這首詩通過描寫採玉民工具體形象，反映了採玉工人的苦難生活和痛苦心情。
老夫採玉歌
採玉採玉須水碧⑴，琢作步搖徒好色⑵。
老夫飢寒龍爲愁，藍溪水氣無清白⑶。
夜雨岡頭食蓁子⑷，杜鵑口血老夫淚⑸。
藍溪之水厭生人⑹，身死千年恨溪水。
斜山柏風雨如嘯⑺，泉腳掛繩青嫋嫋⑻。
村寒白屋念嬌嬰⑼，古臺石磴懸腸草⑽。
【白話譯文】
民工不斷地採玉啊採玉，要採那珍貴的水碧。
不過是雕琢成貴婦的首飾，替貴婦們裝扮容姿。
老漢飢寒交迫來採玉，鬧騰得水中蛟龍也愁戚。
碧藍的藍溪水啊，也被翻攪得渾濁不清了。
夜黑雨狂的山岡上，老漢只好以榛子充飢。
杜鵑聲聲哀怨啼血，就像老漢悲傷的淚滴。
又深又險的藍溪水，把多少採玉工人活活吞食。
葬身水中的冤魂啊，縱然過了千年仍怨恨藍溪。
又陡又斜的山坡上，柏樹呼嘯，風狂雨急。
老漢腰繫繩索盪悠悠，從山腳直垂到藍溪底。
心理掛念着寒村茅舍裏，嬌兒弱女在嗷嗷哭啼。
看着山崖石級上的懸腸草，老漢的心悲慼無已。
【註釋】
⑴水碧：碧玉名，其色青碧，從溪底水中採出。
⑵步搖：古代貴族婦女的`一種首飾，上面用金銀絲穿繞珠玉，作花枝形，戴上後隨步搖動，故名。好色：使容顏美好。色，指女色、女容。
⑶“老夫”兩句：年老的玉工們爲飢寒所迫，不斷到藍溪水中翻攪尋玉，搞得溪水沒有清白的時候，龍都煩惱了。藍田縣在陝西省長安附近，產玉，世稱藍田玉。《太平寰宇記》：“藍田山在藍田縣南三十里，一名玉山，一名車覆車山，灞水之源出於此。”藍溪水中出產一種名貴的碧玉，叫藍田碧。
⑷蓁(zhēn)：同“榛”。榛子可食。
⑸“杜鵑”句：寫採玉的老夫哭得眼中出血，就像杜鵑啼血一樣悲慘。
⑹厭：通“饜”，飽食、吞噬之意。因採玉工常溺死於水中，故言。一說指厭惡，因採玉工溺死者甚多，所以溪水對活人也感到厭惡。
⑺斜山：陡斜的山坡。
⑻“泉腳”句：岩石上道道水流之間，還懸掛着採玉人攀援時用的繩索，在風雨中搖擺不定。
⑼白屋：窮人住的簡陋的房屋。嬌嬰：指老人家中的小兒女。
⑽石磴(dèng)：石級;石臺階。懸腸草：又名思子蔓、離別草等。這裏用作生死離別的象徵和見證。
