艾滋病的醫學全名爲“獲得性免疫缺陷綜合徵”(英文縮寫AIDS)，是由艾滋病病毒(人類免疫缺陷病毒—HIV)引起的一種目前尚無預防疫苗、又無有效治癒辦法且病死率極高的嚴重傳染病。
1. 什麼是艾滋病?
艾滋病是一種病死率很高的嚴重傳染病，它的`醫學全稱是"獲得性免疫缺陷綜合症"(AIDS)。這個命名錶達了三個定義：第一，獲得性：表示在病因方面是後天獲得而不是先天具有的，是由艾滋病病毒(HIV)引起的傳染病;第二，免疫缺陷：主要是病毒造成人體免疫系統的損傷而導致免疫系統的防護功能減低、喪失;第三，綜合症：表示在臨牀症狀方面，由於免疫缺陷導致的多種系統的機會性感染、腫瘤而出現的複雜症候羣。
2. 感染者與艾滋病患者有什麼不同?
艾滋病病毒進入人體後的繁殖需要一定的時間。在開始階段，感染者的免疫功能還沒有受到嚴重破壞，因而沒有明顯的症狀，我們把這樣的人稱爲艾滋病病毒感染者。當感染者的免疫功能被破壞到一定程度後，其他病菌就會乘虛而入，這時，感染者就成爲艾滋病患者了。從艾滋病病毒感染者發展到艾滋病患者可由數月至數年，一般爲8-10年，最長可達19年。
3. 健康人是怎樣感染艾滋病病毒的?
艾滋病主要通過性接觸、血液和母嬰三種途徑傳播。
4. 艾滋病可以治療嗎?
儘管目前艾滋病還不能治癒，但還是可以治療的。得了艾滋病應該針對症狀，及時地、積極地進行治療，如得了肺炎，就要及時把肺炎治好;得了感冒，要抓緊把感冒治好。而且，目前已經有了抗病毒治療方法，儘管不能完全消滅體內的艾滋病病毒，但可以有效抑制它的繁殖，這樣就可以大大延長艾滋病病毒感染者的壽命。
5. 艾滋病有哪些症狀?
從感染艾滋病病毒到發展成艾滋病患者，可分爲三個時期：
(1)急性感染期。一般在感染艾滋病病毒後2-6周出現。表現爲發熱、咽喉痛、淋巴結腫大、皮疹等，一般持續約兩週自行消退。但不是所有的人都會有明顯的急性感染期，出現率約爲50%-75%。此期感染者具有傳染性。
(2)無症狀感染期。其特點是沒有明顯的症狀，是艾滋病的潛伏期。潛伏期內的艾滋病病毒感染者具有傳染性，又稱作艾滋病病毒攜帶者，這時的艾滋病病毒抗體陽性檢出率幾乎達100%。
(3)艾滋病期。表現爲全身症狀，如持續不規則低熱;持續性全身性淋巴結腫大，特別是除腹股溝以外，全身有兩處以上部位淋巴結腫大，一般1釐米大小，不疼痛;持續慢性腹瀉;三個月內體重下降10%以上;盜汗，初爲夜間出現，繼而發展到白天也存在;極度乏力、記憶力減退、反覆頭痛、反應遲鈍乃至癡呆;出現肺炎、結核、腸炎等，甚至腫瘤。艾滋病病毒抗體陽性。
