在民間傳說《白蛇傳》中，白娘子與許仙的婚姻是世俗家庭的模範，郎才女貌，夫妻恩愛。而青蛇，只是白娘子的陪襯。
改編自李碧華的同名小說的電影《青蛇》由徐克導演，張曼玉、吳興國、趙文卓、王祖賢主演，電影劇情與傳統講述方式不同，是從青蛇的角度去探討青蛇、白蛇、許仙及法海之間的情感糾葛，對人間是否有情及情爲何物提出質疑。
青蛇的人間探索，孩童的成人之路
影片開始，修煉千年的白蛇帶着五百年道行的青蛇化爲人形，相互纏綿着在大雨之夜“降臨”人間。這時候的青蛇像一個剛出生的嬰兒，對眼前的一切——淫歌漫舞的妓院，舞動肢體挑逗衆人的印度舞女——感到好奇，並隨即開始模仿印度舞女的舉動去挑逗她。她“降生”人間後第一眼看到是一個充滿情慾的世界，她認爲人的世界就是這樣，所以後來她會去勾引許仙和法海，這是她認爲修成人的首要課題。
弗洛伊德的理論認爲，人的發展過程就是“性”的發展過程。所有的人不分男女，出生後第一個性能量投注的對象都是母體——嬰兒出生之後第一個見到的是母親，最早接觸到的是乳房，這時他已經有了原始的性需求，他通過用嘴吸吮乳房這個動作獲取食物和性的滿足。而後來小青在勾引許仙時腦海裏的“性幻想”卻是最初和印度舞女調情的畫面，這反映了人最初的性能量沒有男女性別的區分，投注的對象都是母體（女性）。所以也有心理學家認爲女性是天生的同性戀者，這也是爲人的潛意識所接受的，比如公共場合兩個女孩可以拉手、擁抱，但兩個男孩子這麼做就不太被接納。
接着，在與許仙相遇前，白蛇開始教導青蛇怎麼做人：怎麼學人走路、說謊、學習人的七情六慾。這時，青蛇將白蛇當作母親、導師、戀人。這好比在嬰兒早期，人的關係對於孩子來說是二元的，第一是母親，第二是自己，這時父親是不存在的。這樣的二元關係很有可能發展成爲戀母情結，稱爲“俄狄浦斯情結”，會表現爲孩子對母親的依戀、模仿和崇拜。影片後來青蛇誘法海的動機可以理解爲她在下意識地模仿白蛇引誘許仙。
然後許仙出現，姐姐白蛇（母親）的愛被分割了。這象徵着孩子到四、五歲的時候才意識到有父親的存在，這時父親就像第三者一樣介入了孩童和母親的“戀愛”關係，“搶走”了母親。影片中的這一段青蛇、許仙、白蛇的“三角”關係正反映了人類原生家庭中孩子與父母的“三角”關係。此時，孩子可能會形成各不相同的模式：有的男孩子在與父親的競爭中退敗轉而崇拜父親；有的女孩子發現父親比母親更強，轉而和母親競爭父親，形成“戀父情結”，等等。
接下來的成長階段，孩子開始脫離原生家庭進入社會。影片中白蛇一直“灌輸”給青蛇一個進化的等級序列：妖不如人，人是萬物之靈，要學着修行做人，而佛是最高最有力量的。但在青蛇自己的探索中並沒有得到這樣的印證：“爲人師表”的老實人許仙，根本禁不起誘惑，並且懦弱自私毫無擔當；作爲“佛的代言人”法海，最終也沒能抵擋住情慾誘惑，動了七情六慾。她發現“母親”白蛇的那一套“等級序列”是不對的。她開始質疑白蛇的教導，就像每一個孩子對世界的探索會有自己的發現，形成自己的價值觀。但原生家庭的價值體系經常會根深蒂固地影響孩子，讓他們在遇到問題的時候很難做出自己的判斷和決定。
而一個人成人的標誌是什麼？導演在片中給出了自己的答案：白蛇爲救許仙水漫金山，最終法力不支葬身水底，青蛇看到自己追隨和崇拜的姐姐（母親）付出了全部卻終究被辜負，她流下了心疼的眼淚——她體會到了人間的'愛，這代表她修成了人。有話說：只有學會了愛，人才具有了人性。孩子在成長過程中探索、試煉、付出、受挫，歷經世事之後，體會到“愛”的真意，才標誌着真正的長成。
青蛇、白蛇：一個女人的兩面
劇中的白蛇識大體、懂分寸、溫柔端莊，得到世人認可與尊重；青蛇則是生性頑皮、放縱情慾、不循規蹈矩。片頭白蛇和青蛇蛻變爲人身時，兩人如雙生般糾纏在一起，就暗示着她們其實是一體的，這是一個女人的兩面。
在幾乎所有的文化和宗教中，“蛇”都是慾望、性和攻擊的象徵，這三者又是人的“本我”的特質。影片中，青蛇代表的蛇性、許仙代表的人性和法海代表的佛性，正好對應了佛洛伊德理論中的本我、自我和超我。
青蛇與白蛇的不同代表着女性內在兩種能量的分裂與糾結——白蛇拋棄自己的本性，竭盡全力去做一個人間的賢妻良母，同時以自己的價值觀“勸誡”青蛇，這是一個女人內在的“超我”對“本我”的打壓以及對“自我”的綁架；青蛇正代表着女性的“本我”，天然具有對性的渴望、無視倫理尋求自身滿足的本能，是人最原始也最真實的需要。
反觀千百年來中國人的人格結構，要麼被道德（超我）綁架，要麼被慾望（本我）驅使，而作爲調控這兩者的“自我”是缺席的。反映在當今的社會，很多女孩要麼放縱“本我”的慾望，包括隨意的性行爲、一味追逐物質享樂；要麼就是被“超我”的道德標籤捆綁，認爲原始的渴望很羞恥，不能接納真實的自己而難以進入親密關係。
在影片中，導演明顯傾向於尊重甚至張揚人的“本我”，諷刺和揭穿“超我”的虛僞和不堪一擊。青蛇被塑造成爲一個愛憎分明、果敢真實的真性情代表；白蛇則因爲壓抑本性一味追求晉級爲人而失去了自我，最終悲劇收場；而代表“超我”的法海更是被諷刺得一文不值：他的修行剋制不了作爲人身必然具有的情慾而使他惱羞成怒。
佛洛伊德的精神分析理論認爲，超我具有懲罰的功能，本我卻具有將思想變現的強大能量，兩者的對立衝突需要居中的自我來調節。在真實的生活中，本我、自我和超我都是人類經過長時間的進化而形成的天然構造，是人在自然界求生存的過程中，各種模式、信念互相博弈的結果，是一種平衡，刻意去割捨或壓抑任何一部分，都會使人無法成爲完整的人。
劇中許仙享受白蛇的賢惠，同時又抵抗不住青蛇的誘惑，這反映出男人對女人的兩面都難以割捨，他需要的是一個完整的女人。只有正視並接納自己內在的兩面，整合兩種能量，女人才能活得自在，並運用自身的資源滿足自己的需要。
