摘、曬茶，然後把茶葉送到每個山村，教鄉親們如何泡茶給得瘟疫的人們喝，終於戰勝了瘟疫惡魔。歲去年復，秋歸春回，藍姑從沒有停止過對窮人的幫助，晚年遇仙人指點，於農歷七月七日羽化昇天。藍姑得道成仙了，一顆心依然掛念着父老鄉親，每年七月七都要回來，站在仙橋上看望他們。每次見到鄉親們還是那般衣裳襤褸、面黃肌瘦的模樣，回到天上，就大哭一場。有一回，被南極仙翁撞見。仙翁問她因何啼哭，她如實以告：“我不能給窮苦的人們一點幫助，心裏難受啊！”仙翁笑道：“仙姑差矣！天下之大，衆生芸芸，連玉皇大帝、觀音菩薩都不能普救衆生，你有多大能耐？”仙姑說：“話雖如此，可我畢竟是那一方水土養大的。”仙翁點頭稱是：“其實你完全可以讓鄉親們過得好一點，你還記得那株茶樹嗎？它的好處多着哩，不僅僅能治瘟疫，更有祛病強身，生津壯神的功能。你瞧我，人稱老壽星，就是因爲我長年喝這種茶。你回去教鄉親們，把樹枝剪下扦插，待樹枝長成樹了，再剪下，再插，如此反覆不已，太姥山周圍便都可以種上大白茶，茶可賣錢，種多了不就富起來了嗎？”仙姑聽了破啼爲笑，容顏大展。再說太姥山中的竹欄頭村，有個姓陳名煥的年輕人。他家上有年老多病的父母，下有未成年的孩子，生活全靠他夫婦上山砍柴維持。一天，夫妻倆砍柴時，妻子不慎扭傷了左腳踝，陳煥背起妻子，走進鴻雪洞。他想，人說上山求太姥，下海拜媽祖，我幹嗎不向太姥娘娘討個生計呢？於是，夫妻倆掬起丹井的水，淨手上香，膜拜在娘娘像前，他們又餓又累，不知不覺睡着了。太姥娘娘見到這一對年輕夫婦很高興，就託夢將大白茶的祕密傳授給他們。陳煥夫婦一覺醒來，記住娘娘的祕傳，不但自己種茶，還教四周的鄉親們一起種，經過幾年的努力，整個太姥山區就變成了茶鄉，鄉親們因大白茶而增收，茶商們更是因大白茶而發財。太姥山的大白茶因爲品質上乘，很快名播四海。茶商們覺得好茶應該有個好名，便邀請了幾個文人共同商議。他們一邊啜着香茗，一邊把玩着茶葉——細長尖尾，分明是一條綠色的雀舌；一身雪茸，又分明是一根潔白的銀針。有個文人提議，就叫“白毫銀針”吧。大家細細品味，愈品愈覺得妙極了。於是，一個獨特的名茶品牌就這樣誕生了。清朝郭柏蒼的《閩產錄異》載“福寧府茶區有太姥白毫銀針”，可見白毫銀針在清朝之前就已經出名了。風霜雨雪不知年，太姥山鴻雪洞那顆茶種福鼎大白茶至今仍生機勃勃地生長着，與武夷山的大紅袍齊名，成爲茶中極品。
白茶的種類因採摘標準不同而分爲芽茶（太姥銀針、白毫銀針）和葉茶（白牡丹、新工藝白茶、貢眉、壽眉）；又因其茶樹品種不同而分小白、大白、水仙白三類。以製茶種類說，先有白毫銀針，後有白牡丹、貢眉、壽眉、新工藝白茶；其中的白毫銀針是福鼎白茶中的極品，位居中國歷史十大名茶之前列。
白毫銀針茶如其名，芽頭肥壯，身骨重實，滿披白毫，色澤鮮白光潤，閃爍如銀；外形圓緊勻直，芽長近寸，條長挺直，毫鋒畢露，針梗翠綠，潔白似銀鉤，纖細若繡針，柔嫩如雀舌，素有茶中“美女”之美稱，“銀妝素裹”之美感。白毫銀針沖泡玻璃杯中，婷婷玉立、翩然浮動、上下翻騰、相溶交錯、生機盎然；由於茶芽慢慢下沉時仍挺立水中，世人比喻爲“正直之心”；內質香氣鮮爽味濃，滋味清淡微甜，湯色杏黃明亮，輕輕啜飲，令人心曠神怡，具有極高的觀賞價值及保健價值。
白牡丹是白茶中的“嬌子”，因兩葉抱一芽，綠葉夾銀白色毫心，葉張肥嫩並波紋隆起，葉緣微向葉背垂卷，芽葉連枝；葉片抱心形似花朵，沖泡後綠葉託着嫩芽，宛如牡丹蓓蕾初放，恬淡高雅，故得白牡丹之美名；成品色澤灰綠或暗綠，葉背白毫銀亮，綠面白底，亦有“青天白地”之稱；由於長時問的萎凋，葉脈漸變而呈“綠葉紅筋”，因而有“紅裝素裹”之譽。
中國在明朝的時候就知道喝白茶的益處，明代田藝蘅《煮泉小品》中已有記載。民間歷來就有用白茶來治療麻疹，退熱降火，治牙疼等。最早的白茶傳到國外，也是因看中其性涼，有清熱解毒之功效，用於克服水土不服、養生保健的良方。
