當今，有一點可以肯定的是，設計的領域在擴大，這是一個需要設計的世界。拒最新的統計資料顯示，中國目前已有正規的設計學院教學機構700多所，並且還在不斷的增加當中。就學人數則呈倍數增長，這使本以師資力量和質量缺乏的設計教育更是疲於應付，力不從心況且中國本身並不具備理論方面的基礎，對設計的理解和認識水平太底造成設計教育水平低劣的事實，設計師成爲沒有原則惟利是圖的九流之輩。並間接對我們的生存空間造成巨大的視覺污染。誰爲我們的視覺空間負責?!
本文雖從大設計概念出發，但在論述過程當中更偏向於平面設計方向，總結設計、平面設計的知識結構，平面設計的技巧，平面設計的設計元素，平面設計的手法，平面設計的風格等等，根據我個人的認識，並結合很多資料，進行一些淺顯的討論，目的是爲了能夠揭示設計的基本問題及核心精神。對設計師個人起着普遍意義和作用的問題的總結，使設計人員能夠明白這一職業自己的知識結構、素養、原則、職業道德、責任等等。
論文中的內容，爲避免教條化，請考慮到理論與實踐當中的差距作爲對設計的認識、思維的方法論，其只具有一般性的指導作用。
第一章：理解平面設計
瞭解設計的定義和概念將是瞭解設計的第一步，有助於瞭解我們作爲一名準平面設計師的職責範圍。
第一節：平面設計的正名與分類
設計一詞來源於英文"design"，包括很廣的設計範圍和門類建築：工業、環藝、裝潢、展示、服裝、平面設計等等,而平面設計現在的名稱在平常的表述中卻很爲難，因爲現在學科之間的交叉更廣更深，傳統的定義，例如現行的叫法平面設計(graphisdesign)視覺傳達設計、裝潢設計…，這也許與平面設計的特點有很大的關係，因爲設計無所不在、平面設計無所不在，從範圍來講用來印刷的都和平面設計有關，從功能來講對視覺通過人自身進行調節達到某種程度的行爲，稱之爲視覺傳達，即用視覺語言進行傳遞信息和表達觀點，而裝潢設計或裝潢藝術設計則被公認爲極不準確的名稱，帶有片面性。
現在，在瞭解了對平面設計範圍和內涵的情況下，我們再來看看平面設計的分類，如形象系統設計、字體設計、書籍裝幀設計、行錄設計、包裝設計、海報/招貼設計…可以這樣說有多少種需要就有多少種設計。
另外，商業設計與藝術設計很顯然是存在的。
第二節：平面設計的概念
設計是有目的的策劃，平面設計是這些策劃將要採取的形式之一，在平面設計中你需要用視覺元素來傳播你的設想和計劃，用文字和圖形把信息傳達給受衆，讓人們通過這些視覺元素瞭解你的設想和計劃，這纔是我們設計的定義。一個視覺作品的生存底線，應該看他是否具有感動他人的能量，是否順利地傳遞出背後的信息，事實上她更象人際關係學，依*魅力來征服對象，你的設計有抓住人心的魅力嗎?是一見鍾情式的還是水到渠成式的，你需要象一個溫文爾雅的紳士還是一個不修邊幅的叛逆之子，或是治學嚴謹的學者。事實上平面設計者所擔任的是多重角色，你需要知己知彼，你需要調查對象，你應成爲對象中的一員，卻又不是投其所好，誇誇其談，你的設計代表着客戶的產品，客戶需要你的感情去打動他人，你事實上是出賣感情的人，平面設計是一種與特定目的有着密切聯繫的藝術。
