一九八二年夏天，汪曾祺、林斤瀾、鄧友梅三位先生結伴在《北京文學》某編輯的陪同下，到新疆伊犁逗留了一段時間，並在當年的伊犁州郵電局小樓會議室召開了一個文友座談會，三位先生都在座談會上做了即席講座。
其中汪先生的講座題目是《道是無情卻有情》。這篇講座內容後來收入了1998年北京師範大學出版社出版的《汪曾祺全集》第三卷中。文末只標明“一九八二年”，無具體時間，也無發表的刊物名稱，讓人誤以爲未發表過。
其實這篇文章發表在伊犁州文聯的《伊犁河》雜誌一九八二年第四期上。之所以說汪曾祺等三位先生是即席發言，也是根據《伊犁河》在刊發他們的發言時所做的特別說明：此係鄧友梅、汪曾祺、林斤瀾三位同志根據他們在伊犁文學講座上的講話記錄整理而成。《伊犁河》雜誌創刊於一九七九年，是新疆伊犁哈薩克自治州文聯主辦的一份純文學期刊，當年爲文學季刊(現爲綜合性文學雙月刊)。
筆者平時愛讀汪曾祺先生的文章，汪先生有關伊犁之行的文章，尤爲關注。當第一次在一九八二年的'《伊犁河》上讀到《道是無情卻有情》時，對汪先生在伊犁的點滴就比較留意，直至後來看到《汪曾祺全集》第三捲上收入這篇文章時標明的創作時間如此模糊，就起了一探究竟的想法。
首先是向當年的知情人打聽，郭從遠先生當年陪同過汪先生一行，這場座談會他也是組織者之一，應當知道情況。但郭從遠的有關回憶文章中提到的時間也都是模糊的，當筆者聯繫到退休後定居海南的郭先生時，他提到了許多細節，對座談會的時間卻無法準確說出。繼而詢問當年參加了座談會的伊犁文史學者賴洪波先生，他只說是在一九八二年夏天，再具體也無從查起，筆者試着查閱了一九八二年夏季的《伊犁日報》也未見報道。
無果之下，只得從汪曾祺等人自己的文章中尋找線索。汪先生的此行有一篇長文《天山行色》，也收在《汪曾祺全集》第三卷，結尾記下了詳細的創作時間：一九八二年九月二十二日起手寫於蘭州，十月七日北京寫訖。如此，《道是無情卻有情》應該是在九月二十二日以前的作品。
二Ο一Ο年，我在伊犁晚報社做副刊編輯，有次和生活在察布查爾縣的老作家謝善智聊天，得知他曾在察布查爾錫伯自治縣縣委宣傳部工作時參加接待過汪曾祺一行，併合影留戀。其時，我正在編的副刊“民間紀事”版上有一個“老照片”欄目，於是便請謝善智寫了一篇回憶性的短文，不幾日，《北京小說家訪問察布查爾》就連同照片一起以頭題刊發在了《伊犁晚報》二Ο一Ο年三月十九日B9版上。
謝先生大概有記日記的習慣，對汪曾祺等人在察布查爾的行程記得非常清楚，尤其是時間的精確讓我喜出望外。在文章中，謝善智明確地記下了汪先生到達察布查爾的時間是一九八二年八月二十三日上午，是在《伊犁河》雜誌郭從遠的陪同下去的，而一路上陪着他們的《北京文學》的編輯是李志。在察布查爾，汪曾祺等人訪問了兩個錫伯族家庭，在縣射箭廳，觀看察布查爾錫伯族人的射箭表演，還在縣文工團觀看了錫伯族蝴蝶舞、狩獵舞、貝倫舞。謝善智提供的照片即是在縣文工團駐地所拍，照片前排左二爲林斤瀾，第二排左二戴墨鏡者爲鄧友梅，旁邊戴寬沿帽者爲汪曾祺，右側爲李志，第二排左一是謝善智，後排左一是郭從遠，其餘的就是察布查爾縣陪同人員和縣文工團工作人員。
去過察布查爾錫伯自治縣後，他們就去了尼勒克，並逗留了不短的時間。據郭從遠、賴洪波回憶，在伊犁的文友座談會召開於去尼勒克之前，也就是一九八二年八月二十三日前後。那麼，題爲《道是無情卻有情》的發言，也即是在這期間完成的。
在舊版《汪曾祺全集》的處理方式不統一的情況下，有的按寫作時間，有的按發表時間來排序，那麼，《道是無情卻有情》在全集中的位置應放在《旅途雜記》之後，《天山行色》之前，而不是如現在這樣放在一九八二年卷的末尾;文末註明：“一九八二年八月 載一九八二年第四期《伊犁河》”，也比較妥當。在編輯新版《汪曾祺全集》時，這是應當予以注意的，這也是筆者寫作本文的願望所在。
筆者把《伊犁河》雜誌根據記錄整理的原文和《汪曾祺全集》第三捲上的文章對照閱讀，發現收入全集時，有細微改動：《伊犁河》雜誌刊發時有一句“比如《受戒》的主題是什麼?”，《全集》中改爲了“比如《歲寒三友》的主題是什麼?”。《道是無情卻有情》這篇文章後來收在汪先生親手編訂的《晚翠文談》(浙江文藝出版社1988年3月出版)中，收入本書時，“《受戒》”已被改爲了“《歲寒三友》”，想來應該是汪先生自己所改，另外再提一句，收入該書時，未標明創作時間;不知《全集》收入《道是無情卻有情》一文時，是否根據的就是此書。
