魏徵(公元580～643年)是唐朝初期的一位傑出的政治家，魏州曲城(今河北省大名縣東)人。隋朝末年參加瓦崗軍。後來隨同李密投奔唐朝，做輔佐太子的官。那時候，他幾次勸李建成除掉李世民，因此，李世民恨透了他。
玄武門事變以後，李世民派人找來魏徵，沉着臉質問他：“你爲什麼要在我們兄弟之間挑拔是非?”在場大臣都爲魏徵捏了一把汗。只見魏徵神色自如，不慌不忙地說：“可惜先太子沒有聽我的話，否則他不會落得今天這樣的結果。”大臣們聽了更加緊張。沒想到李世民倒轉怒爲喜。他器重魏徵的正直，不但不處分他，還任命他做了諫議大夫(負責向朝廷提意見的官員)。
李建成、李元吉死後不久，他們手下的人惟恐受到株連，人人自危。爲安定人心，李世民宣佈大赦：凡六月四日玄武門之變前與故太子和齊王有關係的.人一律無罪，如有人再告發，就要反坐，受到懲罰。但人們還是不放心。李世民派魏徵到河北一帶進行安撫，途中碰到州縣官員押送兩名李建成和李元吉的舊部，魏徵不避嫌疑，同副使商量後命令將他們釋放了，李世民誇獎他做事能以國家爲重。
有一年，唐太宗李世民派人徵兵。有人建議，不滿18歲的男子，只要個頭大，也可以應徵，唐太宗同意了。但魏徵將詔書扣住不發，唐太宗催了幾次，魏徵還是不發。唐太宗大發雷霆，訓斥魏徵爲何扣發他的詔書，魏徵不慌不忙地說：“我聽說，把湖水弄乾捉魚，雖能捉到魚，但到明年就無魚可捉了;把樹林燒光捉野獸，也會捉到野獸，但到明年就無獸可捉了。如果把那些身體強壯，但不滿18歲的男子徵來當兵，以後還從哪裏徵兵呢?國家的租稅雜役又由誰來承擔呢?陛下的詔書上清楚地寫着徵召18歲以上的男子當兵，現在不到18歲的也應徵，這豈不是說話不講信用嗎?”說得唐太宗啞口無言，好半天才說：“我過去總以爲你固執，不通情達理，今天聽你議論國家大事，才知道我的過錯很大啊!”他立即下詔，免徵不到18歲的男子，並提升魏徵擔任太子太師的職務。
貞觀中期以後，朝廷大臣都盡力歌頌太平盛世，魏徵卻給太宗上了一道奏章，指出他十個方面的缺點，希望他警惕，保持貞觀初年的好作風。唐太宗把這個奏章寫在屏風上，早晚閱讀，引爲戒鑑。他對魏徵說：“我現在知道我的過錯了，我願意改正，否則我還有何臉面和你相見呢?”
由於魏徵處處爲國家的利益着想，對皇帝的批評毫不客氣，唐太宗對他既尊敬又害怕。一天，唐太宗正在逗弄一隻小鷂子，看見魏徵走來，怕魏徵責怪，急忙將鷂藏在懷中。魏徵裝作沒看見，向唐太宗奏事，故意拖延時間，等他離開時鷂已死在太宗懷中了。
魏徵死後，唐太宗爲表彰他的功績，寄託自己的哀思，準備舉行盛大的葬禮，但魏徵的妻子不同意。太宗決定：尊重魏徵的意願，葬禮從簡。結果，魏徵就像一般讀書人死去一樣，只有一輛白木車子和一副白布帷帳爲他送葬。
