南宋愛國將領岳飛，善書法，也精琴棋。每當他心中煩悶的時候，總要彈古琴，以抒發心中的憂憤。公元1141年，岳飛抗擊金兵，連連取勝，兵進朱仙鎮，岳家軍將士們個個摩拳擦掌，決心打到金兀朮的老窩黃龍府。
1.彈琴感刺客
這天，岳飛正和部將們商議出兵的事，南宋的投降派丞相秦檜促使宋高宗一連下了十二道金牌，召岳飛火速回京。他要把岳飛騙回京城加以殺害。
這天，岳飛離京城臨安不遠了，突然對面來了幾個校尉攔住岳飛說：“聖上有旨，命你城外安歇，沒有聖旨，不得進城。”
晚上，岳飛就住在一座寺院裏。心中實在鬱悶，夜不能寐，在院內踱步，望着滿天星斗，連連搖頭嘆息。回到屋裏，見牆上掛古琴一張，伸手摘下來，定了定音，伏案彈奏了起來。
秦檜實行的第一招刺殺岳飛的計劃，是讓人從監獄裏提出一個身強力壯的死囚，告訴他去城外刺殺一個奸細，事成以後，不僅可赦免死罪，還要嘉獎。
這個犯人聽說是刺殺奸細，又可免死得賞，高高興興的出了城，秦檜的得意打算是：叫死囚行事，免他死罪，他必然賣命去幹;刺死岳飛，再把他抓起來殺人滅口，神不知，鬼不覺，萬無一失。秦檜心裏美滋滋的，靜等刺客的迴音。
刺客來到寺廟院內，躲在一棵老槐樹的後面，他聽見岳飛在屋裏嘆氣，就躡手躡腳來到了窗下，在岳飛轉身摘古琴時，閃身進了屋內，躲在屏風後面，提着氣，踮着腳，向前移了幾步，正要行刺，這時琴聲響了，刺客馬上把刀縮了回去。原來這個刺客是郾城人，老爹是個有名的彈琴藝人，能作曲彈琴，在民間賣藝餬口。前年秦檜爲討好金兀朮，硬把中原能歌善舞、撫琴作畫的藝人抓了起來，準備送給金兀朮尋歡作樂。他爹不願去爲金兀朮效勞，被逼無奈，抱琴跳水而死。爹死了，他懷着滿腔仇恨，到了京城，闖到秦檜相府拼命，被抓進監牢，判了死刑。
岳飛手中的牛角琴撥，在琴絃上彈撥的琴聲飛揚，或柔或剛，或緊或慢，時而高亢，時而低沉，高亢時，像千軍萬馬在疆場馳騁，拼殺金兵;低沉時，像唉聲嘆氣，憂國憂民。
刺客忽然想起老爹爹的琴聲，所以把剛要刺殺岳飛的刀縮了回去，他猶豫了，心想：“這是誰呢?如果是金人，咋能彈這樣好的琴呢?”他用一隻眼睛從屏風的細縫中仔細看：彈琴的人一身朝服，臉色白潤，分明是中原人吶!
“管他是誰，趁他一心一意彈琴，我一刀刺死他就是了。”刺客心一橫，剛要下手，只聽琴聲突然停住了。刺客渾身的肉緊縮了一下，差一點把手裏的刀落在地上。這時，只聽岳飛一聲長嘆：“唉!何時收復舊山河呀!”琴聲又陡然驟起。刺客聽了聽，咦!這曲調爲什麼這樣熟呢?這不是我爹譜作的《送軍行》嗎?
琴聲綿綿不斷，刺客的腦子裏閃過幾個月前的事情……
金兵佔領了郾城，金兀朮設慶功宴，把老爹抓去彈琴助興。爹爹不彈不奏，怒目而立，在金兀朮面前把琴絃完全撥斷，被關進了營中。後來嶽元帥到了郾城，打跑了金兀朮，救出了老爹。老人家一高興，就譜作了這首《送軍行》的琴曲，到處彈奏，讚揚岳家軍的抗金事蹟。一天，嶽元帥親自來到家裏，爹爹一見如故。嶽元帥請老爹教他彈奏《從軍行》……
那刺客想着想着落淚了。
他的心被琴聲捲走了，隨着琴聲一會兒高興，一會兒慷慨，竟忘了自己是來行刺的。
“嘭”的一聲，把他嚇了一跳，琴絃斷了。岳飛默默地站了起來，自言自語說：“我岳飛抗金大業未成，何以報答父老鄉親!”刺客聽到“岳飛”二字，頭“轟”的一下漲得斗大，鋼刀“噹啷”一聲掉到地上，一下子從屏風後面轉了出來，叫了一聲：“嶽元帥!”撲通跪倒在地，淚水嘩嘩地流了下來，泣不成聲的'說：“嶽元帥!我對不起您呀!”
