【出處】《呂氏春秋》
春秋末年，衛國是一個弱國，受晉國壓迫，衛靈公不甘長此以往，所以勵精圖治，與齊國友好、與晉國斷絕關係。
晉國的執政官員趙鞅不能容忍衛國的'行爲。他派大夫史默去衛國瞭解情事，希望他一個月之內回來彙報情事。
誰知史默一個月後竟然沒有回來，很多人都建議趙鞅趕緊出兵。衛國是個小國，兵力不足，晉國定能戰勝衛國。
趙鞅不想打沒有準備好的仗。他決定等史默回來後再作決定。
半年後，史默終於回來了。他講述了衛國所作的多項準備：
首先，衛國任命受過陷害的賢臣蘧伯爲相國，全國百姓都很佩服他。
其次，衛國想出各種方法調動國民反抗晉國的情緒。衛靈公派大夫王孫賈向國人宣佈：晉國要衛國的人質，誰家有女兒、有姐妹的每戶都要抽一人去。消息傳開後，衛國人民都痛罵晉國。爲了讓大家對消息確信無疑，王孫賈真的抽選出一些大夫的女兒，準備送往晉國。衛國人都前去阻擋，大家都紛紛表示，堅決和晉國打到底，決不當晉國的奴隸。
另外，孔子到了衛國，他的弟子子貢給靈公出謀劃策。
史默最後說，衛國已經在各方面作好了與晉國打硬仗的準備。
趙鞅聽了史默的介紹，認爲應該等待時機，下令軍隊聽候命令。作好充分準備再行動。
釋義
按兵不動原指軍隊暫不行動，以待時機。現多指接受任務後不願行動，坐以觀望。
