李白的詩歌，才氣橫溢，純任自然，不拘束于格律和規則，但是憑藉他的天才和創作熱情，即使是信手拈來的作品，也能合乎規範，語言清晰流暢，音韻和諧自然。李白長於歌行和樂府，擅做絕句，律詩較少。
李白的詩歌中，富有積極的進取精神和建功立業的願望，表現了愛國主義激情。例如在《樑甫吟》一詩中他通過對姜子牙的讚頌表達了自己的積極參政態度：“君不見朝歌屠叟辭棘津，八十西來釣渭濱。寧羞白髮照清水，逢時吐氣思經綸。廣張三千六百鉤，風期暗與文王親。”《上李邕》詩中，則表現了他的遠大抱負：“大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。假令風歇時下來，猶能簸卻滄溟水。”《古風》第三首詩中他熱烈讚揚了秦始皇統一中國的功業：“秦王掃六合，虎視何雄哉!揮劍決浮雲，諸侯盡西來。明斷自天啓，大略駕羣才。”李白詩集中這一類表現政治抱負的詩篇是很多的，如寫管仲、張良、諸葛亮、謝安的詩篇，無不氣勢磅礴、熱情奔放。
李白熱愛祖國的河山，他用如椽的彩筆描繪了中國各地的美麗風光。如寫黃河的雄偉氣勢： “ 君不見黃河之水天上來， 奔流到海不復回”(《將進酒》); “黃河西來決崑崙，咆哮萬里觸龍門” (《公無渡河》);“黃河萬里觸山動，盤渦轂轉秦地雷”(《西嶽雲臺歌送丹丘子》)。李白一生漫遊南北各地，他留下的寫景詩歌是很多的，打開他的詩集，這一類詩歌幾乎篇篇似錦，字字如珠，使人眼花繚亂，目不暇接，但無一不是從積極方面熱情歌頌，很少消極悲觀情緒，例如《早發白帝城》：朝辭白帝彩雲間，千里江陵一日還。兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山。這首小詩是李白晚年的作品，是他在流放遇赦返回途中於船上寫的。詩中描繪了三峽兩岸的秀麗迷人風光，抒發了詩人對生活、對未來充滿信心的無限喜悅之情。全詩景真情切，豪爽奔放，表現出寓景於情，情景交融的優美意境。
李白還有不少詩揭露上層統治集團的腐朽昏庸，蔑視權貴的驕橫跋扈，如《古風》第五十一首：“殷後亂天紀，楚懷亦已昏。夷羊滿中野，論貫盈高門。比干諫而死，屈平竄湘源。虎口何婉孌，女空嬋媛。彭咸久淪沒，此意與誰論?”作者借古諷今，有力地抨擊了統治集團昏暗，奸佞當道，賢才遭棄的社會現實。李白對當時官場的黑暗齷齪十分清楚，敢於在詩歌中加以無情揭露：“日慘慘兮雲冥冥，猩猩啼煙兮鬼嘯雨。我縱言之將何補?皇穹竊恐不照餘之忠誠，雷憑憑兮欲吼怒。堯舜當之亦禪禹。君失臣兮龍爲魚，權歸臣兮鼠變虎。” (《遠別離》)這種政治狀況，使得詩人壯志難酬，他曾慨嘆過：“問我心中事，爲君前致辭，君看我才能，何似魯仲尼?大聖猶不遇，小儒安足悲!” (《書懷贈南陵常贊府》)但是，儘管失意的處境使他難以施展抱負，他對政治前途卻沒有失去信心，仍然期望改變現實。
反映勞動人民的思想和生活，關心民間疾苦，也是李白詩歌的重要思想內容。他一生政治上很不順心，長期到處漫遊，有機會接觸普通百姓，並且結交了一些朋友，對他們的思想和生活了解很深，常常在詩中反映出來，如《丁都護歌》中描寫了採石搬運工人的勞苦：“雲陽上徵去，兩岸饒商賈。吳牛喘月時，拖船一何苦!水濁不可飲，壺漿半成土。一唱都護歌，心摧淚如雨。萬人系磐石，無由達江滸。君看石芒碭，掩淚悲千古。”這些詩篇，如果不對勞動人民的工作、生活有深刻體會，如果不對勞動人民有深厚感情，是寫不出來的。
