劉長卿的《新年作》抒情多於寫景，意境深遠，用詞精煉，情景合一，感人至深。
新年作
鄉心新歲切，天畔獨潸然⑴。
老至居人下⑵，春歸在客先⑶。
嶺猿同旦暮⑷，江柳共風煙。
已似長沙傅⑸，從今又幾年。
【註釋】
⑴天畔：天邊，指潘州南巴，即今廣東茂名。潸(shān)然：流淚的樣子。
⑵居人下：指官人，處於人家下面。客：詩人自指。
⑶“春歸”句：春已歸而自己尚未回去。
⑷嶺：指五嶺。作者時貶潘州南巴，過此嶺。
⑸長沙傅：指賈誼。曾受讒被貶爲長沙王太傅，這裏藉以自喻。
【白話譯文】
新年來臨思鄉之心更切，獨立天邊不禁熱淚橫流。
到了老年被貶居於人下，春歸匆匆走在我的前頭。
山中猿猴和我同度昏曉，江邊楊柳與我共分憂愁。
我已和長太傅一樣遭遇，這樣日子須到何時才休?
【創作背景】
此詩是劉長卿被貶爲南巴尉後新年抒懷之作。唐肅宗至德三年(758年)春天，作者因事由蘇州長洲尉被貶潘州(今廣東茂名市)南巴尉，遭貶之因，據《送長洲劉少府貶南巴使牒留洪州序》記載：“曩子之尉於是邦也，傲其跡而峻其政，能使綱不紊，吏不期。夫跡傲則合不苟，政峻則物忤，故績未書也，而謗及之，臧倉之徒得騁其媒孽，子於是竟謫爲巴尉。”(《毗陵集》)可見是受誹謗獲罪被貶。這首詩是遷至潘州次年，即乾元二年(759年)後所作。
【賞析】
在唐代，長沙以南地域都很荒涼，潘州一帶的艱苦而可想而知，詩人受冤被貶，從魚肥水美的江南蘇州遷至荒僻的潘州，委屈之心不言而喻。詩人滿腹冤屈化作一句詩語：“鄉心新歲切，天畔獨潸然”。新年已至，自己與親人們相隔千里，思鄉之心，自然更切。人歡己悲，傷悲之淚“潸然”而下。其實，傷心淚早就灑於貶途：“裁書欲誰訴，無淚可潸然。”(《毗陵集》)聯繫仕宦偃蹇，很難自控，而有“新年向國淚”(《酬郭夏人日長沙感懷見贈》)。這與“每逢佳節倍思親”(王維《九月九日憶山東兄弟》)有異曲同工之處。
“老至居人下，春歸在客先”，是由薛道衡“人歸落雁後，思發在花前”(《人日思歸》)化出，在前人單純的思鄉之情中，融入仕宦身世之感，擴大了容量，增強了情感的厚度。兩句有感而發，自然渾成，誠爲甘苦之言。使筆運意，純熟圓渾，字凝句煉，素來是詩人的所長，“老至”句承“獨潸然”，“春歸”句承“新歲切”，脈絡細緻，情意深沉。詩人有感年華“老至”，反遭貶而“居人下”。新年伊始，天下共春，而仍滯留炎南天畔，升遷無望，故有時不我待、春歸我先之感。悲憤鬱積，不能自己，因此連續以四句傷情語抒發。
“嶺猿同旦暮，江柳共風煙”二句描繪天畔荒山水鄉節序風光。猿啼積澱着哀傷的詩歌意象。“猿鳴三聲淚沾裳”的古謠，引發怨苦，以此屬引淒厲之聲度入詩中，與北方嗚咽隴水同是感傷的聲態意象，都令人懷悲而思歸。劉長卿的仕歷活動主要在南方，其詩中有很多表現猿啼的句子：“夢寐猿啼吟”、“萬里猿啼斷”、“猿啼萬里客”。而這裏猶再重之“同旦暮”——早晚、日夜時時在耳，起哀傷，動歸思，進而把“鄉心切”刻劃得淋漓盡致。這新歲元日的惆悵，別有一番滋味在心頭。遠望，江流岸柳不但沒有給詩人帶來生機和新意，相反，風煙一空，濛濛籠罩，倒給詩人心頭蒙上一層厚厚的`愁霧。
在抑鬱、失落的情緒中詩人發出了長長的慨嘆：“已似長沙傅，從今又幾年?”這裏借用賈誼的典故，洛陽才子賈誼，有濟世匡國之志，脫穎初露，而爲權貴宿老讒毀，疏放爲長沙太傅。詩人這次遭貶，也是以功蒙過，怏怏哀怨，時有流露：“地遠明君棄，天高酷吏欺”(《初貶南巴至鄱陽題李嘉祐江亭》)故引賈誼爲同調，而有“同是天涯淪落人”的“已似”之感。而自忤權門，擔心滯此難返，不免生出“從今又幾年”的憂慮。至此詩人引頸遙望長安，歸心不已，步履遲遲的徘徊背影已如在眼前;似可聽見深深的長吁短嘆。