第三節：平面設計的特徵
設計是科技與藝術的結合，是商業社會的產物，在商業社會中需要藝術設計與創作理想的平衡，需要客觀與剋制，需要借作者之口替委託人說話。
設計與美術不同，因爲設計即要符合審美性又要具有實用性、替人設想、以人爲本，設計是一種需要而不僅僅是裝飾、裝潢。
設計沒有完成的概念，設計需要精益求精，不斷的完善，需要挑戰自我，向自己宣戰。設計的關鍵之處在於發現，只有不斷通過深入的感受和體驗才能做到，打動別人對與設計師來說是一種挑戰。設計要讓人感動，足夠的細節本身就能感動人，圖形創意本身能打動人，色彩品位能打動人，材料質地能打動人、…把設計的多種元素進行有機藝術化組合。還有，設計師更應該明白嚴謹的態度自身更能引起人們心靈的振動。
第二章：平面設計之路
設計的學習可能有很多不同的路，因爲這是有設計的多元化知識結構決定的，不管你以前是做什麼的，不管你曾經如何如何，在進入設計領域之後，你以前的閱歷都將影響你，你都將面臨挑戰與被淘汰的可能，正如，想要造就偉大永遠不可能是依靠人們的主觀願望所能達到的一樣…
第一節：你確認你要進入這一領域嗎?--設計師的知識結構
設計多元化的知識結構必將要求設計人員具有多元化的知識及信息獲取方式。
第一步：從點、線、面的認識開始，學習掌握平面構成、色彩構成、立體構成、透視學等基礎;我們需要具備客觀的視覺經驗，建立理性思維基礎，掌握視覺的生理學規律，瞭解設計元素這一概念。
第二步：你會畫草圖嗎?1998澳大利亞工業設計顧問委員會調查結果，設計專業畢業生應具備的10項技能第一位就是：應有優秀的草圖和徒手作畫的能力，作爲設計着應具備快而不拘謹的視覺圖形表達能力，繪畫藝術是設計的源泉，設計草圖是思想的紙面形式，我們有理由相信，繪畫是平面設計的基礎，平面設計的設計的基礎!
第三步：你還缺少什麼?缺少對傳統課程的學習，如陶藝、版畫、水彩、油畫、攝影、書法、國畫、黑白畫等等，太多太多，你還是問問自己吧!不管如何這些課程將在不同層次上加強了你設計的動手能力、表現能力和審美能力，他們最關鍵的是讓你明白什麼是藝術，更重要的是你發現你自己的個性，但這也是一個長期的過程。
第四步：我可以開始設計了嗎?當然不行，你要設計什麼?正如你要開始玩遊戲了，你瞭解遊戲規則嗎?不過你不用擔心，你已經進入了專業自身的學習，同時也意味着你纔剛剛開始，你將不折不撓，不浮躁不抱怨、務實的、實事求事的態度步入這一領域。我們以標誌設計爲例，我們需要具備什麼樣的'背景知識，標誌的意義、標誌的起源、標誌的特點、標誌的設計原則、標誌的藝術規律、標誌的表現形式，標誌的構成的手法、我們需要理解爲什麼?爲什麼可口可樂會紅遍全球;爲什麼我們渴望穿lee牌牛仔褲?作爲一名設計師，你對我們周圍的視覺環境滿意嗎?問問自己，你的設計理想是什麼?
