所謂敘述舉例，就是通過記敘文字來列舉實例，是記敘方式在說明文中的巧妙運用。所舉事例，因文而易，或事實，或傳說，或掌故，均無不可，從而爲說明造成某種鋪墊，把事物的特徵說得要生動、更明白、更具體。
這種技法在說明文中的運用位置，大致有三種情況：一是用於文章開頭，在說明之前先敘述舉例，通過具體實例爲下文說明鋪墊張本，提供說明材料；二是用於文章中間，即說明中夾敘事例，以實例作爲上文或下文的印證，使說明有據可依，有例可證；三是用於文章結尾，即說明之後再敘述事例，通過事例爲全文作結。這三種情況，中者最多，後者最少。
敘述舉例可多可少，文字可繁可簡，具體運用又有兩種情況：一是敘述比較詳盡，事例比較具體，因而文字較多，這種情況，適用於說明那些比較生疏的事物，不詳述不足以使人明白；二是敘述比較簡單，事例比較概括，因而文字則較少，這種情況，適用於說明那些人們熟知的事物，點到爲止，無須贅述。例如，《從甲骨文到縮微圖書》的第二節，就運用了比較詳盡的敘述舉例法：
那是清朝光緒25年，有一位叫王懿榮的官員得了病。他懂得醫道，每次抓來的藥，都要親自看過，然後煎熬。有一次，他偶然在一味叫做龍骨的藥上面，發現有許多好像文字的東西，他感到驚訝，於是把這家藥鋪裏刻有這種文字的龍骨全買下來，憑着他對中國古文字的很深的造詣，考證出這些龍骨是殷商時代遺留下來的烏龜殼和牛的肩胛骨，上面刻的文字就是那時使用的`文字。
這段文字，以事情發展爲順序，以發現甲骨文爲線索，有頭有尾，具體細緻地記敘了王懿榮發現並考證出甲骨文的過程，交代了我國書籍發展的源頭，既點明瞭該文題目的前半部分，又爲下文具體說明我國書籍的演變發展經過作了很好的鋪墊。作者之所以對書籍的雛形甲骨文作這樣詳細的敘述，主要是因爲一般讀者，尤其是初中學生，對它知道得甚少的緣故。
說明文中，敘述舉例的內容必須與所說明的對象有某種密切關係，如上面說到的甲骨文就與文章說明的對象書有直接關係。何處敘述舉例，時機位置要適當。敘述舉例的文字能簡則簡，就全文來說，它從屬於說明，不能反客爲主，沖淡了說明的主題。