詩的情感哀切深至，頷聯意緒剴切，首尾感嘆往復。唯頸聯寫景，淡密而不顯煥，情致悱惻。全詩結體深沉，有“緒纏綿而不斷，味涵詠而愈旨”(盧文昭語)的風致。就其風骨而言，則屬大曆家數，呈露頓衰之象。
拓展閱讀：《酬李穆見寄》劉長卿
酬⑴李穆⑵見寄⑶
孤舟⑷相訪至天涯⑸，萬轉雲山⑹路更賒⑺。
欲掃柴門⑻迎遠客⑼，青苔⑽黃葉⑾滿貧家⑿。
【註釋】
⑴酬：寫詩文來答別人。
⑵ 李穆：劉長卿的女婿。
⑶見寄：寫給劉長卿的一首詩。
⑷孤舟：孤獨的船。
⑸天涯：猶天邊。指極遠的地方。語出《古詩十九首·行行重行行》：“相去萬餘里，各在天一涯”。
⑹雲山：高聳入雲之山。
⑺ 賒(shē)：遙遠。
⑻柴門：原指用荊條編織的門，代指貧寒之家;陋室。這裏借指作者所住的茅屋。
⑼遠客：遠方的來客。
⑽青苔：苔蘚。
⑾黃葉：枯黃的樹葉。亦借指將落之葉。
⑿貧家：窮人家。謙稱自己的家。
【白話譯文】
你乘着一葉扁舟溯新安江而上，到這偏僻的地方來看望我;一路之上，在白雲之下、山嶺之間的迢迢水道上艱難地盤桓。我多麼想將這簡陋的茅屋打掃乾淨，來迎接遠道而來的客人;我的房前屋後已生滿碧綠的青苔，枯黃的樹葉也落滿了在我的院落。
【創作背景】
李穆是劉長卿的女婿，頗有清才。《全唐詩》載其《寄妻父劉長卿》，全詩是：“處處雲山無盡時，桐廬南望轉參差。舟人莫道新安近，欲上潺湲行自遲。”它就是劉長卿這首和詩的原唱。
【賞析】
劉長卿當時在新安郡(治所在今安徽歙縣)。“孤舟相訪至天涯”則指李穆的新安之行。“孤舟”江行，帶有一種悽楚意味。“至天涯”形容行程之遠，和途次之艱辛。不說“自天涯”而說“至天涯”，是作者站在行者角度，體貼他愛婿的心情，企盼與愉悅的情緒都在不言之中了。李穆當時從桐江到新安江逆水行舟。這一帶山環水繞，江流曲折，且因新安江上下游地勢高低相差很大，多險灘，上水最難行。次句說“萬轉雲山”，每一轉折，都會使人產生快到目的地的猜想。而打聽的結果，前面的路程總是出乎意料的遠。“路更賒”，這三字是富於旅途生活實際感受的妙語。
劉長卿在前兩句之中巧妙地隱括了李穆原唱的詩意，毫不著跡，運用入化。後兩句則進而寫主人盼客至的急切心情。這裏仍未明言企盼、愉悅之意，而讀者從詩句的含咀中自能意會。年長的岳父親自打掃柴門迎接遠方的來客，顯得多麼親切，更使人感到他們翁婿間融洽的感情。“欲掃柴門”句使人聯想到“花徑不曾緣客掃，蓬門今始爲君開”(杜甫《客至》)的名句，也表達了同樣欣喜之情。末句以景結情，更見精彩，其含意極爲豐富。“青苔黃葉滿貧家”，既表明貧居無人登門，頗有寂寞之感，從而爲客至而喜;同時又相當於“盤飧市遠無兼味，樽酒家貧只舊醅”的自謙。稱“貧”之中流露出好客之情，十分真摯動人。
將杜甫七律《客至》與此詩比較一番是很有趣的。律詩篇幅倍於絕句，四聯的起承轉合比較定型化，宜於景語、情語參半的寫法。杜詩就一半寫景，一半抒情，把客至前的寂寞，客至的喜悅，主人的致歉與款待一一寫出，意盡篇中。絕句體裁有天然限制，不能取同樣手法，多融情入景。劉詩在客將至而未至時終篇，三四句法倒裝(按理是“青苔黃葉滿貧家”，才“欲掃柴門迎遠客”)，使末句以景結情，便饒有餘味，可謂長於用短了。