第五步：你能辨別設計的好壞，知道爲什麼嗎?上一步通過對設計基礎知識的學習，不知不覺你已經進入了設計的模仿階段，爲了向前我們必須回顧歷史，既而從理論書籍的學習轉變爲向前輩及優秀設計師學習。這個階段伴隨着一個比較長期的一個過程，你的設計水平可能會很不穩定，你有時困惑、有時欣喜，伴隨着大量的實踐以及對設計整個運轉流程逐漸掌握，開始向成熟設計師邁進。
你需要學會規則，再打破規則。
第二節：你能成爲優秀出衆的設計師嗎?--對設計師的要求
1、成功的設計師應具備以下幾點：
a、強烈敏銳的感受能力
b、發明創造的能力
c、對作品的美學鑑定能力
d、對設計構想的表達能力
e、具備全面的專業智能
現代設計師必須是具有寬廣的文化視角，深邃的智慧和豐富的知識;必須是具有創新精神知識淵博、敏感並能解決問題的人，應考慮社會反映、社會效果，力求設計作品對社會有益，能提高人們的審美能力，心理上的愉悅和滿足，應概括當代的時代特徵，反映了真正的審美情趣和審美理想。起碼你應當明白，優秀的設計師有他們自己的手法、清晰的形象、合乎邏輯的觀點。
2、設計師一定要自信，堅信自己的個人信仰、經驗、眼光、品味。不盲從、不孤芳自賞、不驕、不浮。以嚴謹的治學態度面對，不爲個性而個性，不爲設計而設計。作爲一名設計師，必須有獨特的素質和高超的設計技能，即無論多麼複雜的設計課題，都能通過認真總結經驗，用心思考，反覆推敲，汲取消化同類型的優秀設計精華，實現新的創造。
3、平面設計作爲一種職業，設計師職業道德的高低和設計師人格的完善有很大的關係，往往決定一個設計師設計水平的就是人格的完善程度，程度越高其理解能力、把握權衡能力、辨別能力、協調能力、處事能力…將協助他在設計生活中越過一道又一道障礙，所以設計師必須注重個人的修爲，文人常說：先修其形，後練其品。
4、設計的提高必修在不斷的學習和實踐中進行，設計師的廣泛涉獵和專注是相互矛盾又統一的，前者是靈感和表現方式的源泉，後者是工作的態度。好的設計並不只是圖形的創作，他是中和了許多智力勞動的結果，涉獵不同的領域，擔當不同的角色，可以讓我們保持開闊的視野，可以讓我們的設計帶有更多的信息。在設計中最關鍵的是意念，好的意念需要學養和時間去孵化。設計還需要開闊的視野，使信息有廣闊的來源，觸類旁通是學習平面設計的重要特點之一，藝術之間本質上是共通的，文化與智慧的不斷補給是成爲設計界長青樹的法寶。
5、有個性的設計可能是來自扎跟於本民族悠久的文化傳統和富有民族文化本色的設計思想，民族性和獨創性及個性同樣是具有價值的，地域特點也是設計師的知識背景之一。未來的設計師不再是狹隘的民族主義者，而每個民族的標誌更多的體現在民族精神層面，民族和傳統也將成爲一種圖式或者設計元素，作爲設計師有必要認真看待民族傳統和文化。
第三章：平面視覺的科學
視覺會給人帶來一連串的生理上的、心理上的、情感上的、行動上的反應，設計是視覺經驗的科學，他包括兩個方面，一個是不以人爲而改變的即生理感受的人的基本反應，另一個是隨即的或不確定因素構成。如個人喜好，性格等等、等等。
一、相對穩定的方面：
主要是生理上的視知覺，人們的一些視覺習慣、視覺流程、視覺邏輯，如從上到下，從左到右，喜歡連貫的、重複，喜歡有對比的，還有在顏色方面人們最喜歡的其實是有對比的互補色等等。這都是跟人們的生理上的習慣有關，都是人生理機能的本能反應。作爲設計師應該對這些知識能充分了解、靈活運用，設計是對人本的關注，首先應對文化與人的感知方式這些相對穩定的方面進行研究，並且需要我們在實踐中去總結。
二、不穩定的方面：
不穩定的方面主要是指情感、素質、品位、閱歷上的不同，在設計過程中你需要具備一定的判斷和把握能力，你需要客觀和剋制，才能完成卓越的設計。