岳飛被他嚇了一跳，看着面前跪着的人，問道：“你是誰?”刺客把行刺的事仔細的說了一遍。岳飛怒火沖天，雙眉倒豎，鋼牙緊咬，大罵秦檜老賊。他把刺客拉了起來，安慰了一番，給他一些銀兩，讓他逃走，自謀生路。這個死囚萬分感激，給岳飛磕了個頭，說：“嶽元帥，多多保重。”拾起鋼刀轉身走了。
2.舉朋報國之志
提起岳飛這位南宋民族英雄，很少有人不知道的。傳說，岳飛剛生下來的時候，恰巧有一隻大鵬鳥從屋上飛過。父親嶽和、母親姚氏，就給他起了個單名叫飛，字鵬舉。“鵬舉”，就是大鵬舉翅高飛，表示希望兒子將來能“鵬程萬里，遠舉高飛”的意思。
然而，岳飛生下來不到一個月，黃河決口，使家鄉湯陰成爲一片汪洋。幸虧岳母急中生智，懷抱岳飛坐進一口大缸裏，隨波逐流，纔算保住了性命。從此，岳家的日子就很艱難了。
岳飛長到七八歲，就天天上山拾柴。勞動之餘，便在地上鋪上一層細沙，用樹枝在沙上練寫字。
有一天，岳母挖野菜回來，發現沙地上寫滿了“舉朋”二字，心想，我讓他寫“鵬舉”，他偏偏寫成“舉朋”，這不是心不在焉嗎?於是，她怒衝衝地把岳飛喊到身旁，厲聲質問起來。
岳飛不慌不忙地回答：“母親要孩兒長大報國，可孩兒一人又能有多大能耐!所以，孩兒立志要廣交朋友，舉朋報國。”
岳母恍然大悟，連聲說：“我錯怪孩兒了，你做得對!”
後來，岳飛果然依靠牛皋、張顯、王貴、湯懷等朋友的幫助，在抗金斗爭中屢建奇功。
3.少年岳飛
岳飛出身於一個農民家庭。祖上世世代代都在黃土地上勤懇耕作。父親嶽和是個忠厚的莊稼人。他家省吃儉用，常常用節省的糧食幫助饑民度過荒年。鄰居有侵佔岳家耕地的，嶽和乾脆割給他;有借錢不還的，也就不要了。這種忠厚治家的傳統直接影響了岳飛。傳說岳飛降生時，有一隻像大雁一樣的大鳥飛鳴而過，所以父親爲他起名叫鵬舉。岳飛沒滿月，黃河決口，母親姚氏抱着岳飛坐到一個大沙甕裏，才倖免於難。
岳飛小時候，家裏很貧窮。母親含辛茹苦，親自教他讀書。沒有錢買紙筆，就用樹枝作筆，沙地作紙，在地上練習寫字。他寡言少語，但學習十分用功。尤其喜歡讀《左氏春秋》《孫吳兵法》，崇拜諸葛孔明等濟世名臣。他小時還曾寫聯寄志：“諸葛大名垂宇宙，元戎小隊出郊圻。”表明他將來要像諸葛武侯那樣報效國家，拯救人民，建功立業。他曾遊歷泰山，寫下“流水崇山懷作者，春蘭幽竹契風人”，寄託了他對祖國大好河山的熱愛和對名人志士的仰慕。
岳飛不僅用功讀書，精心學習兵法，而且刻苦練習武藝。傳說中他生就一身神力，未成年就能拉開300 斤的弓，8 石的弩;向周同學習箭法，能左右開弓，箭無虛發。其實，岳飛這身武藝完全是練出來的。
岳飛生活的時代，正是內憂外患，民不聊生的時代。國難當頭，匹夫有責，岳飛決心練好武藝，保家衛國。他12 歲那年，投到一位外號“搬不動”的老師門下。“搬不動”並不教他武藝，卻每天讓他手拿鎬钁、肩挑扁擔，在山下挖坑擔水栽樹。一連兩個多月，滿山遍坡全栽滿了樹。可“搬不動”還不說教習武藝的事。岳飛心想，我爲報效國家，前來求師學武，不能光栽樹呀。“搬不動”看出岳飛的心事，笑笑說：“功夫志中來，志在耐中磨。”
過了三個多月，樹栽完了，他幫師傅幹雜活，師傅還是不提學武。岳飛掛念老母，提出回去看望老母，“搬不動”說：“要學武藝，功在苦中練;要想衛國，須先舍小家，哪有學不到武藝，就中途退卻的道理?”從此岳飛再也不提回家了。
春節將臨，“搬不動”把岳飛叫來說：“你來到我這裏共栽了三千六百棵樹，從明天早上開始，你去把這些小樹一棵棵挨個兒搖一搖，不準折斷一枝，不準漏掉一棵，太陽不出來，就得搖完。”從此，岳飛半夜就起牀，打水掃地伺候好師傅就去搖樹。開始，累得腰痠腿疼，太陽出來，剛剛搖完。到第十天，離日出還有一個時辰，岳飛就搖完了，腰不酸，氣不喘。正好“搬不動”也來到了，他撫着岳飛的頭說：“鵬舉呀，俗話說，功夫，功夫，全在工夫。沒有工夫，哪有功夫!看來，你跟我一年，功夫學得差不多了，明 天可以回你母親那裏去了。”岳飛很奇怪，說：“師傅，你還沒教我武藝呢!”“搬不動”搖搖頭說：“武藝我不教，我只是教你一點武藝之外的功夫，有了這點根基，你學什麼都不難了。”
岳飛辭別了“搬不動”，回到家後又跟周同師傅學習箭法，後來果然練就一身絕技。
宣和四年(1022)，岳飛應募出征，母親在他背上用衣針刺下“精忠報國”四個大字。10 年後，岳飛已經是一位戰功赫赫的元帥了。他在《滿江紅》一詞裏寫道：“三十功名塵與土，八千里路雲和月，莫等閒，白了少年頭，空悲切!”抒發了他不慕功名，不圖利祿，以身報國，只爭朝夕的精神。