白茶功效具有三抗（抗輻射、抗氧化、抗腫瘤）三降（降血壓、降血脂、降血糖）之保健功效，同時還有五養（養心、養肝、養目、養神、養顏）的'養身功效。現代醫學研究表明白茶主要有以下幾方面的功效：
1、降血壓。由於加工工藝簡單，白茶較多地保留了鮮葉中的茶多酚，同時含有豐富的維生素C和維生素P。茶多酚能促進維生素C的吸收。維生素C可使膽固醇從動脈壁移至肝臟，降低血液中的膽固醇濃度，同時可以增強血管的彈性和滲透能力。茶中所含的茶鹼類物質能擴張血管，使血液流通，有利於降低血壓。
2、降血脂。白茶具有抗凝和促進纖溶作用，能改變高凝狀態，且沒有一般抗凝藥物的副作用，對降血脂預防腦血管病具有顯著作用。
3、降血糖。日本醫學博士小川吾七郎等在治療患有糖尿病的肺結核病人時，偶然發現白茶對糖尿病有療效。京都帝國大學醫院、府立醫院對10名糖尿病人進行臨牀實驗，發現白茶對慢性糖尿病具有顯著療效。 對於白茶降血糖的機理，國外的醫學機構研究認爲白茶中含有一些人體所必需的活性酶，這些酶可以促進脂肪分解代謝，有效控制胰島素分泌量，分解體內血液中多餘的糖分，降低血糖水平，促進血糖平衡，從而有效地預防和治療糖尿病。
4、抗病毒。白茶提取物對導致葡萄球菌感染、鏈球菌感染、肺炎和齲齒的細菌生長具有抑制作用；白茶提取物對人類致命病毒具有抵抗效果；添加了白茶提取物的各種牙膏，殺菌效果得到增強；在白茶提取物的作用下，青黴菌孢子和酵母菌的酵母細胞被完全抑制。
5、抗腫瘤。美國俄勒岡州大學癌症研究中心等多個研究機構經過多年的研究表明，白茶中含有一種新的抗癌物質，能不斷抑制縮小肝癌的腫塊，提高免疫力功能。2005年在舊金山召開的美國化學學會學術會議上，美國生化學家洛德克博士公佈了他對白茶抗癌研究的結論：白茶比其它茶類抗突變更有效，理論上提示白茶比綠茶和紅茶更具有抗癌潛力。在預防大白鼠結腸癌的試驗中，也發現白茶有比較理想的預防癌變發生的能力。
6、提高免疫力。2003年第8期《茶葉信息》雜誌摘譯了美國《美國科學院學報》的報道，哈佛大學醫學院的布科夫斯基博士發現，喝白茶能使人體血液免疫細胞的干擾素分泌量增加5倍。
7、抗氧化、抗衰老。目前國外的不少研究發現，白茶具有較強的抗氧化、抗衰老能力。主要機理是因爲白茶中含有較多茶氨酸、黃酮類物質，同時自由基含量低。白茶中自由基含量比其他茶類要低，而多餘的自由基正是人體衰老、病變的重要原因，其他茶類的自由基含量是白茶的1。6～14。3倍。
8、抗輻射。白茶是一種輕微發酵茶，加工工藝自然，所以茶多酚相對損失少，保留的有效成分比較多，茶葉能夠抗輻射的主要成分就是茶多酚，福鼎白茶茶多酚含量比較高，因此，每天喝2～3杯白茶就能起到抗輻射效果。日本“3。11”大地震發生後，福鼎緊急調撥一批福鼎白茶，通過國際特快專遞寄往東京，希望具有防輻射、抗輻射功效的福鼎白茶，能爲堅守在抗震救災一線的我國駐日大使館人員健康作出貢獻，送去茶區人民最深切的慰問和最崇高的敬意。我駐日大使館收到這批茶葉後，發來感謝信，表示這是祖國人民在關鍵時刻的“雪中送炭”。
白茶雖是保健養生茶，但是如果不正確的飲用也會對身體產生不好的作用。茶宜兼飲，不宜偏飲，白茶又宜常飲，不宜間斷，飲用福鼎白茶，不宜太濃，一般根據自己喜歡濃茶還是淡茶之分，150ml水用3克或5克的茶葉。水溫控制在85—95℃左右。不要飲用過燙的白茶，過燙熱水泡茶，不但破壞茶葉中的維生素，直接飲用更會傷害咽喉、食道和胃壁，反而損害健康。空腹時飲茶，胃液會發生異常分泌現象。造成消化道粘膜收縮而引起胃痛，對於胃“熱”者可在空腹時適量飲用。胃中性者，隨時飲用都無妨，而胃“寒”者則要在飯後飲用。