李白從20歲起離家出遊，先在四川境內，後到全國各地，他的詩歌創作和他的遊蹤一樣從未中斷，直到逝世前夕還寫了最後一首詩《臨終歌》。他一生創作的詩歌作品難以計數，但大部分已經遺失，現在見到的只是一小部分，其詩集最早是由李陽冰編輯整理的《草堂集》十卷。從現有的李白近千首詩歌作品已可看到一座高聳入雲的藝術豐碑，其成就是難以估量的。可以預見，隨着對李白研究的不斷深入，對他的詩歌藝術成就將會有新的發現。
李白詩歌的主要藝術特點是：
(一)自由奔放，不受詩歌格律形式的束縛，靈活採用古風和樂府歌行體式創作富有浪漫主義色彩的優美詩篇。李白的詩歌作品中，律詩較少，五、七言律詩一共只有八十多首，大部分是樂府和歌行。這兩種體式，字數靈活，格律不嚴，能夠比較自由地表達詩人深刻的思想、奔放的`情感和豐富的想象。例如《將進酒》開頭就是一個十字長句“君不見長江之水天上來”，中間雜有三字句、五字句，運用自如。這首詩是借酒澆愁，發泄胸中憤懣不平之作。詩中以豪邁的語言，表達了詩人蔑視功名利祿，追求自由理想的豪情壯志，全詩氣勢磅礴，雄渾奔放，有如行雲流水，傾瀉而下，表現了樂觀情緒，充滿浪漫主義精神。又如《蜀道難》，有三字句、四字句、五字句、七字句、九字句、十一字句，句式多樣，變化靈活，再加上詩人奇特的想象和美妙的詩歌意境，使得這首詩變幻多端，構思新穎，把巴山蜀水的險峻雄奇描述殆盡，組織成一幅完整、明朗的藝術畫面。在李白的衆多的歌行體詩歌中，《夢遊天姥吟留別》是具有代表性的佳作，這首詩充分表現了李白詩歌的藝術風格特點，詩的全文是：海客談瀛洲，煙濤微茫信難求。越人語天姥，雲霓明滅或可睹。天姥連天向天橫，勢拔五嶽掩赤城。天台四萬八千丈，對此欲倒東南傾。我欲因之夢吳越，一夜飛度鏡湖月。湖月照我影，送我至剡溪。謝公宿處今尚在，淥水盪漾清猿啼。腳著謝公屐，身登青雲梯。半壁見海日，空中聞天雞。千巖萬轉路不定，迷花倚石忽已暝。熊咆龍吟殷巖泉，憟深林兮驚層巔。明·壽山石雕·太白醉酒。雲青青兮欲雨，水澹澹兮生煙。列缺霹靂，丘巒崩摧。洞天石扇，訇然中開。青冥浩蕩不見底，日月照耀金銀臺。霓爲衣兮風爲馬，雲之君兮紛紛而來下，虛鼓瑟兮鸞回車，仙人之兮列如麻。忽魂悸以魄動，怳驚起而長嗟。惟覺時之枕蓆，失向來之煙霞。世間行樂亦如此，古來萬事東流水。別君去兮何時還，且放白鹿青崖間，須行即騎訪名山。安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏。這是一首七言歌行體詩，中間摻雜四言、五言、九言句，行文自如，句式靈活。全詩以夢幻爲託，表明了對美好理想的嚮往追求，對政壇黑暗、權貴當道的憎惡和鄙棄。詩人首先描繪了有如仙境般的天姥山勝景，然後他幻想駕着長風，身披月光，飛越鏡湖，來到山中的剡溪。正在他鐘情山水，迷戀花木之時，夜幕降臨了。