三、設計思維的科學：
設計是必須具有科學的思維方法，能在相同中找到差別，能在不同當中找到共同之處，能掌握運用各種思維方法，如縱向關聯思維和橫向關聯思維以及發散式的思維，善於運用科學的思維方式找到奇特的新的視覺形象，才能不斷髮現新的可能。
平面視覺的科學其實是一個很大很深的學問，只有在這門學問的健全和深入的推廣，才能保證設計水平的普遍提高。在這裏只是拋磚引玉式的提出這一觀點，還需要日後結合其他學科的研究成果進行系統的整理和論述。
第四章：平面設計的一般流程
平面設計的過程是有計劃有步驟的漸進式不斷完善的過程，設計的成功與否很大程度上取決於理念是否準確，考慮是否完善。設計之美永無止境，完善取決於態度。
一、調查
調查是瞭解事物的過程，設計需要的是有目的和完整的調查。背景、市場調查、行業調查(關於品牌、受衆、產品…)、關於定位、表現手法、…調查是設計的開始和基礎(背景知識)。
二、內容
內容分爲主題和具體內容兩部分，這是設計師在進行設計前的基本材料。
三、理念
構思立意是設計的第一步，在設計中思路比一切更重要。理念一向獨立於設計之上。也許在你的視覺作品中傳達出理念是最難的一件事。
四、調動視覺元素
在設計中基本元素相當於你作品的構件，每一個元素都要有傳遞和加強傳遞信息的目的。真正優秀的設計師往往很吝嗇，每動用一種元素，都會從整體需要出發去考慮。在一個版面之中，構成元素可以根據類別來進行劃分，如可以分爲：
標題、內文、背景、色調、主體圖形、留白、視覺中心等等。平面設計版面就是把不同元素進行有機結合的過程。例如在版式當中常常藉助框架(也叫骨骼)，就有很多種形式，規律框架和非規律框架，可見框架和隱性框架;還有在字體元素當中，對於字體和字型的選擇和搭配的好壞就是一個非常有講究的。選擇字體風格的過程就是一個美學判斷的過程，還有在色彩這一元素的使用上，能體現出一個設計師對色彩的理解和修養。色彩是一種語言(信息)，色彩具有感情，能讓人產生聯想，能讓人感到冷暖、前後、輕重、大小等等。善於調動視覺元素是設計師必備的能力之一。
五、選擇表現手法
手法即是技巧，在視覺產品氾濫的今天要想把受衆打動以並非易事，更多的視覺作品已被人們的眼睛自動的忽略掉了。要把你的信息傳遞出去有幾種方法呢?一種是完整完美的以傳統美學去表現的設計方式，會被受衆欣賞閱讀並記住。二種是用新奇的或出奇不意的方式可以達到(包括在材料上)三種是瘋狂的廣告投放量，進行地毯式的強行轟炸。而我們更需要那一種呢?雖然三種方法都能達到目的，但我們清楚他們的回報是不同的。
我們在三大構成中學過很多種圖形的處理和表現手法，如對比、類比、誇張、對稱、主次、明暗、變異、重複、矛盾、放射、節奏、粗細、冷暖、面積等形式。另外還有從圖形處理的效果上又有手繪類效果，如油畫、鉛筆、水彩、版畫、蠟筆、塗鴉…還有其他的如攝影、老照片、等等。那麼你要選擇那一種呢?這取決於你的目的和目標羣體，以及你的設計水平。
六、平衡
平衡能帶來視覺及心理的滿足，設計師要解決畫面當中力場的平衡，前後銜接的平衡，平衡感也是設計師構圖所需要的能力，平衡與不平衡是相對的，以是否達到主題要求爲標準。平衡分爲對稱平衡和不對稱平衡，包括點、線、面、色、空間的平衡。
七、出彩
記住，你要創造出視覺興奮點來昇華你的作品。
八、關於風格
作爲設計師有時是反對風格的，固定風格的形成意味着自我的僵死，但風格同時有是一個設計師性格、喜好、閱歷、修養的反映，也是設計師成熟的標誌，以爲了解大同，才能獨走邊緣。
九、製作
檢查項目包括：圖形、字體、內文、色彩、編排、比例、出血…
要求：視覺的想象力和效果要賞心悅目，而更重要的是被受衆理解!