一時間熊吼龍吟，山崩地裂，樹木怒聳，霹靂轟鳴，美麗的地方立刻變成陰森可怕的世界。這時轟的一聲巨響，洞天之門終於向詩人敞開了，他身着霓裳，駕馬御風進入仙境......但是，當他從夢中驚醒後，煙霞都化爲烏有了，只有身邊枕蓆如舊，他又回到嚴峻的現實世界。詩人頓悟到，萬事有如流水，一切不過是過眼雲煙，可是詩人並沒有完全被這種消極情緒所佔有，他仍然以傲岸的態度面對人生：“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏。”這首詩的可貴之處，在於詩人以幻想代替現實，表現了他對光明世界的無限熱情，對黑暗現實的徹底決裂，發出了不取悅於人，不苟合於世的憤怒之聲。這首詩具有浪漫主義特色，藝術成就非常突出。奇妙的想象、雄奇的形象，緊緊吸引着讀者的感情。寫光明令人神往，寫黑暗令人畏懼。在詩歌體裁上，作者突破了格律規律的束縛，句式長短不齊，語言明白自如，環環相扣，句句相接，蟬聯而下，首尾迴應，有如長江大河一瀉千里，充分表現了李白詩歌縱橫恣肆的風格。
(二)想象豐富，構思奇絕，善於運用比喻和誇張的手法創造新奇鮮明的藝術形象。李白是一位有着豐富想象力的詩人，他見聞廣，閱歷深。在他的筆下，人間的事物、天上的星辰、神話傳說、歷史珍聞、自然景觀、夢中幻境.....無不成爲他馳騁想象的媒介。前面列舉的《夢遊天姥吟留別》正是一篇表現李白想象力的傑作。李白想象力的發揮，絕不只是在一詩一歌之中，幾乎每一首詩中無不運用。這使得他的詩作，無不形象鮮明，韻味深厚。如《古風》共)* 首，幾乎篇篇都富有魅力，寫遊仙，詠史事，贊人物，抒懷抱，無不借助想象刻畫形象，雖然題材廣泛，時間跨度很大，但作者能做到融會貫通，首尾相連，創造出完美的藝術境界。又如《望廬山瀑布》：“日照香爐生紫煙，遙看瀑布掛前川。飛流直下三千尺，疑是銀河落九天。”詩人運用誇張的筆墨“三千尺”狀寫瀑布之長，藉助想象“銀河落九天”描繪瀑布凌空而下的氣勢，把廬山瀑布的壯美雄奇景象有聲有色地展現出來，使人在驚異讚歎之時得到美感享受。《北風行》寫幽燕地區的苦寒也是發揮想象力的傑作，是詩人運用比喻誇張藝術手法的典範。一句“燕山雪花大如席”，道盡了北風怒吼、大雪紛飛的北國嚴冬奇寒狀況，給人留下了深刻印象。《秋浦歌》第十五首隻有四句沉思的人有一個目標，幻想的人卻沒有。詩，20字，卻通過想象極好地運用了浪漫誇張手法：白髮三千長，緣愁似個長。不知明鏡裏，何處得秋霜。這是組詩《秋浦歌》中的一首，約寫於安史之亂前夕。當時李白政治上失意，正在池州一帶漫遊。對安祿山的久蓄異志，策劃叛亂，李白和一些有識之士已經有所察覺，他預見到天下將有大亂，人民又要陷入水深火熱之中，這時他爲個人的遭際不平，也爲國家政局擔憂發愁。在《秋浦歌》組詩的第一首中就爽快寫出：“秋浦長似秋，蕭條使人愁。正西望長安，下見江水流。”明確表明，他關懷國事，雖有匡時濟世之志，卻難以施展抱負，哀時傷世之音激切感人。“白髮三千丈”一詩正是李白在愁苦的心態下運用浪漫誇張的手法表現愁懷的傑作。此詩開頭就以驚人的筆墨把白髮之長、愁思之深烘托出來。接着，詩人憨態可掬地說出：他不知道明鏡裏的秋霜就是自己頭上的白髮。這樣的反問，這種癡情，正委婉地反映出一個愁腸百結的人已經到了難以自解的地步。此詩雖短，卻意蘊深長，耐人尋味，引人思索。
(三)清新自然，明白曉暢，這是李白詩歌語言的藝術特色。這種特色的形成和李白在創作上的刻苦努力、善於學習是分不開的。李白很重視前代和當代詩人的長處，對漢魏六朝以來的樂府民歌尤爲尊重，吸取其中的營養，鍛煉出自己獨特的藝術語言。他的很多詩篇，因爲語言的光彩而令人百讀不厭，長久流傳。李白的語言風格素來爲歷代學人所推崇，王安石對此有着很好的概括：“詩人各有所得，‘清水出芙蓉，天然去雕飾’，此李白所得也。”在李白的詩篇中，許多詩句閃閃發光，引人留意且驚喜。初看起來，有些句子似乎很平常，像是信手拈來，脫口而出，毫不費力，未加推敲，但它的魅力卻使你不能忘懷。若深入體會則會感到含義極深，韻味無窮。例如：牀前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。— —《靜夜思》這首詩是唐代五言絕句中的精品，具有含蓄深遠、韻味純美、感情直率、語言流暢的特點。此詩也被收入《樂府詩集·新樂府辭》中。從其創作構思、語言風格都可看出它受過前朝民歌的影響。南朝樂府《子夜秋歌》裏就有“仰頭看明月，寄情千里光”的詩句。這反映了李白從善如流的學習態度。
鳳凰臺上鳳凰遊，鳳去臺空江自流。吳宮花草埋幽徑，晉代衣冠成古丘。三山半落青天外，二水中分白鷺洲。總爲浮雲能蔽日，長安不見使人愁。—《登金陵鳳凰臺》
這首詩是李白的少數七言律詩中的一首。他受崔灝的《黃鶴樓》影響而做。李白在登黃鶴樓時，曾有詩句“眼前有景道不得，崔灝題詩在上頭”，從中可見李白善於學習別人長處的可貴精神。這首詩對仗工整，聲韻和諧，音節流暢，意境深邃，語言極其精美。
長安一片月，萬戶搗衣聲。秋風吹不盡，總是玉關情。何日平胡虜，良人罷遠征。
明朝驛使發，一夜絮徵袍。素手抽針冷，那堪把剪刀。裁縫寄遠道，幾日到臨洮?—《子夜吳歌》這兩首詩是仿照南朝樂府《子夜歌》而做的。李白繼承了前朝民間詩人的語言藝術精華，在清新自然的詩句中塑造出了一個思婦的形象，寫出了妻子對出征丈夫的無限思念之情。
雲想衣裳花想容，春風拂檻露華濃。若非羣玉山頭見，會向瑤臺月下逢。
一枝紅豔露凝香，雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似，可憐飛燕倚新妝。
名花傾國兩相歡，長得君王帶笑看。解釋春風無限恨，沉香亭北倚闌干。
這三首詩做於天寶二年。據孟綮《本事詩》記載，當時李白正在唐朝宮廷任翰林供奉。時值宮中牡丹盛開，唐玄宗攜楊貴妃一道賞花，命李龜年領梨園弟子唱曲。玄宗忽然說道：“賞名花，對妃子，焉用舊樂詞爲!”於是命李龜年持金花箋宣賜翰林供奉李白，立進《清平調》三章。李白的這三首詩，屬於描寫宮廷生活的豔體詩類，沒有什麼社會意義，但其藝術手法很高，詞采華麗，韻律和諧。在表面的富貴濃豔、雍容典雅的詩句中，隱含諷喻之意。從這三首詩中可以看出李白運用語言的功力極高，他的創作才能是多方面的，不論何種題材、體裁，他都能信手拈來，蔚然天成。
